唐朝近三百年的統治中，道教始終得到唐皇室的扶植和崇奉。主要特徵是尊崇老子，神化老子。老子不僅被尊爲唐皇室的“聖祖”，而且先後被冊封爲“太上玄元皇帝”、“太聖祖高上金闕玄元天皇大帝”等。事實上，老子成爲唐朝的護國神，道教獲得了前所未有的發展。
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唐代崇奉道教有明顯的政治目的，它利用道教來製造皇權神授的輿論，神化唐皇室。隋末動亂，社會上廣泛流傳着“楊氏將下，李氏將興”、“天道將改，將有老君子孫治世”(相傳老子姓李，意爲李氏將得天下)的政治讖言。李淵父子巧妙利用這些讖言，收服人心，發展勢力，取得了軍事政治上的巨大好處。
建唐以後，更是有計劃、有目的的利用老子編造神話，自稱是老子後裔，以擡高唐皇室的社會地位。不過唐高祖和唐太宗雖然擡高道教的地位，但並不十分崇道，他們只是巧妙利用道教服務於其政治目的。他們不僅沒有在全國大力推行道教，而且對道教的發展還予以適當的控制。
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唐高宗比較崇道，親至亳州謁太上老君廟，封老子爲“太上玄元皇帝”，老子之母爲“先天太后”;命王公百僚與舉子皆習《老子》;又敇道士隸宗正寺，道士行立序位在諸王之次。道教在全國有了較快的發展。
唐代崇道的另一個原因是利用道教來抑制佛教的發展。隨着佛、道二教在我國的發展和流傳，統治者如何對待佛、道二教逐漸成爲必須考慮的國策之一。對統治者來說，尊道抑佛或尊佛抑道的原因並不在於二教本身的優劣，而主要出於政治上的考慮。
以唐初尊道而言，其中除唐皇室需借吹捧老子來神化唐朝和擡高皇室地位外，主要的原因是當時佛教的盛行直接損害國家的利益。佛教在隋末戰亂之機，大量剃度僧尼和搜刮民財，形成龐大的寺院經濟，直接影響國家的財政收入和士兵來源。唐初在抑制佛教的過程中充分利用了道教的作用。唐廷通過擡高道教的地位來達到貶值佛教的目的。
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總之，唐代崇奉道教具有十分明顯的政治意圖，而道教則利用唐帝的尊崇獲得了巨大的發展。
