魏徵一生節儉，生活清貧，宅無正寢，素褥布被，這是人們對他的一貫印象。其實，作爲朝廷重臣，魏徵除了工資高外，隱性收入也是相當驚人的。與其他官員不同的是，他的外快大多靠的是進諫的硬功夫。
武德九年(626年)，右僕射封德彝上奏要徵招未滿18歲的壯男當兵，太宗同意。敕令傳出，魏徵反對，不肯簽署。太宗大怒，將他召進宮中責備。魏徵以此舉可能造成失信於民爲由，制止唐太宗徵兵，爲此得到一隻金甕。這是魏徵進諫嚐到的第一份甜頭，之後便一發而不可收了。
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貞觀元年(627年)，各地方州府前後十幾次奏稱嶺南部落首領馮盎謀反，太宗命令大舉討伐。魏徵分析後，認爲馮盎反叛尚未成形，不宜興師動衆，建議太宗派使臣前往安撫。十月，太宗派人持旌節往嶺南慰問馮盎，馮盎則讓他的兒子隨使臣返回朝廷。這一次，魏徵得到絹帛500匹。
貞觀六年，長樂公主要出嫁，太宗以公主是皇后親生，敕令陪送很多。魏徵以漢明帝分封皇子采邑時，不能和先帝的兒子相比爲例，勸說太宗長樂公主的陪送不能高於長公主。太宗覺得有理，告知皇后，皇后大喜，派宦官去魏徵家中，賞賜錢200萬，絹400匹。
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除了進諫之外，魏徵下半盤棋也能得到不菲的好處。皇后所生公主滿月時，太宗宴請羣臣，命魏徵賭圍棋。魏徵才走數十子，太宗就說：“你贏了!”遂賜上乘馬一匹，並金裝鞍轡勒，賜絹千匹。
另外，魏徵通過編書作文，也得到一些辛苦錢。他繕寫戴氏禮併爲其註解，得物一千匹。爲《隋史》作緒論，爲《樑》《陳》《齊》各爲總論，史成。加左光祿大夫，進封鄭國公，賜物兩千段。
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據不完全統計，魏徵得到的賞賜中，僅絹一項大約有5600匹，是當時二品官員112年的工資收入。另外的獎勵中，十斤的金相當於100萬錢，加之得到的現錢35萬，說魏徵腰纏萬貫，一點不爲過。
從史料記載看，魏徵沒有拒絕過太宗的賞賜，也沒有做過什麼公益事業。他的家庭支出也很簡單，除了養活一妻四子外，似乎沒有太多開支。那魏徵爲何不敢放手花呢?因爲魏徵乾的大多是“咬人”的活兒，着實也得罪了一批人。如果在經濟上再出風頭，必定成爲羣起而攻的對象，這也許是魏徵低調消費的主要原因。
