漢文帝爲什麼要廢除肉刑?下面小編爲大家帶來詳細的文章介紹。
漢文帝任用的廷尉叫張釋之。有一次，文帝出巡，車過中渭橋時，有人從橋下鑽出，驚了皇帝的馬。文帝下令把那人交給廷尉審理。那人稟告說：“我是長安縣人，路過這裏，聽見前面的喝道聲，就躲到了橋下。過了好久還不見動靜，以爲車子已過，就鑽出來，不想正好撞着了車駕。”張釋之查清了案子，上奏說：“此人違反了迴避車駕的法令，應該罰金。”文帝生氣道：“此人驚嚇了朕的馬，幸好朕的馬溫馴，否則不就傷着了朕?而廷尉居然只判他一個罰金!”張釋之回答說：“法是天子與天下共同制定遵守的。如今法律只作這般規定。如果不遵守，是不能取信於民的。況且，延尉是天下之平，陛下把案子交給我而判得畸輕畸重，難免天下不會效法，這讓百姓們怎麼辦好呢?唯請陛下明察!”沉默了許久，文帝終於說：“延尉說得對啊。”
又有一次，有人偷了高祖廟中的祭品——一塊玉環。抓獲後，文帝讓廷尉審理。張釋之根據法律，判以棄市(當衆處死)。文帝大怒道：“這傢伙如此無禮，竟敢偷先帝廟器。朕讓廷尉判，是要滅罪犯的族。想不到廷尉只依照律條判，這是與朕過不去啊!”張釋之忙免冠謝罪，說：“法律只這樣規定。況且一樣是死刑，也應該有罪行輕重的差別。如今偷了宗廟玉器就滅族，那麼，假如有人膽大偷取長陵一塊土(指掘高祖陵)又該怎樣加刑呢?”文帝無言可答，後來終於承認廷尉判得對。
文帝時將相多用舊臣，“少文多質，議論務在寬厚”，使得“化行天下”，“吏安其官，民樂其業，畜積歲增，戶口息”;法律較簡約，執法也比較公正，“風流篤厚，禁網疏闊”，犯罪的現象也少了。據說當時天下一年才判四百個案子，“有刑措之風”。
漢文帝即位第十三年，齊太倉令淳于公有罪，要送往長安判肉刑。淳于公有五個女兒，他臨走時罵道：“只恨我不生兒子，緊急時一個女兒也幫不上忙!”最小的女兒緹縈十分悲傷，跟隨父親來到長安，上書皇帝說：“我父親做地方官，百姓都稱頌他清廉，如今卻不幸遭難。使我感到悲傷的是，死了不能再生，受了肉刑也不可能再恢復過來。以後雖想悔過自新也辦不到了。我情願自已到官府當婢女，以贖我父親的罪，使他能夠自新。”
文帝讀罷上書，深感悲憫，下詔說：“聽說有虞氏時，只在罪犯的衣冠上畫上標記作爲刑罰，人民卻很少有犯罪的，這是何等出色的治世啊!如今法律規定有肉刑，奸盜卻層出不窮，原因何在?難道不是由於朕的德淺薄教不明嗎?如果一個人犯了罪，未施教化卻先加刑罰，想改惡從善也無從儆起了。那些肉刑斷肢體、刻肌膚，使人終生痛苦，真是殘忍之至。還是請大家討論一下廢除肉刑吧。”
經過反覆研究，由丞相張蒼、御史大夫馮敬等上奏皇帝，提出了一個方案。主要內容是：當黥者，髡鉗爲城旦春(即由徒刑代替黥刑);當劓者，笞三百(即由笞刑代替劓刑);當斬左止者，笞五百當斬右止者，棄市(即分別由答刪和死刑代替刖左右足)。由於笞的數量多，又以死刑代替斬右止，所以東漢史學家班固評論說：
“是後，外有輕刑之名，內實殺人。”
景帝即位，注意到了這種不合理現象，先後二次下詔，把笞五百減爲二百，笞三百減爲一百，並且“定菙令”，規定了刑具的長寬尺寸，還規定笞打犯人時，執行者不得更換。
文景時廢除肉刑、改革刑制的決策，在法制史上具有極爲深遠的意義。雖然當時並沒有徹底取消肉刑，但已形成了用笞、徒刑代替肉刑的趨勢，爲新的五刑制的出現提供了有利的條件。
