泰坦尼克號，由英國白星航運公司設計、位於愛爾蘭貝爾法斯特的哈蘭德與沃爾夫造船廠興建，該船是奧林匹克級郵輪的第二艘巨大豪華客輪，被稱爲“世界工業史上的奇蹟”，1912年4月14日，載着1324名乘客和891名船員的泰坦尼克號與冰山相撞，並於4月15日在北大西洋沉沒，該海難也被認爲是20世紀人間十大災難之一。泰坦尼克號當時堪稱“世界上最大的不沉之船”。
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1912年4月14日，星期天晚上，泰坦尼克號以22節的速度兼程航行。接到附近很多船隻發來的冰情通報，史密斯船長命令瞭望員仔細觀察。儘管爲頭等艙定製了鍍金的樓梯把手和印度的手工編織地毯，白星公司卻沒有給瞭望員配備望遠鏡。
泰坦尼克號和冰山發生了碰撞。冰山撞擊了船體，導致船體的鉚釘承受不了撞擊因而毀壞，當初製造時也有考慮鉚釘的材質使用較脆弱，而在鉚釘製造過程中加入了礦渣，但礦渣分部過密，因而使鉚釘變得脆若無法承受撞擊。
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美國國家技術監督局的幾位科學家利用顯微鏡和圖像分析儀對殘骸進行研究時卻發現，製造鉚釘使用的鋼鐵質地極其不純，其中的礦渣含量竟然超過了標準鋼材的2倍。根據冶金學理論，這種過量的不純物質使得鉚釘在劇烈的撞擊過程中很容易發生斷裂。
在1991年，科研人員對從“泰坦尼克號”殘骸中打撈出來的第一批金屬碎片進行的研究中發現，船體鋼板質量有問題。當年的造船工程師只考慮到要增加鋼的強度，而沒有想到要增加其韌性。科研人員在把殘骸的金屬碎片與如今的造船鋼材作對比時發現在“泰坦尼克號”沉沒地點的水溫中，如今的造船鋼材在受到撞擊時可彎成V形，而殘骸上的鋼材則因韌性不夠而很快斷裂。
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泰坦尼克號沉沒百年之際，有傳言稱它沉沒的原因並不是由於撞到冰山，而是另有其因。據說船被撞的窟窿很規則，是個圓的。不象是撞到了冰山而是受到了某東西的攻擊且使用的是激光。泰坦尼克號的倖存者說他們當時在海上發現了像火一樣的東西。當時與泰坦尼克號很近的船上的人說也發現了這個東西。
