衆所周知，康熙皇帝是古代史少有的明君，甚至還被一部分人稱爲“千古一帝”。然而卻很少有人知道，其父順治皇帝中意的皇位繼承人並不是他。
順治十八年(公元1661年)，年僅24歲的大清皇帝染上天花，3日後，皇帝駕崩。在這短短的幾天，皇位繼承人無疑成爲帝國上下最爲關係的問題。《湯若望傳》記載稱，順治皇帝在談到繼承人時，曾表示“想到了一位從兄弟”。這意味着他想要模仿八旗君主民主合議制度，從兄弟中選出一位做皇帝。
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站在旁觀者的角度來看，順治的想法合情合理。滿族剛剛入關不久，四海未平，急需一個年富力強的統治者，幾個皇子都太小難以堪當重任。其次，順治本人就是6歲即位，其後與攝政王多爾袞爭權奪利，在不見硝煙的戰場上鬥爭多年，自然不願意自己的孩子重複自己的苦難。最重要的一點在於，滿族政治制度中原本沒有傳位嫡長子的慣例，順治雖傾心漢學，在這點上還是習慣滿族的傳統。
那有沒有具體一些的線索呢?翻閱大量史書後，筆者發現《王文靖公自撰年譜》中曾隱晦地提到此事。禮部侍郎王文靖曾參與皇位繼承的討論，但從“豈敢顧惜身家，不力持正論”之語可以看出，王文靖並不支持將皇位傳於從兄弟的想法。王文靖沒有明確指出這位從兄弟的名姓，但如今看來，最合適的人選只有安親王嶽樂。
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愛新覺羅·嶽樂，太祖努爾哈赤之孫、饒餘敏郡王阿巴泰四子。在清朝入關初期，嶽東率軍平定張獻忠、喀爾喀部土謝圖汗及車臣汗的，立下了赫赫戰功。而且當時的嶽樂37歲，正是年富力強、開拓事業的時候。除此之外，嶽樂還是當時宗室中少有的開明派，它支持順治皇帝的一切漢化改革，如大膽啓用漢族官員，緩解滿漢矛盾等，這也是他獲得順治皇帝青睞的原因。
據《湯若望傳》記載，順治帝在發覺自己感染天花後，便有了將皇位傳給安親王嶽樂的想法，並徵求這位欽天監監正的意見。湯若望認爲，幼主登基雖然會導致政局不穩，但帝系的轉移會引發更大危機。此外，由於天花肆意流行，只能選擇得過天花的皇子繼位，符合條件的只有玄燁一人。加上朝中孝莊皇太后、索尼等保守派的阻撓，順治帝傳位於嶽東的想法正式打消。
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順治十八年(公元1661年)正月初九，只有8歲的三皇子玄燁即位，年號康熙，期間嶽東因平定三藩被起用外，其餘時間幾乎都被邊緣化。康熙二十八年(公元1689年)，安親王嶽樂去世，11年後因貝勒諾尼攻訐被奪諡，降爵爲安郡王。
更悲催的是，嶽樂的外孫女嫁給康熙八子胤禩，雍正登基後，胤禩及其親屬都遭到打擊，死去的嶽樂再次躺槍——“安郡王爵不準承襲”。直到乾隆四十三年(公元1778年)，其玄孫才被賞了個輔國公的爵位。一代宗室名將竟落得如此下場，實在是讓人感慨萬分。
