世界上的每一個人都要經歷生老病死，從古至今，沒有任何人能躲得過死亡，這就是大自然的規律。但是歷史上就有不少人熱衷於追求長生不老，相信現在的每一個人也是如此，誰不想長生不老呢?在中國人的習俗裏，人死之後最重要的一件事就是拿一張紙將死者的臉蓋着，爲什麼人死之後需要白布蓋臉呢?親人爲什麼要爲死者守靈?
死之後白布蓋臉
亡者入殮前在臉上蓋一張黃紙，叫“蓋臉紙”。“蓋臉紙”古代爲黃土紙，白麻紙。近年考古發現，清代人有在紙上剪有各樣圖案，並始終蓋在死者臉上。清末民初後，蓋臉紙除黃土紙，白麻紙，還有一般黃紙，在入殮時要將蓋臉紙揭掉。傳說： “蓋臉紙”是隔着陰陽的紙，如果死後不用蓋臉紙分出陰陽，亡者就進不了天堂，連閻王爺也不要，可能變爲孤魂野鬼。
傳說：吳王夫差沉迷於美女(西施)，寵幸奸臣，聽不進伍子胥的忠言，還賜死了伍子胥，後來如伍子胥死前所言，越國大破吳國，夫差自刎，死前感嘆不該不聽伍子胥之言，認爲死後無顏去見他，就用白布蒙面而後自盡，然後就傳爲習俗。也象徵哀悼與傷心。
不同的民族的習俗有可能相同，但是解釋是不同的，但大體上都是使靈魂得到安息，不再受世俗的困擾之意。而且不同的歷史時期，這個習俗的解釋也會發生變化，漢族人死後蒙白布的傳統無從考證，南宋一段時期這個習俗代表的含義是在陰間死者無顏面對先逝的長輩(因爲故土都丟了，大家成了亡國奴)。很多習俗演化到今天，都會有不同的解釋，這些解釋都可以說是對的，只要它符合邏輯。要以歷史唯物主義的觀點看待問題。
親人爲死者守靈
人死後守夜也稱守靈，古人認爲人死後的三天內要回家探望，所以子女守候在靈堂內要等他的靈魂歸來。每夜都有親友伴守，直到遺體入館爲止。演變到現在，便是親人們聚到一起，吊念死者。
傳說是人死後靈魂有7日遊離，閻王斷案也有過程，就像現在複雜的審批環節，若查明陽壽已盡，7天后黑白無常來索魂，如果陽壽未盡可繼續返回人間。這是淮河以北最通俗的說法，守靈基本上以3天爲限，有在住宅內的靈棚、靈堂內守靈的，也有在殯儀館內租禮廳守夜的。在郊縣現在還有"擱三朝"之舉。《禮記·問喪》中有記載"三日而後殮者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。孝之心亦益已衰矣。家室之計，衣服之具亦已成矣。親戚之遠者亦可以至矣。是故聖人爲之決斷，以三日爲之禮制也"。所以守靈三夜，並不完全出於迷信，而是3天的時間，準備工作都全了，遠方的親戚、朋友也能趕到，足以盡人情。
