宋徽宗趙佶，是中國歷史上有名的末代皇帝。他的出名源於他後期的昏庸，但不能不說他“無能”。因爲你絕對不會想到：宋徽宗窮盡全國之力爲自己打造的豪華花園，起先是鬧得天下大亂，但沒想到最後卻爲拯救北宋王朝的命運派上了用場。
話說回宋徽宗當政時期。那時，在蔡京、童貫等一批奸臣的誘惑之下，本來打算“師李世民以興大宋國”的宋徽宗終於暴露出了他的本性，重新開始了自己原來在端王府的所做所爲——收藏天下奇物。
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但是，當上了皇帝的他畢竟掌握了更大的權力，因此他不再滿足於原來在端王府的“小打小鬧”，而是調集全國之力，爲了自己的個人私慾，勞民傷財地實施了一項“運送花石綱”的措施。
說起這個花石綱，其實大家並不陌生。宋徽宗曾經收集各地珍奇石木，“綱”這個字，其實原意是指大宗運輸的貨物。但因爲宋徽宗而發起的這場收集奇石名木的活動，因此就被稱爲了“花石綱”。
當然，這件事也不是一開始就鬧得勞民傷財。只是因爲只要宋徽宗對送來的“花石”中意，他就會重賞贈送人。因此，滿朝奸佞知道此事後，紛紛自發組織了起來，廣羅天下奇木異石，都希望自己能蒐羅到宋徽宗中意的那份，以此得到重賞。漸漸地，這項新興起來的官場運動的規模越來越大，運送石頭的費用越積越多，漸漸對南方形成了一種無形的負擔。
當然，真正導致宋徽宗這項措施禍亂天下的原因也不止勞民傷財這麼簡單。還有另一個原因是這些措施落實到基層上時，基層上的官員往往變本加厲。只要尋常百姓家被當地官員發現擁有什麼外形別具特色的花木石頭，不消多久就會被官家貼上黃條，令其馬上成爲“皇家的物件”。並且只要在被取走之前略有一絲損壞，就會被官員們套上“大不敬”之罪。犯上這種罪，一般都難逃被處死的厄運。
當然，在有哪家家中被發現有新奇的東西並被貼上黃條後，一般還有一條必須賄賂賄賂當地官員的“潛規則”。因爲如果不給官家些好處，官家便會故意將那些新奇東西毀壞，並誣陷是這家百姓所爲。正因此，江南百姓生活苦不堪言，人人飽積怨言。
積怨由此越來越深。一開始可能百姓只是私下抱怨一番。但沒想到宋徽宗絲毫不瞭解天下大事，一直將這項“花石綱”持續了近20年。終於，積怨已久的江南百姓終於不堪重負，在方臘的帶領下，爆發了北宋末年著名的“江南方臘大起義”。
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宋徽宗終於爲他的所做所爲付出了代價。當時，響應方臘起義的民衆達到了200萬的規模。義軍所到之處，被抓住的官員都被掏心挖腹，場面慘不忍睹。綜上兩點可見，江南百姓實在對官吏們恨之入骨，否則也不會做這麼絕的事情，義軍也不會達到這種規模。
江南大亂，弄得北宋大地滿目瘡痍。雖然起義最終被鎮壓了下去，但北宋王朝的實力也因此大打折扣。
那麼，宋徽宗收集了那麼多新奇的東西，究竟放到哪裏去了呢?那可是20年積累下來的東西啊!總不能每樣擺玩個一兩天就扔了吧?
當然不會啦!其實宋徽宗收集這些奇花異石，最終很多被移進了他在汴京新建的園林——艮嶽。而且這個艮嶽不僅只是擺設着天下集合而來的各種花和石，還有很多珍禽異獸。雖然宋徽宗的初衷是要留着給自己享受，但他肯定不會想到，這些東西反而在不久之後的女真人入侵時派上了用場!
讓我們直接把時間跳到女真人第一次圍攻汴京。那時，宋徽宗膽怯，留下太子和文臣李綱守備京師，自己藉口燒香祈福，逃到鎮江去了。太子由此繼位，是爲宋欽宗。
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欽宗繼位後，女真人便差不多開始攻打汴京城了。當時，在文臣李綱的率領下，汴京軍民同舟共濟，一同抵禦金兵的攻擊。後來，守城用的滾木雷石用完了，人們便跑進了艮嶽搬出了宋徽宗收藏的那些石頭木塊。因爲戰爭消耗，城內囤糧也基本被吃光了，而艮嶽裏的珍禽卻反而爲汴京軍民提供了口食。
在宋徽宗艮嶽裏各種珍藏的幫助下，金兵終於失去了信心，和北宋又回到了談判的桌子上。議和達成後，女真人答應退軍北還，條件是北宋割讓太原、河間、中山三鎮，並每年交納定量的黃金白銀。
雖然表面上對北宋不利，但多少是把女真人的兵鋒緩和了下來。宋徽宗本來勞民傷財、引得天下大亂而收集而來的各種奇珍異品，最後反而暫時性拯救了瀕臨滅亡的北宋王朝，恐怕他自己一開始也想不到吧!
