朱元璋作爲布衣出身的開國皇帝，他帶着一衆小夥伴南征北戰了十餘年，歷經了千辛萬苦纔打下了大明江山，成爲一國之君，這一切的成就都離不開跟隨他多年的文臣武將們的功勞。但是爲了加強統治，穩固政權，朱元璋建國後開始了弒殺功臣的無奈之舉，“胡惟庸案”、“藍玉案”都牽涉甚廣，死者無數。最後，明朝開國元勳幾乎全軍覆沒，慘遭屠戮，而有一個人卻得以善終，直至生命的最後一刻都深得朱元璋的信任，他就是朱元璋唯一的好基友湯和。那麼，湯和能獨善其身的祕訣又是什麼呢?
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一、少年好友，感情深厚
湯和與朱元璋是同鄉同街的發小，後來遇到元末旱災，朱元璋出家當了和尚，而湯和則參加了郭子興的紅巾軍。後來正是湯和寫信邀朱元璋加入起義軍，由此改變了朱元璋的命運走向。所以說，朱元璋發跡的起點正是湯和的那封信，沒有湯和，朱元璋可能一輩子都是個窮和尚。比起其他開國元勳，湯和與朱元璋的感情更爲深厚牢固，他是朱元璋一生最好的朋友，唯一的知己，這是他能善始善終，活到最後的一個重要原因。
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二、爲人謹慎，行事低調
朱元璋加入郭子興的起義軍後，戰功顯著，逐漸級別超過了湯和。湯和雖然年長朱元璋兩歲，又是朱元璋的引薦人，但他並未因此表現出任何不滿，反而是一直勤勤懇懇跟隨在這位昔日的小老弟身後，唯命是從，任勞任怨。
在之後的十幾年中，湯和作爲朱元璋最好的朋友，最忠實的夥伴，最重要的部下，跟隨朱元璋南征北戰，戰功累累，爲大明江山立下了汗馬功勞。朱元璋稱帝后，湯和官至榮祿大夫、柱國，封爲信國公，手中仍握有軍政大權。但功成名就的湯和從未得意忘形，而是保持着一貫低調謹慎的行事風格，對朱元璋更是畢恭畢敬，從無僭越之舉。
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三、審時度勢，急流勇退
正所謂月盈則虧，水滿則溢，歷代功臣凡是得以善終者，大多都是懂得審時度勢，急流勇退，湯和也不例外。洪武二十一年(1388年)，年過花甲的朱元璋越發忌憚手握重兵的將領們，只是還沒公開採取措施。朱元璋的心思怎麼能瞞得住他這位60年的好友，湯和洞察了朱元璋的本意，他言辭懇切，向朱元璋請辭道：“臣年事已高，不能再指揮軍隊馳騁戰場了，希望能返回故鄉，爲將來死去找一片容身之處。”朱元璋聽後自然是龍顏大悅，順理成章地解除了湯和的兵權，以重金相送，賜湯和還鄉養老。
“退休”後的湯和行事仍滴水不漏，對故友相親謙恭周到不說，還每年都入京朝見朱元璋一次，極盡人臣之心。湯和在70歲高齡的時候，仍不顧年老體衰，堅持入京給朱元璋拜年，期間染了急症，不幸病逝。年近古稀的朱元璋聞訊淚流不已，悲痛欲絕，厚贈黃金、布帛作爲喪葬費用，並下詔追封湯和爲東甌王，諡號襄武。湯和的一生由此畫上了完美的句號。
總的來說，湯和之所以能善始善終，功高震主而君王不疑，成爲明朝結局最好的開國元勳，主要還是取決於他超高的情商、低調的性格、獨到的眼光和懂得隱藏鋒芒的智慧。
