在三國演義中,從智慧到謀略,司馬懿是極少數的能與諸葛亮相抗衡的人,兩人交鋒多次,誰也不能秒殺對方。沒想到諸葛亮在司馬懿之前離開了人世,得知這個消息的司馬懿痛哭了一場,大概是因爲他們不僅僅是對手,還是棋逢對手、惺惺相惜的知音。
沒有了諸葛亮的謀劃支撐,看起來是一個攻打蜀國的大好機會,然而司馬懿卻沒有這麼做,這究竟是爲什麼呢?
其一,儘管蜀國失去了諸葛亮,卻不是完全無人可用的境地,根基還在那兒,還有費禕、姜維、董允等人在支撐,蜀國不是輕而易舉就能拿下。
其二,他當下最重要的目的不是滅蜀,而是消滅曹爽的政治集團,取而代之,成爲魏國真正的掌權者。當然他也付諸實際行動了,假借生病的名義,密謀政變,在曹爽兄弟出遊之際,奪回了自己的兵權,用實力鞏固了司馬家族的絕對勢力。