在《管理學》上，有這樣一個理論，說的是："一隻羊領着一羣老虎和一隻老虎領着一羣羊幹架時，往往是老虎領着羊羣的一方取得勝利!"這個理論所要說明的是一個領導者的能力強弱對他所領導的這個團體的影響。領導者能力強勢，即使底下的人能力有限，這個團隊往往也會取得更好的成就;領導者能力弱小，即使底下的人能力很強，取得的成就往往有限。而同爲特務機構的錦衣衛和東廠就很好的詮釋了這一理論。
其實錦衣衛成立初期還是很強勢的，當然，其強勢的一個原因主要還是沒有競爭對手吧。自從東廠設立後，由於其領導者往往是內庭太監，而太監離皇帝都很近，從而取得了先天性的優勢，在和錦衣衛的鬥爭中，也就取得了巨大的優勢。所以，錦衣衛經過初期的強勢後，就逐漸被東邊比了下去，甚至在很長一段時間淪爲了東廠的附庸。之所以會這樣，除了東廠離皇帝近這一先天性因素外，起主要決定因素的還是錦衣衛指揮使的領導能力。當錦衣衛出現了強有力的領導人時，往往都能和東廠辦辦手腕，如明成祖朱棣時期的紀綱，明英宗朱祁鎮後期的袁彬，錦衣衛在他們的領導下都能與東廠分庭抗禮，不分伯仲。當然了，和東廠分庭抗禮不是很牛，因爲有這樣一個人，錦衣衛在他大領導下，真正意義上的在氣勢上壓了東廠一頭。錦衣衛在他的領導下，成爲了大明近三百年中最爲強勢的時期，這人叫陸炳，明朝嘉靖年間的錦衣衛指揮使。
據史料記載，陸炳家世代爲官，聽上去其實挺榮耀的，可一代不如一代，到他父親這一代時，只能做皇帝的儀仗隊員了。後來他父親被挑選去給一個藩王當護衛，這本來是件沒有出頭之日的工作，因爲是給藩王做護衛，還不如給皇帝做儀仗隊員有盼頭。可後來的局勢發展卻讓他們家再次興起，因爲他父親所護衛的對象叫興獻王，即嘉靖的親爹。就這樣，陸炳就取得了任何人所不能比擬的升遷優勢，即和皇帝一起長大的!而真正讓陸炳接掌錦衣衛的因由，則是因爲陸炳救了嘉靖一命。
