法國前總統戴高樂曾經說過：“如果不偉大，法國就不成其爲法國。”因此，戰後法國曆來都非常注重大國地位。特別是在非洲，法國一直對前殖民地有着強烈的宗主國情節，將非洲視爲其維護大國地位的主要地區，所以經常使用武力對非洲局勢進行軍事行動。位於西非的前法國殖民地科特迪瓦在2002年底陷入內亂，法國迅速以其駐科特迪瓦布埃港的海軍陸戰隊第43步兵營爲基礎組建了代號“獨角獸”的維和部隊，對科特迪瓦局勢進行干預，監督交戰雙方停火。
之後，法軍“獨角獸”部隊就成爲影響該國局勢的重要力量。但是在2004年11月6日，科特迪瓦軍隊的2架俄製蘇-25攻擊機突然對法國維和部隊的營地進行了攻擊，炸死法軍9名、炸傷20多名，這是法軍自1983年在黎巴嫩遇襲之後傷亡最慘重的一次。事件發生後，科特迪瓦意識到自己捅了大簍子，於是多次向法國進行解釋，聲稱這次空襲是一次“意外事故”，科政府對此“深表遺憾”。
然而，法國根本不理會科特迪瓦方面的解釋，因爲在法國看來，科特迪瓦政府軍的行爲是對法國干預科特迪瓦局勢的一種警告、一種挑戰。爲了避免此類事件重現，給科特迪瓦政府一個教訓，法國下令駐科特迪瓦的法軍“獨角獸”部隊迅速反擊，將科特迪瓦政府軍空軍的所有戰機摧毀。
2004年11月6日夜，法軍向科特迪瓦首都亞穆蘇克羅的軍用機場發起進攻，炸燬科國軍隊的2架空軍蘇-25攻擊機、5架米-24武裝直升機和1架米-8運輸直升機。至此，科特迪瓦軍空軍的家底全部毀於一旦。法軍的無情報復引起了科特迪瓦民衆的不滿，很多科特迪瓦青年拿着步槍、短刀四處搜查法國僑民，還有數千人在該國大型城市阿比讓進行反對法國的活動。面對這種事態，法軍立即採取果斷措施，以武力驅散了示威人羣。
雖然法國在科特迪瓦的軍事行動超越了維和範圍，直接介入科特迪瓦內部衝突，但是法國通過這種“以牙還牙”的強力報復行爲展示了其大國意志，再次樹立了法國在非洲的最強大國地位。
