在赤壁之戰，孫劉聯盟中官職最大，軍銜最高的將軍不是周瑜更不是諸葛亮。那麼，他會是誰呢？
在赤壁之戰中，魯肅與周瑜二人，除了是首先建議抗曹的人以外，在赤壁之戰進行期間，擔任了實際的任務，其重要性遠非諸葛亮可比。諸葛亮在當時不僅不是聯軍的統帥或軍師，而且連劉備的軍師也不是(他當劉備的軍師將軍，是在幫助劉備打下成都以後。他受任爲“軍師中郎將”，也要等到赤壁之戰結束，劉備攻下了湖南省的四個郡以後)。
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周瑜在赤壁之戰期間，是孫軍的“左部督”，與“右都督”程普的地位相等。
他不是孫軍的總指揮官。總指揮官是孫權自己，雖則不在前線。
他更不是“孫、劉聯軍的統帥”。孫、劉兩方各幹各的，只是“並肩作戰”而已。
論軍階，他周瑜還不過是屬於校尉之上、將軍之下，所謂“中郎將”的一級。他是“建威中郎將”，程普是“蕩寇中郎將”，而劉備早就是“左將軍”了(孫權是“討虜將軍’)。
論兵力，劉備與劉表的大兒子劉琦各有一萬，周瑜與程普的兵合起來號稱三萬，實際上也不過是兩萬多人而已，甚至不足兩萬(周瑜因箭傷而死之時，他的全部“士衆”僅有四千餘人，由孫權下令撥給魯肅接管)。
魯肅在赤壁之戰期間及其前後，都極爲重要。他是“贊軍校尉”，比周瑜、程普兩個中郎將的地位低，卻少不了他這樣一個人來協調於周、程二人之間。週年輕，程年老。程在起初，對周很不服帖，經過了這一次共同抗禦曹操，程普才和周瑜變成十分要好的朋友。
魯肅不僅是周、程之間的協調人，也是孫軍與劉軍之間的“聯絡官”。沒有魯肅，這個仗是沒有辦法打的。曹操的兵有那麼多，而孫、劉兩方合起來還只是這麼少；倘若不能合，豈不更糟?
魯肅的大幫手，是劉備身邊的諸葛亮。兩個人的政略看法，完全一致，雖則各爲其主。兩個人在公誼上均深信必須孫軍與劉軍一致行動，才抗禦得了曹軍；在私交上，魯肅和諸葛亮的同胞哥哥諸葛瑾也的確一向是最要好的朋友。
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孫、劉雙方這一次均是死中求生，猛將全體出動。孫方除了周瑜、程普二人以外，有韓當、黃蓋、淩統、呂範、周泰、甘寧、丁奉、呂蒙，可說是人才濟濟。劉方，只有關羽、張飛、趙雲(黃忠、魏延、馬超，這時候都還沒有成爲劉備的部下)。
關羽在當時的地位已經很高，官拜“偏將軍”，爵爲“漢壽亭侯”。這個官與這個爵，都還是當年曹操在他殺了顏良以後，酬勞他的。
張飛的地位較低，只是一個“中郎將”。這中郎將的軍階，也是曹操所給，那是當張飛跟隨劉備於被呂布趕出小沛、投奔曹操之時。
趙雲在當時的官位難考，《三國志》本傳說他替劉備主持騎兵部隊，相當於我們今天的騎兵團團長之類。他也許已經有了中郎將的官階，或是僅僅爲一個校尉。
周瑜要等到打完赤壁之戰以後，才被孫權升爲“偏將軍”；關羽到了那個時像就被劉備由“偏將軍”改爲“蕩寇將軍”了。
在孫軍的這一邊，於赤壁之戰以後，一升爲“裨將軍”，再升爲“蕩寇將軍”的，是程普。
韓當在孫策之時是一個校尉(先登校尉)，赤壁之戰開始之時已經是一箇中郎將。他要捱到建安二十四年跟着呂蒙偷襲關羽的南郡以後，才升爲偏將軍。
黃蓋在赤壁之戰期間功勞最大，所以升得也快。開始作戰之時，他不過是一個“丹陽都尉”，獲得勝利以後，他沒有經過校尉的一級，升作了中郎將(武鋒中郎將)。其後，他攻取了武陵郡，孫權再升他爲“偏將軍”。
在孫方的其他軍官之中，以呂範的軍階爲最高。赤壁之戰開始之時，呂範是“徵虜中郎將”；打完赤壁之戰，他作了“裨將軍”；再其後，升爲“平南將軍”。
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淩統原是一個“破賊都尉”，打完這個仗，升爲校尉。
周泰、甘寧、丁奉，這三人的軍階當時都不甚高。丁奉年紀最輕。在赤壁之戰時不過是甘寧下面的一員小將。
呂蒙，是我們讀過《三國演義》的人所最不喜歡的一個，因爲他後來害了關公(關羽)。呂蒙也的確是只懂軍事，不懂政治，雖則是公餘唸了一些書，而究竟不曾把書念通的人。他茫然於盟約必須信守，抗曹必須聯劉的大道理。
伹是，在赤壁之戰期間，呂蒙也立了一些功。他的軍階，是“橫野中郎將”，升作了“偏將軍”。
