每個國家都會有貪污腐敗現象，即使是在廉政的國家也會出現污點，但是在這裏面有存在是蘇聯的個人性腐敗還是蘇聯式的集體性腐敗。美國應該是目前廉政建設工作比較好的的國家之一，雖然美國也時不時的曝出一些腐敗的醜聞，但是那種集體性的腐敗卻很少出現。但是在歷史上美國可不是這個樣子，美國的腐敗問題相當嚴重，甚至威脅到了總統的安全。但是在50年的時間之內，美國卻完成了一系列的廉政建設。
一、美國總統遭到刺殺，警察公開收取賄賂
在19世紀末期，美國的貪污腐敗情況十分嚴重，其中最突出要屬政黨分贓制度。這個制度顧名思義就是一個黨派候選人成爲美國總統之後，利用自己的提名權力，將大量自己黨派的成員也運作爲各個部長。這個私底下的制度一口氣持續了好幾十年，它阻礙了一些有真才實學之人的上升之路。1881年，共和黨人加菲爾德出任美國總統，這個新上任的總統堅決要求廢除見不得光的黨派分贓制度。在加菲爾德成爲總統之後，一名共和黨同僚進入白宮求官。這名同僚的理由十分充分，自己在加菲爾德競選期間立下了汗馬功勞，現在要求一個小小的官職並不過分。但是加菲爾德拒絕了自己的這個同僚，這位新總統的舉動徹底激怒了一些人。1881年7月2日，上任不到4個人月的加菲爾德總統被人刺殺。
政府高級官員的情況如此，基層官員也好不到哪裏去。美國第一大城市紐約的行政管理基本上在腐敗分子的控制之下，這些腐敗分子所能控制的政府職位達到了4萬多個，製造了美國貪腐第一大案。國會議員特威德在紐約市擔任領導期間，大量私吞國家財政資金，具體數額超過了2億美元。請注意，當時美元的購買力是現在的40多倍，也就是將近100億美元。在19世紀末期，紐約、費城、芝加哥等很多城市的警察局對賭博、烈酒妓院等進行管理制度。只要繳納一定的錢款，就可以在警察的眼皮子底下營業。在酒業稅大幅度提高之後，很多酒商對國會議員和政府官員公開賄賂。在格蘭特擔任美國總統期間，出現了100多名財政部官員集體受賄的情況，製造了著名的威士忌酒案。
二、監察制度和功績考覈的出現，重創了腐敗集團
美國人在反腐上是很有辦法的，像朱元璋那樣一味人頭滾滾的恐嚇治標不治本，只有從根子上把腐敗集團連根拔起纔是最好的方法。1883年，美國通過了《彭德爾頓法案》。這個法案最主要的就是建立了以功績制度爲核心的文官選拔制度，經通過這個法案杜絕了個人任命情況的出現。爲了保證政府的廉潔性，美國在20世紀初期頒佈了一連串的法令。聯邦反腐敗行爲法、競選經費公開發和禁止文官參與政黨活動法。這一系列的法令都有一個目的，使美國政府遵循三個原則：“權力的約束好限制、高度的行政透明、強烈的責任感。”當然依靠這些法律條文絕對不可能制約所有的官員，對於那些腐敗者還是要靠反腐機構出手。
爲了防止一個部門縱容和包庇腐敗者，美國的反腐機構是三駕馬車同時運轉，美國的反腐機構分爲：司法部公共廉潔處、獨立反腐大檢察官和美國聯邦調查局。不要總以爲聯邦調查局是一個打擊恐怖分子和間諜的機構，這個機構的權力很大，所涉及的範圍也很廣。除了這些行政機構以外，還有就是媒體的力量。美國的新聞媒體擁有很大的採訪自由，在美國曆史中，有11%的腐敗者是被媒體曝光之後才落入法網的。擁有強有力的輿論監督能力比那些法律條文更有效，政府官員幾乎不敢明目張膽的利用權力謀取自己的個人利益。由於美國是兩大政黨相互較量，雙方經常互曝對方的醜事，這就造成很多官員擔心自己的前途受損，不敢出現貪污腐敗行爲。
三、美國民衆幾乎對官員的腐敗問題零容忍
在美國社會中，那些納稅人很注意自己錢款的去向。既然自己爲這個國家盡了一份力，那就必須花在該花的地方。如果美國民衆發現了政府官員有貪污腐敗的問題，進行遊行活動要求其下臺是少不了的。美國的政體是三權分立，而且各級政府都有自己獨立的行政機構。州議員會影響州政府，國會議員會影響國會。美國總統在競選時需要大量的競選資金這是說都知道的事情，但是這些錢不可能落入候選人的腰包，候選人根本碰不到錢，有獨立的政治行動委員會負責打理，每一筆錢花到了什麼地方，還剩下多少都會清清楚楚。即便是候選人沒有成爲總統，那剩餘的錢也會退回給捐款者。從19世紀後期到20世紀中前期的50年時間裏，美國成功的完成了廉政建設。
