從1368年創建明代的起，以後的三年裏朱元璋相繼分封了六公、二十七侯、二伯，這三十六人要不軍功赫赫，要不智計層出不窮，是明代最關鍵的開國元勳。下面小編爲大家詳細介紹一下相關內容。
在朱元璋當皇帝的三十一年裏，這些開國功臣也陸續凋零，有戰死沙場的(鄂國公常遇春、衛國公鄧愈等)，有病死牀榻的(曹國公李文忠、濟寧侯顧時、誠意伯劉伯溫等)，但更多的是被朱元璋以各種理由誅殺而死。
太子朱標年幼時，被朱元璋送到大儒宋濂座下學習經傳，謂之“可馬上奪天下，但不可馬上治天下。”從小學文的朱標，性格仁慈寬厚，與父親朱元璋截然相反，並經常反對朱元璋誅殺大臣，責罰親王。
朱元璋也是看到朱標的這種性格，擔心他壓制不住那些屍山血海裏爬出來的開國功臣們，所以才藉故對他們大開殺戒，如洪武十八年賜蒸鵝而死的魏國公徐達，而僅在洪武二十三年的胡惟庸謀反案中，牽連被殺的就有韓國公李善長、延安侯唐勝宗、吉安侯陸仲亨、滎陽侯鄭遇春、平涼侯費聚南雄侯趙庸宜春侯黃彬等多位功臣。
而這讓朱標更是憂心鬱結，以致於患病早逝，時年僅37歲(洪武二十五年，1392年)。朱標去世時，朱元璋已經64歲，白髮人送黑髮人，可謂人間至哀。之後朱元璋迅速將朱標之子朱允炆立爲皇太孫，當時他才15歲。
朱允炆性格有像父親的一面，但更柔弱，也更衝動。因其年幼，朱元璋更加擔心朱允炆能否守住基業，於是對剩下的功臣們再接着殺，洪武二十六年(1393年)，以謀反罪殺涼國公藍玉，並牽連族誅一公、十三侯、二伯共一萬五千多人，之後洪武二十七年逼死潁國公傅友德，二十八年賜死宋國公馮勝等。至此“元功宿將，相繼盡矣。”
等到1398年朱元璋去世時，留給新皇帝朱允炆的沙場宿將就只剩下長興侯耿炳文一個人了，而之所以留下他，也是因爲他只善於守城，而短於攻伐。
但朱允炆的敵人呢，則是稱爲明初九大攘夷塞王的九位大伯們，在其中總有文治武功都不下於這些開國元勳們的燕王朱棣。
