1981年3月2日，在埃及的某一軍用機場，一架米-8型直升機徐徐升上天空。飛機上坐着埃及的著名將領、國防部長巴達維中將及其隨行人員，他們準備去埃及與利比亞邊境視察。
當飛機離開地面15米左右時，飛機的心臟——發動機，突然出了毛病，機長蓋斯上校全力操縱飛機，想使情況恢復正常，但是這架飛機卻怎麼也不聽使喚。就在起飛僅僅25秒鐘之後，發動機便停止了轉動，直升機開始下墜，到離地面只有幾米的高度時，直升機失去平衡，撞上了地面的電線杆。
一瞬間，這架失去升力的重約十噸的龐然大物，像一塊石頭一樣砸到地面上，劇烈的撞擊致使油箱爆炸，飛機立即燃燒起來。所有的這一切發生在不到1分鐘的時間裏，爲國防部長送行的人還沒有離去，他們眼睜睜地看着這架飛機變成了火海，卻來不及搶救。
飛機墜地後，機組的4名成員迅速從駕駛艙的裂口處逃了出來，可是坐在客艙裏的人員卻由於濃煙瀰漫，艙門變形無法打開而被活活燒死。只有坐在機艙尾部的一個人——國防部長的祕書，因機尾摔斷後被震出機外，奇蹟般地活了下來。
遇難的人中，除國防部長巴達維外，還有埃及西部軍區司令、西部軍區參謀長、埃及的工程兵司令等一共13人，全是埃及軍界的重要人物。這麼多高級將領同時遇難，無疑是埃及武裝部隊的慘重損失。這一慘劇讓埃及總統倍感震驚，他立即下了一道嚴厲的命令，規定今後一架飛機載運指揮官的人數不得超過4名。如果需同時運載較多的高級軍官，他們必須分乘數架飛機。
那麼，到底是什麼原因使直升機墜毀的呢?事後調查表明，原來是一隻鳥被吸入直升機的發動機進氣道，阻礙了發動機的正常轉動，因而造成事故。一隻鳥能讓13名將軍同時遇難，這在世界航空史上也是絕無僅有的。
