康熙六十一年，愛新覺羅家族中兩個最偉大的人物，康熙皇帝和後來的乾隆皇帝，在圓明園首次見面了。不過弘曆當時年僅十二歲，他不可能瞭解這次偶然的會面對自己乃至對國家將會產生多麼重大的影響，之間又發生了什麼事呢?
康熙皇帝的孫子實在太多了，一共九十七名，政務纏身的老皇帝只見過不到其中的一半。弟弟弘晝沒有給皇帝留下太深的印象，但哥哥弘曆卻讓康熙過目難忘。這孩子相當與衆不同。他身材頎長，容貌清秀。特別是兩隻秋水般澄澈的眼睛裏流動着不同尋常的靈氣與沉靜。
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剛纔行禮的時候，皇帝注意到他一舉一動既敏捷得體，又不慌不忙，一點也沒有這個年齡段孩子常有的緊張侷促。跟在他身後的同歲的弟弟弘晝就明顯拘束很多。
憑着豐富的閱人經驗，老皇帝確信這個孩子與衆不同。他慈愛地招招手，讓弘曆站到自己面前，詢問起他的功課。弘曆落落大方地背了幾段經書，從頭到尾清晰地講解了一遍。
一陣喜悅攫住了康熙的心臟。他見過的所有孫子當中，這一個無疑是最出色的。康熙六十一年夏秋兩季五個多月，避暑山莊中祖孫兩人幾乎天天在一起，形影不離。
康熙批閱奏章的時候，小弘曆就在旁邊磨墨寫字。老皇帝時常站起來，走到孫子身邊，手把手教他寫。吃飯的時候，祖孫兩坐在一桌，爺爺不斷地給孫子夾菜。甚至接見大臣討論軍國大事，康熙也特批弘曆可以留在身邊。
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弘曆此時總是懂事地"屏息而侍"，大氣都不敢出。乖巧的孫子給康熙一生中的最後歲月帶來了巨大的歡樂，短短半年之中，祖孫倆建立起了深厚的感情。
康熙皇帝病劇，知其不能起，召來閣老馬齊，對他說:"我的第四子最賢，我死後立爲嗣皇。胤禛第二子弘曆有英雄氣象，必封爲太子。"乃以爲君臣不易之道，平治天下之要，訓誡胤禛。解脫其頭項所掛念珠，對胤禛說：“此乃治皇帝臨終時賜朕之物，今我贈爾，有意存焉，爾其知之……"言訖而逝。
這個說法可能不那麼可靠，不過在傳位於胤禛的決定中，弘曆肯定起了作用。對於這個兒子，雍正心底有一種特殊的感念之情。
有人認爲，喜歡弘曆，是康熙傳位給雍正的一個理由。我們很難說，胤禛把自己的兒子介紹給父親不是老謀深算的一步。對於胤禛來說，這一舉動從哪方面來說都沒有壞處。
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首先，這是試探老皇帝態度的一個機會。如果老皇帝把自己列入繼位的候選人行列，那麼必然會關心自己的子息。因爲一個政治家必須多算幾步。
退一步來講，即使老皇帝不打算把自己列入候選人行列，那麼使祖孫們建立起良好的關係，對自己的政治安全，無疑也大有好處。事情的發展最後也超過了雍親王的期望。
