一說起慈禧，我們最先想到的恐怕就是她置國家生死於不顧而只耽於個人享樂自私自利，在歷史中，慈禧實際也是這樣的一個人，慈禧喜愛珠寶是出了名的，金銀首飾數不勝數，她一生榮華富貴，生活也是時尚超前的，在西方的工業社會面前也毫不遜色，照相、電燈、洋車、櫃式留聲機應有盡有，不過，慈禧最爲人所詬病的是她爲了養顏美容無所不用其極。
愛美之心人皆有之，慈禧作爲一個女人也不例外，她非常喜歡拍照，因此現在留存了許多慈禧當時的生活照，除了拍照，她還喜歡讓畫家畫她，年過七十的時候還讓一位荷蘭畫家爲她作畫，要求將她畫成四十歲的少婦模樣，並且自詡道：“宮內以我爲美”。爲了能夠保持容顏，在大權在握以後，慈禧耗費了大量的金銀財寶，宮裏的美容師就多達數百人，奢靡程度在歷朝歷代的後宮嬪妃中是無人能比的。
爲了保持容顏，慈禧有兩大奇招。第一個方法是聞蘋果的香氣，在水果中慈禧最喜歡蘋果，蘋果的香氣對皮膚非常好，所以慈禧每天都會命人在自己的寢宮擺滿新鮮蘋果，使房間中充滿蘋果的香氣，每天浸潤其中，她的身上便會帶有天然的蘋果香。據統計，1897年一年之內，慈禧總共消耗了15萬多個蘋果，平均下來每天需要四百多個蘋果，要知道當時的民衆都處在水深火熱之中，而慈禧卻只耽於自己的個人享樂。
關於慈禧的另一個美容方法，就是喝人奶。在古代，有把人奶比作“仙人酒”的說法，李時珍的《本草綱目》中記載，人奶味甘平，有“補脾益腎”之功效。其實，吃人奶這事在古代並不是什麼稀奇事。在漢朝時，有位丞相名叫張蒼，退休後因爲沒有牙齒便開始喝人奶，爲了“不斷奶”，家中養了很多妻妾，張蒼因此活了一百多歲。慈禧喝人奶則是爲了駐顏，她擔心自己老了之後皺紋增多，所以開始每天喝一碗人奶，慈禧皮膚很好，死後也很光滑，這與她長期喝人奶也有一定的關係。
慈禧需要長期喝人奶來助容顏，那麼人奶從哪裏來呢?《宛署雜記》記載：東安門外，稍北，有禮儀房，是清宮專選奶口(奶媽)以候內廷宣召之所，即奶子府。該機構隸屬於直屬皇帝指揮的內廷特務機構錦衣衛。清宮規定，每個季節，精選奶口40 人，在內廷之中，闢專室養護，稱爲坐秀奶口。再選80 人，著籍於宮中，由內府專門供應飲食，稱爲點卯奶口，意在坐秀奶口有意外時補缺。僅是爲了 自己的一己私慾，慈禧就已鋪張浪費至此，大清焉有不亡之理。
這種喝人奶的方法，現今則被一些富豪繼承了去，這些富豪還美其名曰家政服務，是將奶媽業務拓展到成人消費羣，而這種家政服務公司的老闆也自豪的宣稱，這種需求超出了他們的預期，日後可能成爲主流業務。之前深圳富豪圈就傳出過此事，現如今該類事件已經變得十分低俗不堪了。
