說起秦兵馬俑可謂無人不知無人不曉，兵馬俑已經成了中華民族最古老、最龐大、最重要的文化遺產。但是由於年代久遠，記載缺失，關於兵馬俑的疑點和未解之謎也很多，這其中就包括“火燒之謎”。
兵馬俑分爲四個坑：一號坑是1974年3月，下河村農民挖井時偶然發現的，是步兵和車兵的混合組;二號坑是1976年4月，考古勘察隊發現的，是步兵、車兵和騎兵的混合組;三號坑是1976年5月，考古勘察隊發現的，由南北廂房和車馬房組成，共可出土兵馬俑68個，從內部佈局看，應爲一二號坑的指揮部;四號坑有坑無俑，只有回填的泥土，據推測是因爲秦末農民起義等原因未建成。
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不難看出，這些兵馬俑在建造之初都是整齊有序地排列着的，但考古隊挖掘的現場情況卻是，一號坑和二號坑裏面的兵馬俑有的東倒西歪，有的身首異處，有的頭破腹裂，有的斷臂折腿......一片狼藉景象。兵馬俑身上的彩繪經火燒後幾乎全部脫落消失，坑內的棚木、頂梁木也都或燒爲灰燼或燒成焦炭，坑周圍還留存着大火過後的赤紅色紅燒土。這種種的跡象表明，一號坑的全部和二號坑的部分都經歷過大火焚燒。那麼，到底是誰放火燒了兵馬俑呢?三號坑又爲什麼得以倖免，未見任何火燒痕跡呢?
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說法一：秦人自己燒的
古代的喪葬禮儀中，有放火燒隨葬物品和墓前建築物的習俗(筆者家鄉至今保留這種習俗)，認爲只經過火燒，死者才能在陰間繼續享用這些物品。所以有人據此提出，是秦人自己放火燒了兵馬俑。但是這種說法也有明顯的漏洞，那就是三號坑並未經火燒。難道是依次焚燒，而三號坑還沒來得及燒?縱然這種說法成立，也仍有疑點，那就是考古發現坑內普遍有二三十釐米厚的淤泥，這麼厚的淤泥不是短時間內能夠積累出來的。這間接說明，兵馬俑在火燒前經歷過漫長歲月，至少在秦朝滅亡前，兵馬俑應該是完好的。
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說法二：項羽和牧童燒的
《漢書》和很多其他史籍都有項羽火燒秦始皇陵墓的記載，也有記載稱“牧兒亡羊，羊入其鑿，牧者持火求羊，失火燒其臧槨”，也就是說後來牧童也曾失火誤燒過秦始皇陵墓。但這是引用劉向勸阻漢成帝建造奢華陵寢時的勸誡之詞，是一種借古諷今的方法，未必屬實。更何況，所有文獻中，項羽和牧童燒的都是秦始皇陵寢，而隻字未提兵馬俑。所以這種說法也並不可全信。
到底是誰燒了兵馬俑?目的何在?至今成謎，只能倚仗更多的考古證據來給出答案。
