光緒帝名叫愛新覺羅載湉，出生在同治十年(公元1871年)北京太平湖邊的醇王府內。父親是醇親王奕譞，母親是慈禧的胞妹葉赫那拉·婉貞。他是清朝入關以來第九位皇帝，是清朝建國以來第十一位皇帝，年號爲光緒，在位總共三十年，史載於光緒三十年即公元1908年暴病身亡。
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光緒帝並不是同治帝的兒子，他們只是叔侄關係。只因同治皇帝直至駕崩之際，膝下並無子嗣，故而在徇私的慈禧太后竭力堅持下，立其胞妹之子載湉爲帝。這也令當初養心殿內的軍機大臣們頗爲懊惱和不甘。光緒帝登基後，慈禧太后一邊垂簾聽政，故而實權並不在他的手裏，這在光緒帝親政之際也未能改變。光緒帝每天都要對慈禧太后唯命是從，即便是自己的家庭都要收到慈禧太后的監視，並且時常從中阻撓。其中光緒帝最爲寵信的珍妃他他拉氏也是在遭受慈禧太后厭棄，於光緒二十六年(公元1900年)投進殺害的。雖說光緒帝在爲處處受到慈禧太后的牽制，其政治理想不懂施展。但是在他在位的三十年裏還是做出他前幾代帝王無法比擬的政績。光緒帝重視國家主權，對割地賠款這樣喪權辱國的條款是極爲敏感的。在新疆遭受英、俄蠶食之際，清軍經歷兩年的整頓和準備，在左宗棠的率領下並以及人民的幫助下成功收復新疆。在看到甲午戰爭的慘敗之後，光緒帝可謂是痛定思痛，極爲開明地接受了康有爲等人的維新變法，力圖光復中國大國風範，只是在保守派的重重打壓下以失敗告終。雖然光緒帝一生是悲劇的，但是他爲中國的資本主義近代化做出了極大的貢獻，是一個悲劇性的偉大人物。
光緒到底長什麼樣
照相機在十九世紀上半葉就已經發明，在光緒帝生活的十九世紀後半葉及二十世紀初，黑白相機的技術已經成熟了。但是我們現在會發現，身爲皇上的光緒帝流傳於世的相片卻並不多，流傳最廣的就是下面這張照片。
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在這張照片中我們可以看出，光緒帝整體上給人感覺是一個五官精緻，樣貌完美的一個美男子，毫不誇張的都可以說他比很多女子長得都要好看(參考當年諸多宮中格格妃子的照片)。上面的照片裏的光緒，大致是二十歲時期的他，這也就是當年處於熱戀時期珍妃眼中的翩翩嬌好少年。試想一下，本身擁有着英俊面容，還身處一國之君的位置上，這已經完勝了西方童話世界裏的白馬王子了，如何不讓一個豆蔻年華的少女心生盪漾呢?
關於光緒帝的長相，一些被他接見過的外國使節也做過類似於照片上的描述。因爲自幼身體虛弱，所以營養自然不如正常人，這也導致了他那面如白紙般的蒼白。但是虛弱的身子裏卻還是蘊藏着驚人的力量，這些從他那深邃的黑色眼眸中可以窺得一二。雖然光緒帝不會輕易看向他人，總是害羞似得站在一處，但是堅毅的神情還是會從纖薄的嘴脣和靜靜的眸子中透露出來。這種內斂和他的前任同治皇帝是截然相反的，這和光緒帝缺少親情呵護的童年不無關係。
有人覺得光緒帝看着總是像個小孩，這和他那類似孩童寬大的額頭有關，再加上光緒帝本身只有中等身材(現代測量光緒帝屍體一米六四，推測生前一米六七左右)讓他顯得比實際年齡更小。只可惜如此一個姣好少年在戊戌變法之後由於層層精神上的打擊，身形消瘦，容貌已經早已不如相片上的飽滿。而彼時的光緒也將在鬱鬱寡歡中，痛苦地度過可悲的殘年。
光緒死因揭祕全過程
光緒帝在位三十四年，然而在這三十四年裏幾乎都被慈禧太后控制着，雖然親政後可以進行一些朝政的處理，但他並沒有實際的決策權。這對於希望勵精圖治拯救國家於危難的光緒帝來說是痛苦的，唯一一次幾乎是豁出去的戊戌變法最後還是被慈禧太后扼殺在搖籃中，光緒帝自己也被囚禁在瀛臺。所以說慈禧和光緒之間的矛盾在晚年是急劇上升的。更爲巧合的是當時中國最爲重要的兩個人物在1908年的一天幾乎同時死去，這是轟動一時的，這也讓世人們對光緒帝的死因充滿了各種猜想。
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終於在二十一世紀初，科學家通過嚴密的科學測量和推斷得出了光緒帝的具體死因。由於頭髮是參與人體的新陳代謝的，故而頭髮的不同階段記錄着人體不同時期的變化情況。在將一縷頭髮分切成不同段之後，科學家發現其中接近髮根部分的頭髮坤含量是異常之高的。在排查光緒帝棺槨和墓室內的坤含量後，證明這異常的坤含量只能來源於屍體本身。
在經過批准後，科學家們對光緒帝屍體本身進行了研究，發現頭皮以及身體骨骼中含有高出附近環境二百倍的坤含量，這些已經超出了致人死亡的當量了。所以，光緒帝的死因並不是清朝官方所說的單單病重而亡，是坤中毒(也就是民間所說的砒霜)而亡。
至於究竟是誰將光緒置於死地，說法最多的有二種。一是背叛光緒帝的袁世凱擔心慈禧死後遭到光緒的報復，在預謀廢黜光緒帝失敗後，收買宮人下毒將其殺害。另一種，也是被認爲可能性比較大的說法。是慈禧太后爲了不讓自己庇護的利益受損，擔心自己死後光緒帝大刀闊斧，便在自己死前先害死了光緒帝。也就是說，慈禧一開始就不想放任光緒爲政，光緒的死是遲早的事情。
