《聊齋志異》中有篇《續黃粱》，通過主人公短暫一夢，揭露了當時宦海兇險、仕途齷齪的衆生相，“刺貪刺虐”，作者所言不虛，難怪後人流行“爲官要學曾國藩，經商當學胡雪巖”的厚黑，安全第一呀。
清代雍正皇帝樹立的模範官吏陳鵬年(有的史料稱其陳彭年)，就曾經迭遭打擊、很不安全，爲官三十載，罷過官，坐過牢，甚至還差點兒充軍，但每當壓力升高時，他的“安全閥”就會自動跳開，從而化險爲夷。需要說明的是，陳鵬年的“安全閥”不是厚黑學，而是滿滿的正能量。
康熙四十四年，皇帝再次南巡，兩江總督阿山有點犯難，供奉從哪裏出?用自己的錢討好皇帝，他捨不得;用地方財政搞接待，人情落不到他頭上，他不樂意。思慮再三，心中有譜了，召開相關領導碰頭會下達指示：向百姓徵收地丁耗羨。說白了就是巧立損耗名目，臨時額外收取，用百姓的錢做他的人情。只不過阿山打錯了如意算盤，因爲江寧知府陳鵬年堅決反對。
這事兒最後不了了之，皇帝的供奉最後也就只能由總督大人自己割肉了。翌日，阿山即通知陳鵬年：地方上的事情就別管了，去督造龍潭行宮吧。
明眼人一看就知道阿山給陳鵬年下套了。給皇帝建行宮，得跟大內侍從打交道，所謂“閻王好見，小鬼難纏”，以陳鵬年的剛直性格，肯定要得罪人。果不其然，那些小鬼索賄被拒，紛紛散播謠言中傷陳鵬年，康熙也聽到了，心裏不爽，就問隨駕的退休宰相張英(張廷玉之父)的看法，張英說：“陳鵬年這個人我還是瞭解的，屬官怕他但不恨他，百姓敬重他所以不頑劣，讀書人在他的教導下都能講誠信，至於清廉，對他來說還不是最主要的亮點。”
要說張英其人，當真讓人佩服，安徽桐城那個著名的“六尺巷”，就是他的故事。史料裏說：“英性和易，不務表襮，有所薦舉，終不使其人知。”施恩不張揚，雖然是美德，但慧眼識人到這個程度，才實在了不起!陳鵬年也確如他所評價的那樣，是個一手抓法治，一手抓德治的幹才，而這，也正是陳鵬年最重要的“安全閥”——既爲官，盡本職。
浙江衢縣(清代叫西安縣)經“三藩之亂”後幾乎遍地廢墟，滿目瘡痍，人口從15萬銳減到4萬左右。陳鵬年初入官場，即是治理衢縣，僅用了三年，便成效卓著，他的法寶就是法治和德治兩手抓。
法治方面的例子很多，《鐵塔傳奇》裏敘述的“烈婦徐”，是陳鵬年幫她雪了冤，這是見載史冊的;至於人口恢復、耕地分配、賦稅政策等等，亦無不是依法而行。德治方面，有個記載比較典型，說衢縣百姓有“溺女”陋習，陳鵬年對此嚴令禁止，並做了大量說服教育工作。當地人後來均被感化，將那些因此而存活下來的女嬰盡數改以陳姓，以紀念他的德政。在他的治理下，衢縣很快恢復，在《重過山家》一詩裏，他描繪了察訪農村的景象與喜悅之心情：“隔年重訪老農家，秋場敢競誇。旱後僅餘麥浪，霜前先透桕林花。茶瓜丈室鬆寮迥，箭栝參天鳥道斜。自嘆初衣遲歲月，帽檐狼藉軟塵遮。”
陳鵬年曆任西安知縣、海州知州、江寧知府、蘇州知府、署理河道總督等職，這種“爲官盡職”的精神始終一以貫之。雍正皇帝在他死後下詔褒獎，用了“鞠躬盡瘁，死而後已”八個字，針對性非常明確。也正因爲如此，當他受到阿山的誣告(貪酷及文字獄)而坐牢期間，江寧民衆拉起橫幅爲他奔走呼號，商人罷市，學生罷課;也正因爲如此，康熙皇帝才以“犯清議”爲由罷了他的官，避重就輕地保護了他，“免死，入武英殿修書”。
康熙四十八年，陳鵬年署理江蘇布政使(副職)，被捲入總督噶禮和巡撫張伯行的互訐中，再次遭遇危險。張伯行器重陳鵬年，根據“敵人的朋友就是我的敵人”的法則，噶禮毫不猶豫地對陳下手了，借彈劾布政使宜思恭、糧道賈樸之機，將陳鵬年一併連坐，有司議罪結果，“奪官，遣戍黑龍江”，也就是充軍啦，如果成行，陳鵬年必死無疑。有趣的是，這一次是康熙充當了“安全閥”，站出來爲陳鵬年開脫，理由也挺好玩：噶禮這傢伙不可靠，之前曾跟阿山拉幫結夥誣陷陳鵬年，“宵人伎倆，大率如此。朕豈受若輩欺耶?”
范仲淹雲：“居廟堂之高，則憂其民;處江湖之遠，則憂其君。”這自然是大胸懷、大擔當，但誰能說陳鵬年埋頭工作不及其餘的做法沒有道理呢!工作幹好了，百姓滿意了，就是爲皇帝分憂，何須明哲保身，同流合污?陳鵬年的“安全閥”，其啓示大抵在這兒。
