王亥是夏朝時期商丘(今河南商丘)人，夏少康十一年商丘華商文化廣場王亥像，王亥的父親冥受夏朝君主的命令，被派去處理黃河的問題，那時的王亥開始協助父親。不過到夏杼十三年，父親在黃河而身亡。使商族人固定在冬至時，爲歌頌冥的功德而祭祀他。也因此王亥正式成爲商族的第七任首領。
壯大農畜
農業和畜牧業的發展，使商部落很快強大起來，他們生產的東西有了過剩，於是王亥和同部落的人就用牛車拉着貨物，趕着牛羊到外部落去搞交易，外部落的人就稱他們爲“商人”。“商人”這一名詞便源於此，一直沿襲至今。所以，王亥就成爲經商做買賣的“商人”的始祖，數千年來一直被商人奉若神明。
王亥最後一次經商是到黃河以北的有易氏。據《竹書紀年》記載：帝泄“十二年，王亥的弟弟王恆日夜兼程逃回商丘。王亥之子上甲微非常悲憤，欲爲王亥報仇。但由於諸多原因，當時未能立即出兵，4年以後，即帝泄十六年、公元前1806年，才藉助河伯之師，滅了有易氏，殺了綿臣，爲父王王亥報了仇。著名史學家郭沫若先生在《中國史稿》中這樣寫道：“傳說相土作乘馬，王亥作服牛，就是馴養牛馬，作爲運載的工具。還有記載說，商的祖先‘立皁牢，服牛馬，以爲民利’。‘皁’是喂牛馬的槽，‘牢’是養牛羊用的圈，說明他們很早就過渡到定居放牧的生活，服牛乘馬，以爲專利了。這樣就形成了農業生產的發展，形成農、牧結合的經濟，使這個部落很快興旺起來，”“農業的發展促進了農業的畜牧業的分工，農業和手工業的分工也相應地擴大了。因此，商人與其他部落之間的交換也是比較活躍的。因冥子王亥的時候，開始利用牛作爲負重的工具，在各部落間進行貿易。有易氏奪取了王亥的牛，殺死王亥，雙方因此衝突起來。王亥子上甲微藉助河伯的武力，打敗有易氏，殺了有易氏國君綿臣，進一步擴大了自己的勢力。王亥在甲骨卜辭中稱爲高祖亥，上甲微也受到隆重的祭祀。”1980年1月，河北人民出版社出版的《商代歷史故事》作者周菲先生，更是把冥治水和王亥經商貿易的事寫得活靈活現，並多次提到故事的發生地在河南商丘。
綜上所述，筆者認爲，中國歷史上第一位以物易物、經商貿易的“商人”源於商丘，始祖就是閼伯6世孫王亥。難怪當今海內外商人或飄洋過海，或千里迢迢，紛紛來商丘祭祀商祖王亥，以求商祖保佑他們事業有成、發財致富。
華商始祖
王亥是中國的華商始祖，閼伯(契)的六世孫，冥之長子，繼任爲商族首領，商族先公之一。王甲骨卜辭中稱爲“高祖亥”或“高祖王亥”。河南商丘也成了中國“商族”、“商人”、“商業”的發源地。
他不僅幫助父親冥在治水中立了大功，而且還發明瞭牛車，開始馴牛，爲人使役，是一位很有作爲的人，
《管子·輕重戊》中“立皁牢，服牛馬，以爲民利”的記載，就是指相土發明馬車，王亥發明牛車，馴服牛馬供人使役的故事。諡號“商高祖”。
《大荒東經》有困民國，勾姓而食。有人曰王亥，兩手操鳥，方食其頭。王亥託於有易、河伯僕牛。有易潛出，爲國於獸，方食之，名曰搖民。帝舜生戲，戲生搖民。
王亥的六世祖契因協助禹處理洪水完畢，被虞舜擔任司徒一職，負責掌管教育人民的權力，同時封於商(今河南商丘)，使商民族因此誕生。高祖父相土在夏相在位時，爲了馴養馬匹，而製作乘馬。王亥的父親冥擔任夏少康的司空，後來在黃河身亡。
人物影響
王亥是商王朝開國帝王成湯的七世祖，是先商十四個部落首領中的一個重要人物。商朝的始祖叫契。據范文瀾、郭沫若等人研究，商部落活動的中心在商丘。商部落開始是夏王朝的一個重要組成部分。王亥是商契的第六世孫，甲骨卜辭中稱之爲“高且(祖)亥”、“王亥”、“高且(祖)王亥”，《山海經·大荒東經》中也作“王亥”，《竹書紀年》作王子亥或“侯子亥”，《楚辭·天問》作“該”或“眩”。王國維在《殷卜辭中所見先公王考》一文中說：“卜辭作王亥，正與《山海經》同，又祭王亥，皆以亥曰，則亥乃其正宗，《世本》作核，《古今人表》作垓，皆其通假字。《史記》作振，則因與核或垓二字形近而訛。”在商代王室世系中，最重要的有契、王亥、上甲微、成湯四位，王亥是卜辭中所稱的三位高祖之一。在商朝的發展史上，契是商部落最早的首領，成湯是商王朝的建立者，而王亥、上甲微父子則是先商時期商族強大過程中的關鍵人物。
王亥是商朝建立前商部落的統治者之一，爲中國商業的創始人。從出土的甲骨文中可以看出，商先公中，比較受到後代重視的有王亥和他的兒子微(即上甲微，甲骨文稱上報甲或報甲)以及商朝的建立者湯。上甲微受到重視，一是由於他是王亥的兒子，二是因爲他是商代第一個以十天干來命名的祖先。而王亥的地位又遠遠高出上甲微。
王亥在商朝人的心目中具有極大的神威。商朝人有時甚至用祭天的禮節來祭祀王亥。人們在祈禱風調雨順時，也往往祭祀王亥，希望得到王亥的保佑。在商先公中，只有亥稱王。在商人的心目中有着王者風範、王者之尊的地位。王亥的亥字從亥從鳥。這一方面說明了早期商人以鳥爲圖騰的遺蹟，另一方面也說明王亥在後代心目中達到了圖騰的地位。
王亥爲何受到後代如此隆重的崇拜呢?因爲他重視畜牧業，是中國畜牧業的創始人。《世本》：“相土作乘馬”、“亥作服牛”。王亥不僅養豬，而且養馬牛。王亥所處的時代爲奴隸社會初期，以農業生產爲主，生活水平低下。相土、王亥時期的商部落已經能飼養牛馬，從飼養個別家畜到畜牧業逐步發達，既提高了人民的生活水平，又推動了社會的進步，王亥也因此受到後人的崇拜。王亥是中國最早的商人，爲中國商業之始祖。王亥飼養、放牧牲畜，可以改善人民羣衆的生活，提高人民的身體素質，增強抵禦自然災荒和野獸侵襲的能力，生產有了較大的發展。商部落到王亥時迅速強大起來，並向四周發展勢力。由於產品有了剩餘，出於發展壯大本部落以及換取奴隸主需要的物品的目的，王亥於是與四周部落進行以物易物的商業貿易活動，結果與分佈在今河北中部易水一帶的有易氏發生了衝突，王亥被有易氏之君綿臣所殺。後來王亥的兒子上甲微藉助河伯的力量滅掉有易氏，並殺掉綿臣。王亥之後，商人沿其傳統進行商業貿易，並形成了專門從事遠方販運貨物進行貿易的商賈。由於這些貿易之人來自商部落，所以稱作“商人”，他們的交易活動就是“商業”活動，而作爲最早進行貿易的王亥，便是“商業”始祖，即商人的祖先。
