約翰·霍金斯(John Hawkins 1532—1595)，英國十六世紀著名的航海家、海盜、奴隸販子。維多利亞時代的三角貿易開創者，伊麗莎白時代重要的海軍將領，他對英國海軍進行的改革是戰勝西班牙無敵艦隊的重要因素之一。
海商世家
霍金斯於1532年出生在英國西南部德文郡普利茅斯的一個商人水手家庭。霍金斯家族是當時英格蘭西部沿海一支聲名顯赫的海上勢力，家族的許多成員都從事海外商業冒險活動。霍金斯的父親威廉·霍金斯從1530年起就開創了英國與巴西間的海上貿易，成爲當時有名的大商人，曾三次代表普利茅斯市出席國會。
霍金斯的兄弟與父親威廉同名，也是海上貿易的積極參與者，曾任普利茅斯市長，並在迎擊西班牙“無敵艦隊”的戰鬥中積極爲英國海軍提供船隻裝備。霍金斯的兒子(理查德·霍金斯)和侄兒(也名威廉)都是當時有名的航海冒險家，先後進行過深入太平洋的遠航。
霍金斯自小即在本家族的船上經受航海訓練。1554年父親死後，他繼承父業，開始從事到西班牙和加那利羣島的貿易。通過這些活動，他不僅積累了財富，而且獲悉，西班牙在西印度的殖民者正急需大量奴隸勞動力。於是霍金斯決心排除西班牙政府的限制，在非洲和西印度之間從事這種獲利甚豐的奴隸貿易。
三角貿易
1559年霍金斯娶海軍財務官本傑明·岡森的女兒凱瑟琳·岡森爲妻。在本傑明·岡森和他的同僚以及倫敦商人的資助下，霍金斯於1562年10月率領一支船隊出海，開始了他的第一次奴隸貿易航行。
船隊由三艘船組成，其中最大的“薩洛蒙”號爲120噸。爲了便於在新海域的航行，霍金斯在加那利羣島的特內里費島帶上了一名西班牙人擔任領航員，然後駛向幾內亞海岸。在那裏他很容易地捕獲了300名黑人。帶着這些“活貨物”，他們穿過大西洋，前往西印度羣島的小西班牙島(即海地島)賣給西班牙殖民者，換取當地大量的“獸皮、生薑、糖和珠寶”。
1563年9月，他們滿載而歸。這是英國最早的“三角貿易”。作爲英國奴隸貿易的創始人，霍金斯不僅贏得了名聲和大量財產，也因此成爲英國曆史上最早進行販賣奴隸勾當的海盜頭子。
