漢族先民是將自己關於世界起源、始祖活動和民族形成等，傳說時代的歷史歷經久遠地口耳相傳之後，再由後世的歷代文人，記載並保留在有關漢文古籍中的。在漢族的創世紀神話和傳說中，流傳甚廣的伏羲和女媧的傳說，就是反映傳說時代漢族的始祖夫婦，在創世紀之時孕育後代、開啓黃土地上農耕文明的歷史蹤跡。
漢文古籍關於伏羲和女媧的記述，大多是經歷漢族長期口耳相傳之後，再由後世歷代文人加工載錄的。所以在有些內容上，存在不少怪譎、重複和難解之處；還有一些內容則有着明顯的虛構、夢幻和錯謬的地方。但是，這些古代華夏的創世紀神話和傳說，絕非是全然的荒誕和虛幻性的騙言。事實上，正是這些神話和傳說，蘊含着漢族對自己創世紀曆史的深邃認識和淺近質樸的表述。
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關於伏羲和女媧傳說的記述，在漢文古籍中顯得比較凌亂。根據《世本·帝系篇》的記載稱：“太昊伏羲氏。”由此可知，漢族早就明確認爲，伏羲即爲太昊伏羲氏。而在漢文古籍中，太昊又被記作大昊、大皞、太皞；伏羲也可記作包羲、庖羲、皰犧、伏犧、宓犧、炮犧和伏戲等。
值得一提的是，伏羲的事蹟有許多是和女媧的事蹟，相互聯繫在一起的。如五代蜀杜光庭，在《錄異記》卷八便記載了：“陳州不太昊之墟，東關城內，有伏羲女媧廟。”根據這個記載，我們可以知道，大約是在唐末之時，伏羲和女媧兄妹成婚、繁衍後代的傳說，就已經在華夏民間廣泛流傳着了。按照歷史唯物主義和社會學、民族學的解釋，實際上這正反映出傳說時代漢族，所經歷的氏族內部兄妹互相婚配的社會發展階段。
《太平御覽》引《風俗通》所載的女媧造人傳說，是這樣記的：“俗說，天地開闢，未有人民，女媧摶黃土作人，劇務，力不暇供，乃引絙於泥中，舉以爲人。”這個記載雖然較晚，但其起源或許更早於《淮南子》所說。它最浪漫和最有意義的地方是，女媧“摶黃土”造人。女媧用“黃土”孕育了漢族，既浪漫而生動地揭示了女始祖，孕育漢族的社會發展蹤跡；也科學而經典地反映了漢族，與滋養他們和農耕文化的黃土地，有着生俱來的、不可分離關係的歷史根基。
據古籍記載，女媧氏乃中國神話傳說中的一位無所不能的女神，是在大地上創造人類、化育萬物的母親。古時出現天崩地裂，“女媧乃煉五色石以補蒼天”。由於這個神話傳說，後人因此把彩色異常的石頭叫“女媧石”。
遼寧牛河梁遺址多處遺蹟與神話傳說驚人吻合
在華夏子孫中，很多人都聽說過“女媧補天”的故事，但多少年來，關於這個故事是真是假一直是個謎。日前記者到遼河流域牛河梁紅山文化遺址採訪，驚喜地獲知這裏許多重要的發現都與女媧有關。
紅山女神像：與女媧有關？
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牛河梁遺址位於遼寧省朝陽市凌源、建平兩縣交界處的牛河梁村，是一處原始社會末期的紅山文化遺址。上世紀八十年代初，遼河流域考古工作者在這裏發現了一座女神廟，並在廟中出土了一尊完整的與真人一樣大的泥塑女神頭像，和女神頭像同時出土的還有6個大小不同的殘體泥塑女性裸體羣像。
牛河梁女神廟出土的這些彩塑女神像，其高度的藝術概括可與西方的維納斯相媲美。但值得注意的是，已出土的女神上臂塑件空腔內帶有肢骨，因遭火焚多成灰渣，專家推測有可能是人骨。
聯繫中亞曾有在人頭骨塗泥成像的崇拜形式，牛河梁女神像有可能是以現實中的人物爲依據塑造出來的。它使億萬中華子孫第一次看到用黃土模擬真人塑造的5000年前祖先的形象。
那麼，牛河梁女神像是否與傳說中的“女媧氏”有關？古籍記載中，女媧的第一大功勞就是“搏黃土做人”。而牛河梁女神帶有肢骨的塑件，與古籍記載有驚人的相似。
“金字塔”頂：煉“女媧石”之處？
在距離牛河梁女神廟一公里的地方，有一座小土山，經初步發掘證實，這座土山竟全部是用人工夯築起來的，地上部分夯土堆直徑近40米，高16米，外包巨石；內石圈直徑爲60米，外石圈直徑約爲100米。
小土山的形狀爲圓錐形，小抹頂。上面是用３圈石頭圍砌起來的，每一層石頭伸進去１０米，高度爲１米，山下面亦有３圈石頭圍砌起來。圍繞小土山周圍的山頭上，還發現有３０多座積石冢羣址，整個積石冢羣都是圓錐形，大抹頂，和古埃及的金字塔相比，佈局是一樣的。據朱達講，當初發現“金字塔”時，山上到處散佈着帶有紅山文化特徵的“之”字紋彩陶片以及冶銅坩堝片。而“金字塔”頂部是鍊銅遺址，有１５００個煉紅銅的坩堝，每一坩堝約有１尺多高，鍋口約有３０釐米，像現代人用的水桶一般大小。
那麼，這座“金字塔”式建築物到底是幹什麼用的？據古籍記載，女媧氏乃中國神話傳說中的一位無所不能的女神，是在大地上創造人類、化育萬物的母親。古時出現天崩地裂，“女媧乃煉五色石以補蒼天”。由於這個神話傳說，後人因此把彩色異常的石頭叫“女媧石”。
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牛河梁大金字塔頂煉紅銅（是否就是五色石）的遺址，與此神話傳說中女媧煉五色石極相吻合。
無足玉龜：女媧“斷龜足”的佐證？
考古工作者又對圍繞大金字塔周圍的小金字塔羣進行了部分發掘，其中出土大批玉器。
一座積石冢的中心大墓裏出土一具完整的男性骨架，頭部兩側有兩個大玉環，胸中佩帶着雙龍相交的勾雲形班次佩，頭的上部有玉箍，腕部有鐲。特別令人感興趣的是，死者雙手各握一玉龜，一雌一雄，相配成對。
我國着名考古專家蘇秉奇先生認爲，玉龜可能是當時的氏族部落集團的圖騰崇拜物或保護神。另據專家考證，遼寧、吉林兩省一帶農村的民俗現在仍很流行龜崇拜，男女青年結婚時，房頂上都要貼一幅四龜相交的大團花式圖案剪紙。另一座積石冢也發現了伴有20餘件玉器的墓葬。死者的胸部也佩置一碧綠色玉龜。
奇怪的是，這兩座積石冢中出土的玉龜均無頭無尾無足，渾然一體。它到底意味着什麼？聯想到古籍記載中女媧補天時“斷龜足以立四極”的神話傳說，這個無頭無尾無足的玉龜不也與神話傳說相契合嗎？
