古代王朝爲什麼要修長城，這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
衆所周知，長城是令每個中國人都自豪的世界奇蹟，歷史上的長城在抵禦外虜的過程中起到了極大的作用。
每當提到這座建築，大家首先想到的就是軍事要塞。不論長城有多麼宏偉美觀，它的軍事作用始終不變，就是防止敵人越過國境。不過，若仔細看來我們不難發現長城太長，某些“重點路段”的城牆的確高大堅固，但是，亦有一些區域的長城低矮薄弱。
倘若，入侵者找到這些“突破口”，進入中原豈不是輕而易舉?
實際上，不只是我們會對長城的“突破口”有這樣的思考，就連古人也會有這樣的顧慮，這個人就是乾隆皇帝。乾隆皇帝對長城抱有極大的偏見，甚至，有些瞧不起的意味。乾隆登基之後，長城因年久失修已十分破敗，北方的地方官三番兩次向朝廷上奏，希望朝廷能撥款修繕一下。
乾隆拒絕了這項提案，並提出了自己的見解：“長城從大秦一直修到了明朝，千百年來長城卻從未有效地解決邊境問題。明朝多次翻修長城，朕的大清還不是一路殺入中原統一江山?”隨後，乾隆提出了那句著名的理論“國之險在民不在地”，修長城反而會讓國家民心盡失。
從這個角度來看，這長城還真是修不得。
誠然，乾隆說的很有道理，長城的弊端也是顯而易見的。不過，自先秦以來統治者們都熱衷於修繕長城，難道他們比乾隆的智商低嗎?他們沒有預見到的未來，乾隆全都預見了?
顯然不是!
我們且來說一下，古人修建長城的真正目的是什麼。
大家都以爲長城只是爲了方便駐軍，杜絕邊患，實則不然。話說，秦朝時期，嬴政派遣蒙恬追擊匈奴，一舉擊敗了這羣來自北方的入侵者，奪回了屬於中原的河套地區。然而，在將匈奴人趕出國境後，蒙恬並未乘勝追擊，反倒留守在原地按照嬴政的安排修建起長城。
早在東周時期，北方諸國爲了防禦草原民族的入侵，每個國家都修建了長度不等的長城。蒙恬的任務就是，將這些故國的長城全部連接到一起，形成一道統一的防線。
我們先來看看，蒙恬爲何不一勞永逸，繼續北上殲滅匈奴呢?
首先，是以秦軍的機動力根本追不上，秦軍雖然戰鬥力強橫，但大多都是步兵。想讓秦軍用兩條腿跑過四條腿的匈奴人，簡直是天方夜譚。
其次，是匈奴人的戰術靈活，自古以來草原民族最擅長的就是打游擊，打的贏的仗匈奴會打，打不贏的仗匈奴人會跑，根本不會給秦軍纏鬥的機會。正所謂“利則進，不利則退，不羞遁走。苟利所在，不知禮義”，這段話雖然有罵匈奴人的嫌疑，但是，事實就是這樣。
匈奴人打起仗來根本不顧什麼禮義廉恥，只要能佔便宜，匈奴人必會無所不用其極。
最後，是北上的成本太高，統一之初的秦朝無力承擔。擊敗匈奴很簡單，憑藉秦軍強盛的作戰能力就能做到，但要殲滅匈奴就很難了。漢武帝在位期間曾打算一勞永逸剷除匈奴，結果呢?耗費了三代皇帝的繼續，以及全國的可用資源，也沒能將匈奴從世界地圖上抹去，匈奴人跑到歐洲東山再起，死灰復燃。
綜上所述，秦朝根本不能也沒必要繼續追擊匈奴。
不過，防禦手段還是要做的，最直觀最有效且最經濟的就是連接長城。嬴政十分高瞻遠矚，修建長城所耗費的資源遠小於追擊匈奴的軍費，而且，還能永絕後患(至少嬴政是這樣認爲的)。
時間來到明朝，最喜歡窮兵黷武的明武宗曾這樣算過一筆賬：倘若派出八萬明軍遠征韃靼/">韃靼，出征一年要耗費的軍費達到了恐怖的一千萬兩，而且這場戰爭勝負未卜，能不能打贏都另說。相對來說，翻修長城真可謂既經濟又實惠，只需徵調五萬苦力，用兩個月時間，即可讓長城煥然一新，所耗銀兩不過百萬。
其實，明武宗的算法並不嚴謹，其中，還應加入一些“細賬”。例如：調遣苦力，苦力在修完了長城返回老家繼續種田，還能投入生產。相反，調遣大軍，大軍在打贏了韃靼人後沒法第一時間解甲歸田，反倒成爲明朝經濟的負擔。
此外，只要將長城翻修一新，長城以南的大量土地就得到了安全保障，國家可以號召百姓開闢新耕地，這亦是一筆不菲的收益。
除此之外，筆者認爲不用大軍遠征還有個好處。
既然要派遠征軍進行北征，就得安排一位軍事能力強的大將軍，這位大將若是個大野心家該怎麼辦?若倒戈殺回燕京該怎麼辦?如何保證大將不會擁兵自重着實是個大問題。修繕長城絕不會產生這樣的顧慮，畢竟，只需選幾個管着苦力的“工頭”，他們也不會有將軍一樣的野心。
這筆賬，每個統治者都會算，這就是他們輕易不北征，而是選擇翻修長城的原因。
當然，凡事有利弊，我們看待這件事的因果還需結合因果。
過度依賴長城，軍隊就會面臨無仗可打的處境，士兵們缺乏實戰經驗，一旦到了國家存亡時期軍隊的戰鬥力堪憂。從長期來看，過於保守的國防政策勢必會對軍事力量造成一定程度的削弱。放到現在來看，爲何美國始終不安分，經常四處“挑釁”?就是它保障了自己軍事上的領先地位。
我們不妨再來講講，長城既然無法有效防禦北方民族，那麼，爲何古代統治者們仍固執地修繕長城?
首先，長城雖然不能保證完全擋住來自北方的侵略者，但一些“重點路段”上的關隘仍能起到極大的防禦作用。前文中提到的那些容易被攻陷的“路段”，基本都是些荒僻且不利於行軍的地區，敵人即便選擇這些位置進攻，仍需繞很遠的路才能抵達經濟或政治的要點，選擇在這些位置進攻基本沒有戰略意義。
其次，長城的防禦對象不止是軍隊，還有國內外的走私分子。衆所周知，中原與塞外自古以來便保持着貿易關係，通過與北方民族的貿易雙方各取所需。不過，在某些關鍵時期，中原政權會採取限制貿易的手段，對塞外的經濟進行控制，這種做法有些像現代的“經濟戰”。
在交通運輸不便利的年代，這種限制經濟的方式對塞外民族來說是致命的。明朝時期，明朝統治者就曾對外打過數場“經濟戰”，經常會限制國內商人與塞外進行貿易活動。沒有生意，就意味着沒有和平。明朝統治者不讓塞外民族穿絲綢，塞外貴族們一定會很難受。
那麼，如何解決呢?
要麼在外交上嚮明朝服軟，要麼就開戰，這都是明朝統治者所希望的結果。
那麼，如何確保“經濟戰”有效打響呢?
這時，長城的又一關鍵作用起效了。雖說，長城無法完全防禦敵人的軍隊，但防一些偷偷越境的商隊或大膽的走私者還是綽綽有餘的。試想一下，在關隘完好的情況下，商隊的車馬根本無法越過高牆，走私者亦逃不過烽火臺守軍的視線。只要長城完好，對於商隊和走私者來說，就是不可逾越的天塹。
就算是和平時期中原王朝與北方少數民族之間的貿易正常進行，長城的作用仍然是不言而喻的。有了長城，中原政權就可以在偏北方的地區開設集市，吸引北方的商人進行貿易活動。在此過程中，長城上的關隘即可對北方商人收取關稅。可千萬別小瞧了這筆收入，每年北方民族上繳的關稅可是個天文數字。
當然，長城最重要的作用還是預警。
只要見到敵軍鬼鬼祟祟地出現在長城腳下，烽火臺上的守軍要做的第一件事就是點火報信，烽火臺的傳信速度想必大家都清楚，在極短的時間內敵軍的信息便會傳達到中央。
最後，長城的防禦雖對大量敵軍效果很小，但是，對小股敵軍仍是有效的。想要突破長城，北方民族必須準備一支大部隊，想要湊齊這麼一支大部隊是非常困難的，往往會耗費北方民族數年甚至十幾年的資源。長城修建以前，北方民族經常會組織小規模軍隊南下，進行劫掠。
在有了長城之後，這些“打秋風”的小股強盜根本沒突破長城的實力。這樣，住在北方的居民就能安心地耕田，休養生息。實際上，除了筆者提到的這些作用之外，長城還有很多功能。例如：在中原王朝主動遠征北方時，長城就能變成駐兵站，還能儲存補給，並能及時傳遞前線的信息... ...
甚至，若遠征軍遭到追擊，則可及時退守到長城南側，靠着這道屏障與敵軍再戰等等。
所以，綜上所述，長城的作用是非常大的，這是中華民族祖先的智慧結晶。乾隆對長城的思考雖然有一定道理，但是，顯然是不全面的。
那麼，現代社會還需要“長城”嗎?
據說，柏林牆的工程代號是“中國長城第二”。肯尼迪曾這樣評價柏林牆：“這是人類歷史上第一堵不是防範外敵，而是防範自己人民的牆。”從軍事防禦的角度，長城的確是防範外敵的，但是，從經濟封鎖的角度，爲了有效封鎖就必須將長城連貫一氣，才能限制自己人與外敵的交流。
這樣來看，柏林牆並不是第一堵防範自己人民的牆。另外，國境線也是一種現代長城，各國政府不僅通過國境線控制了國內外的交流，而且通過邊境口岸的海關獲得了鉅額的進出口關稅。正是因爲防禦、封鎖、稅收等用途。現代社會，長城並沒有消失，仍在左右我們的生活，只是換了個名字和形式存在。
參考資料：
【《中國的萬里長城》、《世界文化遺產——長城的防禦作用》、《中國國家地理》、《明代商稅思想初探》】
