自漢武帝劉徹這兒論，劉賀是孫子，劉賀的奶奶，就是號稱“傾人城又傾人國”的李夫人。李夫人爲武帝生子劉髆，封昌邑王，國在今天的山東菏澤鉅野。劉髆早逝，劉賀襲父爵做了第二任昌邑王。
劉賀人稱作漢廢帝。誰廢的他?漢臣子大司馬大將軍霍光;臣子怎敢廢皇上?這話得從頭說起。
漢昭帝劉弗陵崩，無子嗣，主持朝政的大將軍霍光做主，以昭帝皇后上官小妹的名義，發璽書到鉅野昌邑王府，召劉賀來京主持喪禮(實際是內定由他來承接大位)。接璽書後劉賀帶幾百號人上路。到達定陶前，隨從所騎的馬接二連三累死於道，郎中令龔遂出面勸說，劉賀勉強答應五十名官員不再陪同，返回鉅野。一路上，王爺劉賀不像去奔喪，倒像是旅遊。在濟陽，他停下腳步，着人四處去搜尋能長鳴的公雞，又買了好幾根當地特產的“積竹杖”把玩;走到豫陝交接的弘農郡，王爺春情勃發，命一個叫善的奴僕，搶來一村姑就地發泄。
事情有些太離譜，朝廷使者責問劉賀的相國安樂，安樂攤開手錶示沒法子，轉告了郎中令龔遂。直性子的龔遂直接來問劉賀。身爲主子的劉賀敢做不敢當，愣說沒這事。龔遂不饒，說大王您既然講沒這事，而朝廷使者業已懷疑，何不抓了善那小子來交給朝廷特使，以洗清大王名譽呢?劉賀無奈，只好交出善去。
這一日天明時分，劉賀一行到了長安城東都門，龔遂貼耳告主子：按儀規，奔喪者望見國都，應放聲哀哭，我們現在的位置正是長安外城東門，王爺該哭幾聲纔是。劉賀不情願，耍賴說：“我嗌痛，不能哭。”我咽喉疼，哭不成。
磨蹭着來到內城門，龔遂又提醒主子，須應付着哭兩聲，不然失禮惹人笑話。劉賀惱了：內城門、外城門不都城門嗎，哭什麼哭!
車馬繼續前行，將至未央宮東門樓闕下，龔遂再次急忙催勸劉賀：大王您的帷帳設在此宮門外馳道北邊，您這時應下車，向西面對門樓跪下，“哭盡哀止”，大聲慟哭以致哀。這回劉賀總算聽勸了，下車來，跪地，應景似地假哭了兩聲。
王爺劉賀身邊這個龔遂何方神聖?怎麼總是他來提醒點撥?
龔遂字少卿，山陽郡南平縣人，也就是今天山東鄒城人。他是劉賀的郎中令，用現在的官職套，大約類似幹事長或祕書長，總之屬諸侯王之近侍、高參和核心圈子成員。
其實一個諸侯王爺的祕書長能有多大名氣，只因爲他陪伴的王爺太渾、太荒唐，在幾乎所有人都唯唯諾諾的情況下，唯獨他明白耿直說真話，是故千古記得。——《漢書》將其放在“循吏傳”裏。
按照大司馬大將軍霍光的張羅，頑劣不羈的劉賀登基做了大漢天子。
劉賀這邊一上臺，霍光那邊就又後悔又自責。爲什麼呢?原來這劉賀壓根拿高祖劉邦祖爺爺打下的江山沒當回事，把做皇帝當成了過家家，只顧淫樂，政事不問，實在荒唐到家。
來京奔喪的路上，說說笑笑，雖身着孝服，臉上卻不見悲色;治喪期間肉食照舊，更甚者派手下搜掠民女於館舍行淫。入朝以來，盡人皆知是昭帝治喪期，劉賀竟私買雞豬偷食葷腥;拿過莊嚴的國璽當作玩具;召隨從奴婢二百餘人，晝夜戲耍笑樂宮中;就在昭帝靈柩停放的前殿旁，聚集昌邑國樂人，“擊鼓歌吹作俳倡”，敲鑼打鼓吹拉彈唱演滑稽戲。昭帝靈柩下葬方罷，他就忙不迭跑到前殿敲打鐘磬，攜戲子載歌載舞。這邊祭祀剛完，那邊即開宴大吃大喝。平日裏駕鑾輿追野豬鬥老虎，心思全在如何變着法子撒野玩耍上，搬來皇太后用的小馬車，要官奴騎上，在嬪妃居住的掖庭穿梭奔突嬉笑逗樂。最不可思議者，居然與昭帝的宮女亂搞，並威嚇掖庭令爲其保密，敢外傳者腰斬。朝臣們苦苦規勸，劉賀置若罔聞，全然不聽。
明眼人無不認爲，這不靠譜的主怎能掌大漢社稷。霍大將軍日漸感到了問題的嚴重性，思謀再三，冒着背千古罵名的風險決定換人。在徵求了皇太后上官小妹的意見後，廢劉賀爲庶人，遣回原封國昌邑，降爲山陽郡，賜湯沐邑二千戶。其部屬隨從奴僕二百多人，統統被斬。舊臣中，只有兩位倖免於死，其一就是我們要講的主人公龔遂。
劉賀是自小嬌生慣養，龔遂飽讀詩書，通曉經典，一個儒生入仕即被安排陪伴一個淘氣放浪的王爺，實在也是爲難他了。
劉賀行爲乖戾，好爲享樂。王府人人隨着他的性子，默不作聲。獨龔遂忠厚耿直果敢，尤其在大是大非上毫不含糊。不僅經常大膽諫諍主子劉賀，且督促王爺的太傅、相國等一起盡職盡責監管。日常面對小王爺，龔遂不厭其煩引經據典，苦口婆心說古論今，有時不惜痛哭流涕懇切陳言。
因爲無私，所以無畏。王爺劉賀倒是絲毫不懷疑龔郎中的忠誠，王府上下人人也都對他既敬且畏。一個例子很能說明問題，——因爲龔遂常常當面指出劉賀的過失，一點不給他留面子，總弄得劉賀面紅耳赤，漸漸地劉賀只要見到他，就本能地捂耳朵，他一開口，劉賀便自嘲似地對人講：“郎中令善愧人”，郎中令就會羞臊人!
清醒的龔遂深知，紈絝的王爺不是一朝一夕能勸諫好的，僅靠幾句話是絕對轉變不了他浮躁的性情的。在這個王爺身上，龔遂可是費盡了心思和精力。
劉賀曾經和奴僕廚師等吃喝戲耍取樂，玩到高興時無節制地賞賜這些下人。龔遂知道後來到王宮，雙膝跪地，哭泣進前，其行狀連劉賀身邊的侍者婢女看着都直掉淚。劉賀問郎中令爲何哭得這麼傷心?龔遂答：“臣痛社稷危也!”我傷心的是王國有傾覆的危險啊!接着他說：我乞求王爺您能抽出點時間，讓我把自己的擔心與想法講給您聽。劉賀示意其他人退下，龔遂舉膠西王劉卬亡國的例子，勸劉賀遠離讒佞之人，多讀《詩》《書》。劉賀當時點頭，三日不到，又撂下書本玩他的去了。
世事真是難料，劉賀竟意外地被扶上天子位。龔遂心裏最清楚，經管大漢基業，這位爺可實不是那塊料，唯有時時監督事事提醒，或能彌補萬一。因此隨其來京的一路上，龔遂不厭其煩隨時指點。可這位爺分明拿一切沒當回事，心思停留在他的吃喝玩樂上。雖然黃袍加身，全然視同兒戲。龔遂目睹着劉賀的荒唐言行，整天如履薄冰如臨深淵。
這一日他來到已升任長樂宮衛尉的老同事安樂家，未開言淚先流：安大人，咱家王爺自從登基做了天子，老毛病是越發嚴重了;勸諫的話一句聽不進去。先帝屍骨未寒，尚在服喪守孝期間，竟晝夜與那幫人飲酒作樂，鬥虎豹，飆野車。這些行爲甭說帝王，即使平民也是有違正道禮規的呀!
說着說着，龔遂竟泣不成聲，最後他絕望地彷彿是自言自語：古制寬泛，君王無道臣子想隱退就能隱退，如今欲脫身離開這乖張主子卻不得，裝瘋賣傻避禍吧，又怕被人識破，真不知哪天醒來已身首異處，爲世人所恥笑。這可怎麼辦是好呢?!
後來的事實驗證了龔遂的預料，在位僅僅二十七天，實在不着調的劉賀被霍光拉下馬來。龔遂呢，恰因了他對劉賀多次的直面諫諍，得以撇清和證明自己的清白，從而保住一命。更可喜者，後來的宣帝劉詢手裏，龔遂二度被啓用，受命擔任渤海太守，將一方邊地治理得風調雨順、物阜民豐。七十餘歲上他光榮離休回京，壽終正寢。
