對於咸豐皇帝到底是個什麼樣的人，在歷史上衆說紛壇，不少人認爲雖然他比不上康熙和乾隆，但在清朝時期也可以算得上是一個有作爲的皇帝，尤其是在整頓吏治上面，絕對下得了狠手，甚至比雍正皇帝還要厲害得多。也正是因爲如此，大清帝國纔在他去世後的十幾年時間，迎來了同治中興，這與他的功勞不無關係。
咸豐這一生的劣跡主要有兩條：一條就是對外國侵略軍割地賠款，簽訂了《天津條約》、《北京條約》、《璦琿條約》等，這些不平等條約，割讓了中國大片的土地，幾乎讓整個中國淪爲半殖民地社會。不過以當時的情況，換成是誰來當皇帝都沒有辦法，畢竟用大刀對火器，就算是秦皇漢武來了一樣要打敗仗。也正是因爲明白這種武器上的代差，咸豐皇帝才真正開始勵精圖治，可惜天不假年，早早地就嗝屁了!另一條就是禍國殃民的慈禧太后了，咸豐皇帝年輕的時候有三大愛好，詩詞、美酒和女人，這是一個極有才華的皇帝，否則也不會寫出"千峯聳翠澄秋宇，一雁遙空送早寒"這樣的名句。
但是咸豐的弱點也和古代的風流才子差不多，喜歡美女相信每個男人都不能免俗。只不過他喜歡的這個，給整個國家帶來了一場巨大的災難而已。其實，咸豐皇帝早就知道慈禧太后的野心，否則也不會在臨死前給慈安皇后留下祕旨，只不過慈禧太后做成了一件無法替代的大事，所以咸豐皇帝也只能默認她的上位了。
應對咸豐，慈禧主要有三大撒手鐗。第一個法寶，就是嬌美如花，慈禧太后年輕的時候長得非常漂亮，根據她後來回憶，年輕的時候可沒少受宮裏的妃子們嫉妒。而咸豐又是一個風流種子，遇到這樣的大美女，又怎麼會不肝腦塗地!第二個法寶就是慈禧也卻是是有本事的人，不僅僅字寫得好，在治國理政上也有獨到的見解，同治中興可就是她和慈安太后共同努力的結果，只不過晚年昏聵而已，即使歷史上的明君也很難避免這一點。
而最重要的一點就是她給咸豐生了個兒子，而且還是唯一的兒子。這個功勞可是堅決無法替代的，畢竟這是皇家的繼承人問題。更何況自古子憑母貴，她既然生下了同治，那麼上位也就水到渠成了!
