在戰國時期的歷史中，東方六大強國不止一次的聯合進攻秦國，也就是合縱攻秦。但東方六國總是在函谷關死磕，從來沒有選擇其他的路線。那麼，函谷關到底在哪?從地理位置上來說，函谷關位於河南省三門峽市的靈寶市境內，屬於河南的最西部。其實，東方六國也只能通過函谷關進攻秦國，其他根本沒得選。對於秦國來說，函谷關也是至關重要。
函谷關位於現在的靈寶境內，從靈寶再往西就進入了陝西境內。順便將一個小知識，三門峽曾經被稱爲陝州。陝州以西稱爲陝西，陝州以東被稱爲陝東。爲何要把關隘設立在這裏呢?因爲這裏的地理形勢非常好。函谷關的北邊是黃河，依靠當時的地理條件，還沒有大軍橫渡的水平。南邊是懸崖峭壁，根本沒有通過的可能。在函谷關之後，就是關中平原，或者說是關中盆地。因爲，秦國的主要地盤就是關中地區，而關中確實是一個盆地。
秦國的南方是楚國，其實楚國可以通過武關進攻秦國。打個比方說，武關一線就像後來的陰平小道差不多，武關一線雖然比北部的秦嶺好得多，但仍然無法通過大部隊。楚國曾經做出了嘗試，小部隊輕裝前進或許可行，但大部隊做不到這一點。面對強悍的秦國，小部隊也根本起不到作用。如果楚國也加入了合縱同盟，一般也會和中原各國一起進攻函谷關。至於齊國和燕國，也只能通過魏國和韓國的地盤，抵達函谷關前線。
對於秦國來說，一旦丟失了函谷關，就意味着關中平原暴露在各國的鋒芒之下。如果合縱大軍向西進攻，秦國軍隊也只能選擇節節抵抗，最多就是利用咸陽城死守。也許有人會問潼關呢?當時潼關還沒有成型，遠不是後來的樣子。所以在歷史中，秦國是守函谷關以據東方六國。換個角度說，秦國出了函谷關，則可以進攻東方各國。尤其是魏國和韓國，更是堵在秦國的家門口，秦國屢屢進攻魏韓兩國。
至於南方的楚國，在經過秦國兩輪大規模進攻之後，楚國的國力已經大幅度衰退。進入戰國後期，楚國的國力最多就是第四名。而秦國、趙國和齊國開始並駕齊驅，齊國經歷打亂之後，就只剩下了趙國。從兵力上說，東方六國加在一起遠遠超過秦國。從地域和人口來說，也是大於秦國。但是東方六國的合縱攻秦，卻是屢屢失敗。這其中的原因十分複雜。
