紅潮導語：這一道僞造的詔書導致扶蘇自殺，蒙恬下獄。秦始皇修長城是爲了阻擋北邊蠻族的入侵，可是長城造好了，扶蘇和蒙恬這兩位巨人長城，卻被胡亥、李斯和趙高三人聯手自毀，種下了秦朝滅亡的前因。
秦始皇三十七年七月(公元前210年)，中國史上第一個皇帝秦始皇的末日來臨了。
巡遊到沙丘(今河北省廣宗縣)時，秦始皇病重，命宦官趙高給遠在北部邊防的長子扶蘇寫信，讓扶蘇把兵權暫時交給大將蒙恬，自己趕回咸陽參加秦始皇的葬禮。這通詔書，無疑就是宣佈皇位的歸屬，長子扶蘇將順理成章地繼承皇位。
秦始皇駕崩的現場，只有少子胡亥、丞相李斯、宦官趙高等五六個人在，他們把秦始皇的遺體放置在一輛又保溫又通風涼爽的車子裏，百官該上奏還上奏，該進飲食還進飲食，一切都和平時一樣，只是祕不發喪。
這一年，胡亥剛滿19歲。猝遇這樣的事變，沒有任何政治經驗的胡亥處於觀望狀態。太子顯然是哥哥扶蘇，但是秦始皇給扶蘇的詔書和皇帝的玉璽(這塊玉璽就是根據著名的和氏璧製成的)都存放在趙高手中。沒有人不想做皇帝，可是胡亥的命運並沒有掌握在自己手中。因此，他只能觀望。
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趙高第一個出場。他遊說胡亥說“臣人與見臣於人，制人與見制於人”不可同日而語，扶蘇繼位後你胡亥可能就毫無立足之地了，還是你來做皇帝吧。胡亥當然想做皇帝，可是最顧慮的是丞相李斯的態度，於是胡亥先裝模作樣地推辭了一番，說：“廢掉兄長而立弟弟，是不義;不遵守父親的詔令，是不孝;我才能微薄，勉強依靠別人的幫助繼位，是無能。這三項都是逆德而行的事，大逆不道，如果天下不服我，我還想不想活了?”
如果不瞭解胡亥繼位後種種倒行逆施的行爲，光聽這幾句漂亮話，還真以爲這個人能夠明辨是非呢。可惜，面對趙高的步步緊逼，胡亥緊接着就問：“現在還沒有發喪，也沒有安葬，就和丞相說這件事，丞相會怎麼想?”這句問話暴露了胡亥的野心，也暴露了胡亥的最大擔心：李斯是什麼態度?他是偏向扶蘇還是偏向我胡亥?
於是，趙高的第二個博弈對象就指向了丞相李斯。趙高是個很有策略和手腕的人，他找到李斯，直接了當地問李斯：“皇上駕崩，給扶蘇的詔書和玉璽都在胡亥手中，到底把誰立爲太子，這件事只有你和我兩人說了算。丞相以爲如何?”詔書和玉璽明明都在趙高手中，他卻偏偏說是在胡亥手中，看來如果李斯不能遂趙高的願，趙高一定會假借胡亥的名義除掉李斯。
球踢給了李斯。李斯顯然深刻地洞悉其中的利害。李斯的答覆波瀾起伏，一波三折，其中蘊涵的激烈的心理變化，在兩千多年後的今天聽來，恍如目睹耳聞。
李斯先是聲色俱厲地迴避這個問題：“趙高你怎麼能說出這種亡國之言!這件事不是我們做臣子的應當議論的。”
趙高顯然早就做好了準備，洞悉入微，一語點破李斯的軟肋，“丞相自忖您和蒙恬將軍誰的能力更高?誰的功勞更大?誰更能深謀遠慮，萬無一失?天下的百姓更擁戴誰?扶蘇更信任誰?”
這五句話問出來，猶如拋出了五枚重磅炸彈，炸得李斯暈頭轉向。他故作糊塗地問趙高：“這五項全能我都比不上蒙恬將軍，你這麼苛責我幹嗎?”
這句軟弱無力的反問自然在趙高的意料之中，他回答說：“我趙高本來就是一個宦官的廝役，僅僅因爲熟悉法律文書，很幸運地被選入宮中。我管事二十多年來，還沒有見過丞相和功臣的封蔭有能夠延續到第二代的，他們的最終結局都是被殺身亡。皇上的長子扶蘇剛毅勇武，知人善用，士人都願意爲他效勞。他一旦繼位，必定用蒙恬將軍爲丞相。到時秋後算賬，清算舊臣，您怎麼還能夠以通侯的身份衣錦還鄉呢?相反，胡亥仁慈敦厚，輕財重士，口頭上雖然沒有表白過對丞相您的信任，但是心裏明白。如果立他爲太子，對我們這批老臣肯定是尊重的。”
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李斯回答說：“你這是越俎代庖。我李斯只聽從皇上的詔令，至於我個人的命運嘛，那就聽天由命吧，有什麼可憂慮的?”
趙高步步緊逼盯人：“安危是可以相互轉化的。看着安全，也許其實危險;看着危險，也許反而安全。不能早日決定安危，怎能稱得上聖明?”
李斯回答說：“我李斯只不過是一個上蔡閭巷裏的布衣而已，皇上所以擢我爲丞相，封我爲通侯，子孫也都封官進爵，是將社稷的存亡安危囑託給我了，我怎能辜負皇上呢!再說忠臣只求盡忠，不能怕死;孝子不能因爲過於勤勞而有害身體，無非是各守其職罷了。請您別再說了，別讓我跟着你做同案犯。”
趙高繼續步步緊逼盯人：“世上哪裏有一成不變的道理呢?聖人之所以是聖人，就在於他能夠順應時勢。俗話說得好：識時務者爲俊傑。”
然後趙高圖窮匕現，開始赤裸裸地威脅李斯：“詔書和玉璽都在胡亥手中，可以說天下的命運現在都懸於胡亥之手，如果你膽敢以下犯上就是反叛!你想一想吧!”
李斯繼續重複他的那一套大道理：“晉國更換太子導致三代不得安寧;齊桓公兄弟爭位，哥哥被殺身亡;殷紂王濫殺無辜，不聽比干的勸諫，結果亡國。倒行逆施，我李斯豈是那種人!怎能參與你們的陰謀詭計!”
和趙高的言辭比起來，李斯的答辯顯得是那麼的蒼白無力。趙高句句都打在李斯的七寸上，李斯卻只能用這些道德高調來替自己辯護。道德高調華麗而眩目，卻無法把控當下的命運。
果然，趙高放出了殺手鐗：“上下一心纔是長久之計。您若聽從我的計策，定會長保侯位，世代相傳;若不聽從我的計策，定會禍延子孫。何去何從，您自己考慮吧!“
這是致命的一擊。這是最後的通諜。這是燃眉的災禍。這是兩難的選擇。
李斯垮了。他仰天長嘆，痛哭流涕：“嗟乎!誰讓我遭逢到這樣一個亂世呢!既然不能盡忠而死，到底把我的命運寄託到哪兒呢?”這就等於是默認了。
趙高博弈成功，回報胡亥表功：“我奉您的命令去遊說丞相，丞相他怎麼敢不奉令呢!”
於是三人謀虎，詐爲秦始皇詔丞相，立胡亥爲太子。又矯詔賜扶蘇：“你和蒙恬將軍統率數十萬大軍屯邊，十幾年來不能前進一步，耗盡人力卻無尺寸之功，反而屢次上書誹謗我的所作所爲，因爲不能解職回京做你的太子而日夜怨恨，這是大不孝，令賜劍自裁!蒙恬將軍不匡正扶蘇的錯誤，也應該知道扶蘇的圖謀，這是不忠，賜死!”
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這一道僞造的詔書導致扶蘇自殺，蒙恬下獄。秦始皇修長城是爲了阻擋北邊蠻族的入侵，可是長城造好了，扶蘇和蒙恬這兩位巨人長城，卻被胡亥、李斯和趙高三人聯手自毀，種下了秦朝滅亡的前因。
於是三位陰謀家護送秦始皇靈柩返回咸陽，發喪，立胡亥爲秦二世皇帝，趙高因功至郎中令，時刻服侍在秦二世身邊，掌握大權。
秦二世剛剛繼位，就暴露了聲色犬馬之徒的本性。他向趙高請教能不能從現在開始就恣意取樂，“悉耳目之所好，窮心志之所樂”，而且“終吾年壽”，一輩子都要這樣過!
趙高馬上恭維秦二世說這正是賢明皇帝的行事，然後又以沙丘之謀百官懷疑的名義進讒言說，要施行嚴法苛刑，犯了罪的要連坐、滅族，讓貧者富，賤者貴，以此掃儘先皇的舊臣，換上秦二世和趙高的親信。於是咸陽城，這座橫跨渭河南北的宏大都城裏，開始了血腥的政治大清洗，下至黎民百姓，上至皇親國戚，被殺被連坐的數不勝數，《秦律》也因此成爲嚴刑峻法的代名詞。後來李斯也被殺人滅口。
太子繼位才能轉正，因此，胡亥是中國歷史上第一個真正的太子。這個太子在皇上駕崩的時候，名義上處於觀望狀態，實際上卻和趙高狼狽爲奸，舌戰李斯，在秦始皇駕崩的現場上演了一幕篡位登基的好戲。
