她們有出衆的容貌、才學、家境、成就，有傳奇的情感、故事、遭遇、人生，在當時也是影響巨大、聞名遐邇、人人讚歎。但是，由於歷史的風煙滾滾來去，濃霧遮蔽，大浪淘沙，如今她們當中很多人已鮮爲人知。今天再介紹一位——呂碧城。
她是“被時光之河湮沒的一朵奇葩，亦是一個不老的傳奇”。她被稱爲“民國四大才女”(說法很多，其中一種說法是呂碧城、石評梅、蕭紅、張愛玲;此外還有林徽因、廬隱、陸小曼、白薇、蘇雪林等人，倒不妨搞個“民國十大才女”的名單來)之一，也有人說她就是“民國第一才女”，還是女詞人中“三百年來第一”、“近代教育史上女子執掌校政第一人”、“北洋女學界的哥倫布”;她又是“呂氏四姐妹”(呂惠如、呂美蓀、呂碧城、呂坤秀)之一和之首，且有人稱她是“風華絕代民國剩女”，獨身終老;她還與秋瑾齊名，號稱“民國南北二女俠”。
她是作家、報人、旅行家、教育家、社會活動家。她既美麗又聰慧，琴棋書畫、詩詞文賦樣樣精通，古典文學造詣冠絕天下，乃近代第一女詞人、女報人;還工書畫、擅琴藝，會說6國語言，包括一口流利的英語。她一直堅持只用文言創作，反對“五四”時期開始的白話文運動。有論者說，以她的藝術感覺和描寫功力，如果能用白話文創作，成就可能超過新文學史上其他任何女性作家。曾是天津《大公報》第一位女編輯、主筆;參與創辦北洋女子公學，出任總教習、監督;擔任袁世凱總統府機要祕書、參政;留學美國哥倫比亞大學;參加世界動物保護委員會，創辦中國保護動物會，倡導動物保護與戒殺，自己晚年也徹底吃素。
呂碧城(1883-1943)，原名呂賢錫，號碧城，原籍安徽旌德，生於山西太原，父親呂鳳歧爲光緒進士、山西學政，呂碧城在四姐妹中排行老三。到呂碧城12歲時，其詩詞書畫的造詣已達到很高水準。當時有“才子”美稱的樊增祥讀了她的詩詞，不禁拍案叫絕。當有人告訴他這只是一位小姑娘的作品時，他驚訝得簡直不敢相信。
1895年四姐妹的父親呂鳳歧父親去世。由於呂家一門無男，族人便以其無後爲由，巧取豪奪，霸佔了財產。與呂碧城9歲時便議定婚約的汪氏，見呂家罹遭變故，亦連忙退婚。家庭破落，她不得不隨同母親、姐妹遠走孃家，投奔在塘沽任鹽運使的舅父嚴鳳笙。
還有一個說法是，當時呂碧城的母親從京城趕回安徽老家處理祖產，族人因覬覦其家產，竟唆使匪徒將呂母劫持。呂碧城在京城聽到消息，四處告援，給父親的朋友、學生寫信求助，幾番波折，事情終於獲得圓滿解決。但此事讓小小年紀的呂碧城顯示出非凡膽識，卻也讓汪家起了戒心，認爲小女子碧城竟能呼風喚雨，非同一般，於是提出退婚要求。呂家孤女寡母不願爭執，答應下來，雙方協議解除婚約。然而在當時女子被退婚是奇恥大辱，呂碧城雖身爲新女性也一度自怨自艾，對其今後人生產生了一定影響。
1903年春，呂碧城想去天津城內探訪女子學校，被舅父苛責，年輕氣盛的她，一怒之下，毅然“逃登火車”，隻身奔赴天津，一文不名、舉目無親。一個富家女子獨自出門，這在當時算得上是驚世駭俗之舉。好在認識了天津佛照樓旅館的老闆娘，暫得安置。後在友人介紹下，年僅20歲的呂碧城結識天津《大公報》總經理英斂之，並以絕妙文采得到英的賞識，成爲該報第一位女編輯。1904年到1908年，呂碧城藉助《大公報》這一陣地，積極爲她的興女權、倡導婦女解放而發表大量文章和詩詞，並結識了大批當時的婦女運動領袖人物，與女革命家秋瑾尤其交好。
1904年5月秋瑾從北京來到天津，慕名拜訪呂碧城。兩人此番相會雖不足4天，卻一見如故，情同姊妹，當即訂爲文字之交，可以稱得上是兩位新女性間的一段因緣佳話。1907年春，秋瑾主編的《中國女報》在上海創刊，其發刊詞即出於呂碧城之手。7月15日秋瑾在紹興遇難，呂碧城用英文寫了《革命女俠秋瑾傳》，發表在美國紐約、芝加哥等地的報紙上，引起頗大反響。
呂碧城連續發表的鼓吹女子解放的文章，觀點大膽、言辭犀利，而其詩詞又格律謹嚴、文采斐然，震動京、津兩地，一時間出現“到處鹹推呂碧城”的盛況。袁世凱之子袁克文、李鴻章之侄李經義等人紛紛投詩迎合，推崇備至，一時間，京津文壇形成衆星捧月的局面。她以女兒之身，卻性情剛直率真、氣概橫刀立馬，大方地與男人們交遊，唱和詩詞，賞玩琴棋，自由出入男性的社交場所，談笑風生，成爲清末社會一道奇談。
她提倡興辦女學，將其提到關係國家興亡的高度，以此衝擊積澱千年的“女子無才便是德”的陳腐觀念。1904年9月，於文壇大展鋒芒、聲譽鵲起的呂碧城，在英斂之的幫助下，得到時任直隸總督袁世凱、天津道尹唐紹儀的支持，認識嚴復、嚴範孫、傅增湘等津門名流，參與創辦並出任中國第一所真正意義上的公立女子學校——北洋女子公學總教習。而這一年她還不過21歲。兩年後，該校更名爲北京女子師範學堂，呂碧城任監督(即校長)。鄧穎超、劉清揚、許廣平等人都曾在這裏親聆呂碧城授課。
1908年光緒與慈禧先後亡故，一大批人爲之惶惶不安，似乎慈禧一死，國家就失去了主心骨，不知如何辦纔好。這時卻有人填了一闋《百字令》：“排雲深處，寫嬋娟一幅，翠衣輕羽，禁得興亡千古恨，劍樣英眉。屏蔽邊疆，京垓金弊，纖手輕輸去，遊魂地下，羞逢漢雉唐鵝。”並題慈禧的畫像登在報上，痛斥慈禧，說她在主朝的近半個世紀中，把大清皇朝的江山搞得一踢糊塗，把中國邊疆的大量領土、國庫中的大把銀錢送給帝國主義國家，她到陰曹地府，一定怕和漢高祖的呂后、唐朝的武則天見面。這使清政府十分惱火，成爲轟動一時的新聞。這首引起轟動的詞作者就是當時年輕的呂碧城。
1912年，袁世凱在京登上民國總統寶座。呂碧城憑藉與袁的舊交，出任總統府機要祕書，後又擔任參政一職。她雄心勃勃，欲一展政治抱負，但是黑暗的官場讓她覺得心灰意冷。等到1915年袁世凱蓄謀稱帝野心昭昭時，呂碧城毅然辭官離京南下，移居上海。她與外商合辦貿易，僅兩三年間就積聚起可觀財富。可見她不只是才學過人，同時也有非凡的經濟頭腦。同時加入由柳亞子創辦的著名詩歌社團——南社，與汪精衛等人都有往來。
1918年呂碧城前往美國就讀哥倫比亞大學，攻讀文學與美術，兼爲上海《時報》特約記者，將她看到的美國種種情形發回中國，讓中國人與她一起看世界。4年後學成歸國。1926年呂碧城再度隻身出國，漫遊歐美，此次走的時間更長，達7年之久。她將自己的見聞寫成《歐美漫遊錄》，先後連載於北京《順天時報》和上海《半月》雜誌。呂碧城兩度周遊世界，寫了大量描述西方風土人情的詩詞，膾炙人口，傳誦一時。她的詩詞造詣深厚，尤擅填詞，字字珠璣，吟詠自如。傳世著作有《呂碧城集》、《信芳集》、《曉珠詞》、《雪繪詞》、《香光小錄》等。
1928年，她參加了世界動物保護委員會，決計創辦中國保護動物會，並在日內瓦斷葷。1929年5月，她接受國際保護動物會邀請，赴維也納參加大會，並盛裝登臺作了精彩絕倫的演講，與會代表驚歎不已。在遊歷的過程中，她不管走到哪裏，都特別注重自己的外表和言行。她認爲自己在代表中國二萬萬女同胞，要讓世人領略中國女性的風采。此後又她周遊列國，宣講動物保護的理念，成爲這一組織中最出色的宣傳員。1930年呂碧城正式皈依三寶，成爲在家居士，法名曼智、寶蓮。
1943年1月24日，呂碧城在香港九龍孤獨辭世，享年61歲。遺命不留屍骨，火化成灰後，將骨灰和麪爲丸，投於南中國海。其詩曰：“護首探花亦可哀，平生功績忍重埋。匆匆說法談經後，我到人間只此回。”然也!
與她交往的社會名士中，不乏才子和高官。但她在婚姻一事上，早期被棄的陰影一直困擾不散，再加上自恃清高，變得孤傲，始終覺得身邊無可匹配之人，所以寧願獨身終老。當友人問及她的婚姻，她回答說：“生平可稱許之男子不多。”於是，呂碧城雖姿容優雅清麗，但終身未婚。
