在山西保德縣的父老鄉親都知道，四百年前在他們這塊貧瘠的土地上，曾出過一名忠君愛國、體慰百姓、人品優良、廉潔奉公的朝廷大員，他是人們心目中的孺子牛，近乎於完美的君子——陳奇瑜
在明末農民起義風起雲涌之時，這位科舉出身的文官通過鎮壓農民起義軍等，逐漸成爲明朝末年有重要影響的將領
當時，明末農民起義軍首領神一魁、“不沾泥”等已被誅殺，可是他們的餘部還有很多。當地年景不好，饑荒嚴重，很多百姓爲了活命，紛紛揭竿而起。陳奇瑜上書極力訴說延綏千里饑荒、盜賊猖獗的情況，崇禎皇帝下詔免除了延安、慶陽地區的田租。
對農民起義軍，陳奇瑜恩威並施。在安撫災民的同時，他還推行高壓政策，派遣將領討伐、斬殺了“截山虎”“柳盜跖”“金翅鵬”等170多個農民起義軍首領及其部下1000多人。
陳奇瑜總督五省兵馬後，積極布兵圍剿。當時的形勢已相當嚴峻，不僅湖廣鄖陽、襄陽地區農民起義軍勢不可當，而且陝南、四川等地的局勢也很糟糕。進入四川的農民起義軍，在四川西北部連連得手，並攻下夔州府城(今重慶奉節)。
他就任之後的四個月內，打了二十幾仗，都勝了，可謂良好的開端。之後在他的運籌之下，官軍又把流寇主力圍堵在陝西南部一個叫車廂峽的地方，據稱裏面就有李自成和張獻忠之流。全殲流寇的機會又一次出現了，形勢一片大好，不是小好。
車廂峽長40裏，四面絕壁。農民起義軍一入峽口，即遭到朝廷地方武裝的襲擊，或壘石斷路，或投石飛擊，或縱火燒林，農民起義軍損傷嚴重。當時正逢雨季，農民起義軍處境困難，弩解刀蝕，衣甲浸，馬蹄穿，人飢馬乏，傷亡過半。如果陳奇瑜能合兵進擊，可望全殲。
就在這絕望之際，流寇的各路頭領又使出了他們屢試不爽的伎倆，詐降。他們趕緊湊錢，想收買陳奇瑜，但被拒絕了。陳奇瑜沒有接受賄賂，也沒有接受投降，但他手下的人收了錢，整天在他面前遊說，陳奇瑜有些猶豫不決了，最後沒有堅持住，終於同意受降，大錯就此鑄成！
受降的具體手續是怎麼辦的不清楚，對處理俘虜的方式卻是非常可笑，一百個降軍由一個官軍監督，一比一百地走出車廂峽，詐降老手張獻忠非常配合，一出車廂峽，連安撫金都不拿就又反了。流寇四散而去，煮熟的鴨子飛了！陳奇瑜功虧一簣，後悔是沒用的，只好下課，被謫廣西戍邊。
崇禎皇帝上吊已經一年多後，李自成的大順政權也已敗亡，清軍入關，陳奇瑜因蓄髮不剃，不願做清朝的順民，被清廷處死。
