北宋是一個很弱的朝代，它的弱不在於沒錢，也不在於沒文化，而在於軍事力量的孱弱。對於一個國家而言，錢很重要，文化更重要，但沒有過硬的拳頭，是成不了什麼事的。
北宋的統治者出於自私的目的，鉗制了將領的兵權，讓將領跟士兵隔離開來，不允許有私家軍，這就導致了北宋在強敵環伺的環境中節節敗退，最終滅亡。
然而就是這樣一個朝代，也涌現出很多風雲人物。北宋有一位叫曹瑋將領，他的名字幾乎不爲人知，但他卻是一位真正的軍事天才。
曹瑋出身將門，沉勇有謀，從小手不釋卷，通曉《春秋三傳》，他的父親是北宋的開國大將，他從小跟着父親在軍營里長大。
曹瑋沒聽，一定要殺他，老將被斬了之後，他在軍中也算立了威，從此沒人敢挑釁他。
宋太宗時期，党項人在李繼遷的帶領下叛變，宋太宗派了很多將領去平叛，都沒什麼效果，曹瑋擔當此大任後，讓敵軍極爲驚恐，在三都谷之戰中，爲了抗擊兇悍無比的吐蕃，他更是立下了奇功。
據《宋史》記載，曹瑋斬首上萬人，宋軍追奔二十里沙洲而還，繳獲牛馬、雜畜、器仗三萬三千計。“明日，視林薄間，中傷及投崖死者萬計。”這裏面還有個故事，爲什麼曹瑋能打出這麼漂亮的一戰，與他過人的智慧有關。
吐蕃覺得這個主意不錯，就專心休息，一個小時後，曹瑋說：“打!”吐蕃被打得稀里嘩啦、潰不成軍，幾千個人頭像割韭菜一樣被割掉，比上一次還慘。
戰爭結束後，曹瑋才說：“我不扔下牛羊，是爲了引誘吐蕃殺個回馬槍，百里之遙必定耗費他們大量體力，而他們如果憑藉挾奔襲而來的一股銳氣殺過來，勝負難料，所以我讓他們歇歇，人累了再一歇，剛好手腳綿軟無力，這樣我們就可以戰勝他們了。”
在宋朝，西夏也是一支強大的力量，曹瑋深知西夏善於騎兵作戰，所以一去邊疆就修築防禦工事，“浚濠三百八十里"、"深廣丈五尺，山險不可塹者，因其峭絕治之”，實際上等於在秦州建築了一道長城。
在跟西夏打仗的時候，曹瑋兵馬不足，士兵覺得打下去沒勝算，於是有人起了反叛之心，打算降敵，曹瑋正在下棋，聽見探子結結巴巴跑來說，他們叛變了。
當着外人的面，曹瑋訓斥道：“這是我詐降的計謀，他們是假投降。”這件事傳到敵人內應的耳朵裏，他趕緊跑去報告西夏，西夏氣得將三千士兵的人頭砍下來，包裹好了給曹瑋送去，結果士兵人頭都“走回來”了，在宋朝有這樣有勇有謀的將領，已經不多見了。
宋朝之所以被稱爲“弱宋”是有其深刻原因的，而宋朝馬匹數量也不夠，士兵戰鬥力也不強，所以曹瑋大多時候不是以兵威服人，而是“智取”，在政治策略中，恩威並施纔是上上選，所以曹瑋對党項族頗多恩惠，讓他們真心感動。
宋將喜歡虐殺戰俘，而曹瑋卻以招安爲主，很多叛羌得以回到家園。他禁止邊民買西夏、吐蕃老百姓的田地，如果買了馬上退還，讓西夏、吐蕃老百姓有安身立命之地。所以曹瑋所到之處，西夏、吐蕃老百姓緊緊相隨。
秦州之西數十年無吐蕃之患，以致秦民"願刊石頌功，以信不朽"。曹瑋擅於任用將士，平素時非常閒暇，等到出兵後，多有奇謀，進出神速無法預測。 統兵近四十年，從未稍有失利過。
當時契丹有位著名將領說，我們敬重曹瑋的爲人，你們經過他的時候要慢行，不能策馬飛奔，不能大聲喧譁，要屏住呼吸。其實這種說法是敬畏，也是懾服。
爲將者，悍勇也罷，智謀也罷，功績也罷，最難得的是你的屬下服你，你的臣民服你，你的對手還是服你。得天下易，得人心難。
