上回我們說到，劉邦加入項氏集團，朱元璋加入郭子興集團，借雞生蛋，迅速崛起。那麼劉邦與朱元璋後來又是如何脫離項氏集團和郭子興集團，走向自立的呢?
劉邦加入項氏集團後，與項羽四處攻城掠地，就在他們攻打陳留時，項梁戰死的噩耗傳來。
項梁是項羽的叔叔，是項氏集團的前期首領，他率領楚軍多次打敗章邯的秦軍，因此產生了驕傲輕敵的心理。宋義勸諫，項梁不聽，結果在定陶之戰中，楚軍終於被秦軍打敗，項梁戰死。
劉邦和項羽聽說項梁已死，趕緊與呂臣一起帶兵向東進軍至彭城，呂臣軍駐紮在彭城的東面，項羽軍駐紮在彭城的西面，劉邦的軍隊則駐紮在碭縣。與此同時，由項梁輔立的楚懷王熊心也從盱臺趕到彭城。
熊心在項氏集團中的地位十分微妙，他原本只是項梁用來凝聚人心的一枚棋子，但熊心本人顯然並不甘心被人當作棋子。所以，他一到彭城，馬上就採取了一系列加強自身力量、削弱項氏集團的行動：合併項羽、呂臣的軍隊親自統率，變相奪去了項羽的兵權;任命呂臣爲司徒，呂臣的父親呂青爲令尹，培植自己的親信;任命劉邦爲碭郡長，封爲武安侯，統率碭郡的軍隊，使劉邦成爲制衡項氏集團的外部力量。
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楚懷王熊心與項氏集團的內部鬥爭，給劉邦帶來了意外之喜——得以獨立領軍，而更大的驚喜還在後面。
楚懷王與諸將謀劃攻打秦帝國的老巢關中，於是與諸將約定：誰先進入並平定關中，就讓誰做關中王。這就是歷史上的“懷王之約”。
能當關中王固然是諸將夢寐以求的事情，但在當時，秦軍仍然強大，何況還有函谷關等天下雄關要寨阻隔，能否進入關中都是兩說，更別說要平定關中之地。所以，諸將中沒人認爲先入關是有利的事，只有項羽痛恨秦軍打敗項梁的軍隊，很激憤，願意領兵西進入關。
但楚懷王既然要削弱項氏力量，又怎麼放心讓項羽再次獨自領兵?因此，項羽的自告奮勇被楚懷王的老臣子們否決了，理由是項羽“僄悍猾賊”，殘暴不仁，濫殺無辜，不適合領兵西進。於是，劉邦先前樹立起來的“寬大長者”的形象終於派上了用場，楚懷王的老臣子們認爲劉邦是“寬大長者，可遣。”
率先西入關中，在諸將看來是不利的事，但在劉邦看來，卻是一次脫離項氏集團，走向獨立的大好機會。所以，劉邦十分珍惜此次機會，他領着兵馬如虎歸山、如龍入水，一路小跑地衝向關中。從此，劉邦自由了、獨立了，成爲了一支獨立的軍事力量。
說完劉邦的獨立之路，我們再來看看朱元璋的獨立之路。
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朱元璋加入郭子興集團後，作戰勇敢，精明能幹，處事得當，打仗時身先士卒，獲得的戰利品全部都上交郭子興元帥，得了賞賜，又說功勞是大家的，把賞賜分給大家。
因此，朱元璋的好名聲逐漸得以傳播開來，郭子興也把他視作心腹知己，不僅任命朱元璋爲親兵九夫長，有重要事情也總要找朱元璋商量。爲了籠絡朱元璋，郭子興甚至還把養女馬氏(即後來的馬皇后)嫁給了朱元璋。
但當時的濠州城，如同我們前文提到的項梁死後的彭城，權力鬥爭十分激烈。濠州城內，竟然有五個元帥。而這些元帥又各自拉幫結派，明爭暗鬥，矛盾重重。其中，又以郭子興與孫德崖之間的爭鬥爲甚。
後來，徐州紅巾軍主將芝麻李(李二)被元軍殺害，其部將彭大和趙均用率兵來到濠州。彭大與郭子興交好，而孫德崖等人則拉攏趙均用。在孫德崖的鼓動挑撥下，趙均用綁架了郭子興，關在孫德崖處，準備殺掉他。
朱元璋此時正在淮北，他聽到濠州之變，連夜趕回，並在彭大的支持下，率兵強攻孫德崖府邸，救回了郭子興。
郭子興雖然被朱元璋救出，但從此之後，郭子興與孫德崖兩派之間的結怨就更深了。
至正十三年(1353年)六月，朱元璋外出募兵，招募到徐達、周德興、郭英等七百多人，回到濠州，郭子興很高興，提升朱元璋做鎮撫。
但當時濠州城內的派系爭鬥還沒結束，彭大、趙均用鳩佔鵲巢，勢力坐大，郭子興反而處於弱勢，處處遭到排擠。
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朱元璋見濠州城內諸將爭權奪利，決心依靠自己的力量，開創新局面。於是從自己招募的新兵中挑選了心腹徐達、湯和、費聚等二十四人離開濠州，南略定遠，從此走上了獨立之路。
對比劉邦與朱元璋走上獨立之路，我們不難發現一個共同的特點，即他們走上獨立之路，都是在原本所在的集團內部發生權力爭鬥、出現分裂之時。在這種情況下，他們都認爲原本所在的集團不足以成就事業，於是抓住機會，果斷脫離原本所在的集團，走上了獨立之路。
可見，一個良好的、團結的平臺對一個人成就事業至關重要。如果這個平臺內部不再團結、氛圍不再和諧，那麼對於一個想要成就大事業的人來說，就該抓住機會，考慮跳槽或單幹了。
