元朝末年，中原地區農民起義軍四起，其中有三支對元帝國威脅最大：一支是徐壽輝領導的紅巾軍;一支是私鹽販張士誠領導的起義軍;還有一支是朱元璋領導的紅巾軍。
這三支起義軍中，實力最強大的一支便是徐壽輝領導的紅巾軍。
徐壽輝(1320-1360)，羅田(今屬湖北)人，紅巾軍天完政權領袖。賣布出身。1351年八月，他與鄒普勝等在蘄州(今湖北蘄春)利用白蓮教聚衆起義，也以紅巾軍爲號。十月，率部攻佔蘄水與浠水，隨後他被擁立爲帝，國號天完。第二年，所部以"摧富益貧"等口號發動羣衆先後攻佔今湖北、江西、安徽、福建、浙江、江蘇、湖南等大片地區，衆至百萬。
也許真的是“盛極必衰”，就在他登上人生巔峯時，他開始走下坡路了。也或許他只適合賣布，不適合當領導，特別是當百萬衆的大領導。他的天完政權內部矛盾重重，部將爭權奪利，徐壽輝的部將倪文俊心懷叵測，企圖暗殺徐壽輝，篡奪帝位。其陰謀敗露後，自漢陽逃往黃州，被陳友諒(也是徐的部將)所捕殺。陳友諒殺了倪文俊後，又吞併了他的軍隊，自稱宣慰使，隨即又稱平章政事，完全不把徐壽輝放在眼裏。
至正十九年(1359)徐壽輝遷都江州(今江西九江)並改年號爲天定。此時陳友諒已掌管着軍政大權，便權慾薰心，自稱漢王，設置王府官屬，並暗地裏將徐的心腹部將一一殺害。徐壽輝也無可奈何。
至正二十年(1360)，陳友諒暗置伏兵，以察言觀色看作戰地形爲由，將徐壽輝誘騙至太平(今安徽當塗)附近的採石鎮，將其殺害。陳自即皇帝位，國號漢，改年號爲大義，不久亦被朱元璋擊敗。
