馬雲曾經對內部員工說過：“晴天修房頂。”意思是說在企業上升期、內部穩定的情況下，可以進行一些管理人員的調整、戰略性的決策;而在企業運勢下降的時候，普通的一次動盪都可能成爲衰敗的導火索。而英國前首相安東尼·艾登顯然不明白這個道理，他在英國國運下落之時還發動了一場侵略戰爭，不僅弄丟了蘇伊士運河，還使大英帝國徹底消失在世界舞臺的聚光燈下，從此走向衰落。
蘇伊士運河被稱爲“現代奇蹟”，它連接了地中海和紅海，遠洋輪船不用繞道非洲最南端的好望角，極大地促進了歐亞非的交流以及殖民擴張。1869年蘇伊士運河通航後，當時的世界老大日不落帝國看中了它的戰略地位，在埃及人手裏買下了蘇伊士運河44%的股份。從此之後，蘇伊士運河就成了英國的搖錢樹。上世紀五十年代，蘇伊士運河每年可爲大英帝國帶來2500萬美元的外快。
埃及獨立起爭端
可是這麼好的一個搖錢樹，怎麼說丟就丟了呢?說起來，這也是個荒唐的故事。二戰結束後，亞非拉掀起了民族獨立的浪潮。很多國家紛紛獨立建國，埃及也不例外。
1953年埃及推翻了五千年的君主制，建立了共和國。而在此之前，埃及是由英國人扶持的傀儡政府統治，所以在1936年的時候，英國爲了更好的控制蘇伊士運河，強行向蘇伊士運河派駐了一萬士兵。埃及獨立後，自然無法容忍國家境內擁有一萬英國士兵，迫於壓力，英國決定從埃及撤兵。
前途無量的首相涉毒
在蘇伊士運河問題持續升級的過程中，英國政府表現的非常鎮定，當時的英國首相是帶領大英帝國戰勝納粹德國的丘吉爾。在丘吉爾眼中，蘇伊士運河問題顯然算不上什麼大事，他選擇靜觀其變。很多人認爲丘吉爾已經沒有了當年的殺伐決斷，但事後得知，即使丘吉爾的不聞不問也比他的接班人安東尼·艾登高明的多。
安東尼·艾登年少成名，二戰前期，艾登極力反對英國因縱容德國採取的“綏靖政策”，雖然未能阻止，但是受到了英國民衆的支持。二戰期間，艾登一直擔任丘吉爾的副手和外交大臣，憑藉着出色的外交才能幫助英國贏得了二戰。這自然也成爲丘吉爾“選中”的接班人，但丘吉爾毫無隱退之意。
艾登在20年的等待中，不僅消磨了他的激情，還讓他染上了毒癮。有意思的是，艾登吸毒竟然是被醫生“逼迫”的。1953年，艾登做了一次常規的膽結石手術，卻沒想到成爲了他一生的轉折點。醫生由於失誤，切斷了他的膽管，爲了止住劇烈的疼痛，醫生使用了一種新的特效藥——苯丙胺，現在我們習慣稱之爲冰毒。毒品不僅極易上癮，還會讓人失去理智。當然，這件事被嚴格保密，兩年後，艾登順利地當上了英國首相。這下，艾登的所有的決策不僅影響着自己，還決定了英國的走向，這也給大英帝國埋下了巨大的隱患。
涉毒首相發怒了
在冷戰的陰影下，非友既敵。1956年，因爲埃及政府和蘇聯的社會主義陣營開展貿易，美國隨即撤銷了對埃及阿斯旺大壩工程的經濟援助。而埃及政府立即十分強硬地宣佈將蘇伊士運河收歸國有，經濟收益用來資助阿斯旺大壩。這下，惹怒了剛剛擔任英國首相一年的艾登。他立即實行禁運令，封鎖蘇伊士運河。埃及政府毫不妥協，命令擊沉英國的輪船。而就在那一年，英軍應該按照計劃撤出埃及。隨着事態升級，艾登正式背棄了原來的撤軍協議。
失去理智的艾登找到法國，準備用武力奪回蘇伊士運河。英法兩國利用以色列和阿拉伯國家的矛盾，要求以色列進攻埃及，然後指使以色列向英法求助。1956年10月，英法聯軍趁機入侵埃及，很快就佔領了蘇伊士運河。而這一切，艾登都想的太簡單了。
冷戰時期的對立
就在局勢最緊張的時候，偏偏艾登毒癮發作，爲了掩人耳目，他聲稱去牙買加度假，而實際上卻是去戒除毒癮。冷戰時期的任何衝突、矛盾最終都會上升到兩大陣營的對立，何況是發動了侵略戰爭。
果然，蘇聯宣佈11月將要介入戰爭。這時，艾登纔想起整個軍事行動居然沒有提前和美國打招呼。當時美國正忙着譴責蘇聯殘暴鎮壓匈牙利起義，這就尷尬了，美國不能一邊反對蘇聯入侵匈牙利，一邊又支持英法入侵埃及，人設會崩。12月，美國強行促成英法聯軍和埃及停火。最後，埃及政府歡天喜地的把英國在埃及的所有資產抱回家，包括蘇伊士運河。
蘇伊士運河危機之後，艾登失去民心，被迫辭職。這位才華橫溢的首相被永遠釘在歷史的恥辱柱上——他被歷史學家評爲20世紀最無能的英國首相。而做出侵略埃及這個愚蠢的決定，不知是毒癮使他瘋狂，還是他依然停留在日不落帝國的巨大輝煌之中。
