1862年，浙江巡撫左宗棠由安徽進攻浙江。
1864年8月，太平軍所佔浙江府縣被次第收復。從戰爭的過程來看，杭(州)嘉(興)湖(州)地區、金(華)衢(州)盆地、寧(波)紹(興)平原、處州府北部地區所受戰爭影響最大。
左宗棠對戰後浙江的看法是：
“通計浙東八府，惟寧波、溫州尚稱完善，紹興次之，台州又次之，至金華、衢州、嚴州、處州等處孑遺之民，則不及從前二十分之一矣。或壯丁被擄而老稚僅存，或夫男慘亡而婦女靡託。臣師行所至，災黎環籲馬前，泣訴痛苦情形，幽咽莫辦，亦惟有揮淚謝之而已。其浙西三屬，惟嘉善、石門、平湖、桐鄉等縣素賴蠶桑爲生計，數年之後，或可復元，其近山各縣情形亦與金、嚴等處相似。”
如果左宗棠對於戰爭中浙江人口的損失估計是準確的話，那麼，在金華、衢州、嚴州、處州四府人口損失率高達95%。
根據現存地方誌統計如下：
嘉興府：208.7萬
杭州府：300萬
湖州府：299萬
嚴州府：55萬
衢州府和金華府：123萬
處州府：47.5萬
紹興府：400萬
寧波府：100萬
台州府：108萬
也就是說，太平天國戰爭之前的浙江大約有人口3127萬，戰爭之後，全省人口只剩1497萬，人口損失1630萬，損失比例爲52%。
戰爭中人口損失多的地區，戰後人口的增長速度快，反之則低。從總體上看，戰後浙江的人口增長呈現一種低增長的態勢，杭州、湖州及嚴州、衢州戰後人口的較快增長與移民的遷入有關。
在《中國人口史》中，曹樹基估計太平天國戰爭中蘇、皖、浙、贛、閩五省人口損失大約達到了7000萬人。
戰爭爆發時的1851年，中國人口大約爲4.3億，太平天國戰爭使中國人口損失了16.3%，即人口損失了六分之一。若以五省計，戰前人口約爲1.57億，人口損失了大約45%，幾達戰前人口的二分之一。
就浙江省而言，除了戰爭中的屠殺外，瘟疫導致的人口死亡更多。
