周穆王姬滿，在位55年。周朝第五代王。姬姓，名滿。姬瑕之子。穆王致力於向四方發展，曾因遊牧民族戎狄不向周朝進貢，兩徵犬戎，獲其5王，並把部分戎人遷到太 原（今甘肅鎮原一帶）。還東攻徐戎，在塗山（今安徽懷遠東南）會合諸侯，鞏固了周在東南的統治。並制定墨、劓、臏、宮、大辟5刑，其細則竟達3000條之多。後世流傳穆王西征的故事，如晉代汲冢出土戰國竹簡《穆天子傳》所載，雖多不真實，但反映了當時穆王意欲周遊天下，以及與西北各方國部落往來的情況。
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簡介
穆天子東征西討，範圍之廣，前無古人後無來者。通過他的征伐，周王朝順利擴大疆土，加強對四方蠻夷的統治力度，有力地鞏固了周王朝的統治，是在文武成康四代統治者積累的強國之本基礎上，得以展現的大邦周威信的強勢證明。
然而，常年征討，天子不在朝堂，導致朝政鬆弛，自穆王之後，周王朝開始由盛而衰，正如漢武帝之後的西漢也逐步由盛而衰一樣。最後，周朝的最後三代國君：厲王、宣王、幽王，除了宣王有所成就（宣王中興）外，另兩位國君把周朝弄的禮崩樂壞，整個國家十分混亂，百姓們民不聊生，十分痛苦。
史牆眼中的穆王
有關穆王這位積累了祖父輩發展基石的君主，他用自己的雄才大略將周文化的影響進一步傳播開來。周代的史牆盤在提到穆王時是這麼形容的：“只顯穆王，刑帥宇誨......”。由此可見，在周代史官筆下的穆王滿是一個充滿智慧，而又能統御四方，威震宇內的君王。因此，在《山海經》、《穆天子》等書中也留下了一段段他的傳奇故事。
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穆王傳說
關於周穆王，本章節將從神話傳說的角度進行闡發，依據是《竹書紀年》《穆天子傳》《史記·周本紀》等記載。
“享年百歲”
關於穆天子的歲數，根據《史記》“穆王即位，春秋已五十矣”，“穆王立五十五年，崩”，歷來被定論爲105歲。而《竹書紀年》則說自周受命至穆王百年，非穆王百歲。因此，穆天子究竟年歲幾何，各有見解。目前周穆王時期青銅器有紀年的只到34年，尚沒發現40年以上的。
見西王母
穆天子曾經西征，抵達青鳥棲息的所在，彼時西王母出來，止之。
西王母是我國古代神話傳說中比較特別的人物，傳說她居住在崑崙之丘、瑤池之濱。《山海經》說她“其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘”，有三隻青鳥爲伴。而《漢武帝內傳》說她是容貌絕代的女神，並賜予漢武帝三千年結果的蟠桃。葛洪《枕中書》則說她是元始天王與太元玉女所生的天皇，而她則生地皇，地皇生人皇，竟是把她當成女媧一樣的造人始祖。凡此種種，演化至今，西王母成爲衆所周知的王母娘娘，是玉皇大帝的正妃。
《列子·周穆王》記載：“穆王不恤國是，不樂臣妾，肆意遠遊，命駕八駿之乘……遂賓於西王母，觴於瑤池之上，西王母爲天子瑤，王和之，其辭哀焉。”
當年，穆天子以擅長製造的造父爲車伕，以諸侯進獻的八駿神馬（赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃。驊騮、綠耳）爲御駕，西征而去。一路征討，抵達崑崙之丘。西王母出來阻止他，請他觀黃帝之宮，迎他上瑤池，設宴款待，兩人詩歌相和。史記則說穆天子“得四白狼四白鹿以歸”。西王母回訪，穆王在昭宮款待西王母。據現代學者考證，周穆王西遊之地應是裏海、黑海之間的曠原，這是中國與西域進行交流的最早史料記載。
征討東南
穆天子西征之後，轉戰東南，東方諸侯之徐國，率領東夷侵擾，穆天子一舉平定亂事，繼而東進，抵達九江。爾後，南征。《太平御覽》卷七四引《抱朴子》：“周穆王南征，一軍盡化。君子爲猿爲鶴，小人爲蟲爲沙。”巡狩範圍，傳說穆天子巡遊，“穆王西征，還裏天下，億有九萬里。”“穆王東征天下，二億二千五百里，西征億有九萬里，南征億有七百三裏，北征二億七裏”。範圍之廣，恐怕不僅前無古人，甚至還是後無來者。若要拿個能與之比較的，恐怕唯有成吉思汗的西征了。而且，成吉思汗並非自己親自征伐到最西處，穆天子卻是自己率兵抵達這些地方，可謂獨一無二。偃師造人，偃師是周穆王向西巡狩的時候，曾經在遙遠的異域遇見的奇人。偃師是古代傳奇中最神奇的機械工程師，他曾獻給周穆王一個比起現代機械人還要出色的偶人。
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偃師造出的偶人和常人的外貌極爲酷肖，周穆王一開始還以爲只是偃師的隨行之人，經過偃師的解說，才讓這位神性極強的名王也驚奇萬分。那偶人前進、後退、前俯、後仰，動作和真人無一不像，掰動下巴，則能夠曼聲而歌，調動手臂便會搖擺起舞，讓旁觀者驚奇萬分，周穆王看得有趣過癮，還讓寵姬一起出來觀看。表演將畢，那偶人卻向周穆王的寵姬拋了拋媚眼，讓周穆王勃然大怒，一心認定這個靈活宛似活人的傢伙本就是個不折不扣的真人，便要將偃師當場處決。偃師卻將偶人立刻折開，發現它只是由皮革、木頭、膠漆、黑白紅藍顏料組成的死物。
周穆王趨前細看，偶人的內部器官俱有，外邊則是筋骨、關節、皮毛、牙齒、頭髮一應俱全，但卻都是假物，一經組合，卻又是一個活生生的偶人，將偶人的心拆走，偶人便無法說話，拆走肝則眼目皆盲，將它的腎拆走，就無法走路。最後，才讓周穆王心悅誠服，大嘆偃師技法的高超。典故：偃師造人唯難於心就是說技藝再好,人心難造。
