提起古代刺客，名聲最大的當屬荊軻，可以說，荊軻就是中國古代刺客的一個符號。但是，荊軻作爲一個刺客卻是很蹩腳的一個人，不用說他和當時的任務目標相去甚遠，就是對後世的刺客也沒有可以值得效法的地方。唯一讓他出名的就是他要刺殺的那個人是秦王，並且後來這個人當了皇帝，這反而讓荊軻賺足了名聲。荊軻刺秦王，事前做了最精心的準備，燕太子丹花費了最高昂的費用，但卻收穫了最失敗的結果。可以說，這三個“之最”皆因燕丹所用非人，但司馬遷爲什麼要不吝筆墨來宣揚這樣一個人呢?
看看荊軻刺秦王的三個之最
最完美周密的計劃
要刺殺秦王，需要一把匕首，這個事燕太子丹早就有所準備，提前購求了天下最鋒利的匕首——徐夫人匕首，價格竟然有百金之多。爲了達到最佳效果，還讓工匠用毒藥重新淬過，還用人做過實驗，只要沾到一絲兒血，立刻就會死去。
要想見到秦王，荊軻是作爲使者的身份前往秦國的。爲了讓秦王相信從而接見，荊軻向燕太子丹要了兩樣東西，樊於期的首級和督亢地區的地圖。樊於期原來是秦國的將軍，叛秦來到燕國，秦王曾經以“黃金千斤，封邑萬戶”爲條件購買他的腦袋;督亢地區是燕國最富饒的地方，知道秦國的軍事行動從來都不會空手而歸，將一塊好地獻出來，表現的也是最大的誠意。怎樣藏匿這個匕首呢?就是把匕首藏在這個捲起來的地圖當中，等地圖完全展開時，就會露出匕首，這就叫做“圖窮匕首見”。一旦秦王嬴政能夠接見荊軻，荊軻就一手抓住嬴政，一手用匕首抵住他，逼迫他答應交還侵佔六國的土地，一如曹沫劫持齊桓公故事。如果秦王死不答應或者行動不是很順利，就將秦王殺掉。爲了讓秦王儘早知道並相信燕國的“誠意”，荊軻還提前準備了厚重的禮物，用來賄賂秦王身邊的寵幸之臣蒙嘉。不用說，還有一應的保密措施。可以說，就一項刺殺計劃來說，恐怕沒有任何的漏洞和空隙了，用現在的話說，這個計劃鏈條是最爲完整的，沒有任何的缺失和脫節，只要秦王嬴政能夠接見，就不應該有任何意外發生。
最昂貴的投入
應該說，燕太子丹的投入也是巨大的，大到有史以來沒有那次刺殺行動能夠超過它。荊軻一答應做刺客，燕太子丹立刻就封爲上卿。上卿是個什麼概念呢?就是一等一的臣子。比較有名的那個管仲，曾經幫助周王室平定了叛亂，周襄王想封管仲爲上卿，連續三次，管仲才只接受了下卿。只有專諸刺王僚成功，幫助公子光登上吳王之位，他的兒子專毅被封爲上卿。至於那些豪華住所、貴重食物、奇珍異物、車馬美女更是依荊軻隨心所欲。演義當中有一段，說荊軻喜歡一個美女的玉手，燕太子丹立刻就將這雙手剁下來送給他，恐怕不會是憑空杜撰。更有一干人的性命作爲“隨從”，讓荊軻帶着去了秦國。在這些人當中，有爲了實驗匕首而送命的“活體”，儘管可能是一個奴隸或者是一個死刑犯，但他畢竟也是這次行動的一部分投入。有爲了荊軻行刺而保守祕密自殺的田光，更有遠道而來投奔的將軍樊於期被“借”去了腦袋。
最失敗的行動
但是，這次行動卻以失敗而告終。而它的失敗，是一切都在按照預想場景走的情況下出現的!荊軻順利地到達了秦國，賄賂了蒙嘉，蒙嘉在秦王面前給燕國說了好話，秦王非常高興，安排隆重的儀式接見了荊軻。荊軻來到了秦王近前，展開了地圖，拿到了匕首，也抓住了秦王的衣袖。但就是在這一切計劃順利實施的情況下，荊軻的行動卻失敗了，原因是秦王掙斷了衣袖。
這當中有兩點需要辯駁，一是秦舞陽不是荊軻所選之人;二是荊軻自己說不成功的原因在於想活捉秦王。
秦舞陽到了秦國大殿，因爲害怕而發抖，這會讓人認爲他不是個合格刺客。但我們從另一個方面想一想，秦舞陽的行爲影響到這次刺殺行動了嗎?根本沒有，荊軻仍然如願來到了秦王身邊。也就是說，只要荊軻來到秦王跟前，一切就都在計劃當中，秦舞陽的“臉色突變”和“害怕得發抖”並沒有成爲意外從而影響到計劃的執行。再進一步想，即便是荊軻所選之人站在秦舞陽的位置，難道他可以和荊軻一道來到秦王身邊嗎?更何況，兩人只有一把匕首，從行動計劃本身來說，劫持或者刺殺都只能由一個人來實施。我們只能說，在刺秦這場大戲當中，是主角把戲演砸了。奇怪的是，明明是主角的失誤，偏有人要怪配角，世上哪有這樣的道理?
至於說不成功的原因在於想活捉秦王，則更是無稽之談。從荊軻這方面來說，當秦王衣袖掙斷，應該馬上意識到劫持已經失敗了，剩下的就應該實施第二步計劃——刺殺!而荊軻也確實做出了這個動作，“右手持匕首揕(刺)之”，但仍然沒有成功。荊軻自己上路前在易水邊唱歌：“壯士一去兮不復返”，到被人刺中後再說這個話，是不是有點兒蒼白無力?真不知這個專門“交遊諸侯，結交賢豪長者”的“讀書擊劍”客，是技術不精呢?還是在自我解嘲。
荊軻死後，他的好朋友高漸離通過擊築接近秦始皇，也想行刺。他把鉛灌進築中，一擊不中也被殺死。這時候六國已滅，高漸離即便是擊中了秦始皇，也不見得就能殺死他，更不可能恢復六國土地。這倒更像是爲荊軻報仇而行刺，或者只是爲了行刺而行刺，荊軻會不會也有這樣的想法?
司馬遷在《刺客列傳》最後說到一句話：“這難道是虛妄的嗎?”是他自己不自信還是怕人家不相信?很難理解他爲什麼要這樣說。
燕太子丹投入了刺殺行動有史以來最大的資金，整個燕國和荊軻本人做了刺殺行動最精心的準備和最周密的計劃，然而，他們卻收穫了一場最失敗的結局。這難道就是值得太史公大寫特寫的嗎?如果荊軻刺殺的那個人不是秦始皇，這件事和荊軻這個人還值得一寫嗎?所以，換一個角度一想，燕太子丹、荊軻、高漸離，一切的一切，緣由皆在秦始皇。後人多愛把秦皇漢武聯繫在一起，一個被派去刺殺秦王的人，不管行動成與不成，能坐在秦廷大殿上罵一聲秦王，是不是能讓所有寫這段故事的人感覺痛快至極?行文至此，是不是感覺司馬遷已經出了一口惡氣!
