雞蛋，是如今飯桌上常有的食物，不論是炒個菜，還是做個湯，都有其不可替代的地位。在古代很多皇帝也喜歡吃雞蛋，並且這些皇帝還把雞蛋當做寶貝兒。據《南亭筆記》記載，光緒皇帝和乾隆皇帝都對雞蛋很是着迷，每天最少都要吃上一顆。
在乾隆皇帝年間，有一位叫汪由敦的吏部尚書就因爲吃雞蛋的事情，差點被乾隆治了罪。這是爲什麼呢?原來，有一天乾隆皇帝要研究吏部的公事，就早早的把汪由敦叫到了宮裏，君臣二人一談就是一上午，到了中午，乾隆感覺有些餓，就讓御膳房準備了點飯菜。
同時，乾隆對汪由敦說：“汪愛卿這麼早進宮，肯定也餓了，一會一起吃些。”汪由敦急忙說：“臣不敢，臣早上在家吃了4個雞蛋才進的宮，還不餓。”汪由敦說完了沒覺得不妥，可是乾隆的臉卻拉了下來，“汪愛卿，你可知道，你一頓早餐就吃了一個縣令一年的俸祿了。”
乾隆爲什麼這麼說呢?原來清代設置了一個專門管理皇帝飲食的機構，叫內務府，這個部門人數高達三千人，爲了養活這麼多人，內務府上下串通，用虛報的方法矇蔽皇帝，因此皇帝購物所需的費用都要比普通人要高好多倍。一個雞蛋和皇帝的報價是10兩銀子，而清朝一個縣令一年的俸祿是45兩銀子，難怪乾隆聽汪由敦說一頓早餐吃了4個雞蛋，會那麼不高興了。
