說到南北朝，很多人都會覺得那是中國朝代最混亂的時期，南朝有宋、齊、樑、陳相互更替，而北朝則有北魏被西魏和東魏代替，沒過幾年，西魏、東魏又分別被北周、北齊所取代。南北朝時期各政權之間相互混戰，人民處於水深火熱之中，各政權存在的時間也都較短，長的十幾年，短的僅有幾年。在北朝僅僅幾十年間出現了一個極爲奇怪的現象，那就是一共有17位帝后出家當了尼姑，這是什麼原因造成的呢?
佛教本源於印度，在兩漢時期傳入中國，後又與中國本土文化相融合，形成了中國特色的佛教文化。佛教推崇大慈、大悲、大善，受到了一些統治者的推崇和提倡，使佛教信徒衆多，有的皇族子弟甚至都出家作了和尚。
寺廟作爲淨土之地，我們經常在電視劇中看到皇帝常常會讓犯罪的妃嬪出家作尼姑，誦經伴佛度過餘生。但是電視劇終究還是電視劇，在歷史的確實不盡相同，很多皇族、嬪妃出家爲僧、爲尼都是因爲是對佛教的信奉很崇拜，或者迫於其他原因，大多都是自願的。
北朝時期，皇帝及王公大臣就特別信奉佛教，據《魏書》記載“魏傳十五主，皆倡譯經、建寺、刻像等。”根據史書記載可知北魏共十五個皇帝，每位皇帝都極爲信奉佛教，都大力提倡翻譯經書，修建寺廟，雕刻佛像等。這裏要解釋一下，爲什麼是翻譯佛經呢?因爲當時的很多佛經都是從古印度傳過來的，都是拿梵文書寫的，普通人是看不懂的，所以需要專業人士翻譯後，才能流傳誦讀。還有就是現在很多咱們熟知的雕刻藝術精品都是那時候留下來的，如雲岡石窟、龍門石窟等，其中很大一部分的佛像就是當時所雕刻。
北朝時期佛教之盛，有17位帝后出宮爲尼姑，也就不足爲奇了。這些帝后除了真正信仰外，還有別的原因嗎?答案是肯定的，一部分皇后、嬪妃出家作尼姑是有其他原因的，主要是健康因素。這些帝后們長期生活在宮中，吃的是山珍海味，但是很多人的身體還是虛弱的，常患有疾病。出家爲尼有什麼好處呢?首先寺廟尼姑庵一般都在山中，山中樹多空氣清新，而且遠離了後宮的爭鬥，不再想那些凡間之事，極利於染病在身的帝后們身體康復。
除了因身體健康自願出家的，還有就是迫於某種形式或社會局勢而出家的，她們一般是迫於什麼原因呢?上面已經說了北朝時期戰爭不斷，各政權間交替頻繁，改朝換代了，那麼之前後宮裏的皇后、嬪妃也要騰出地方讓給新皇帝的嬪妃了。這些人作爲政治的犧牲品最終能去哪呢?無處可去，大多數只能選擇去寺廟出家來躲避戰亂。
北朝時期有17位帝后出家，這也算是特定的歷史環境下造成了，其中也有些許的無奈和被迫!
