據外媒報道，7月1日，美國海軍爲其首位女性四星上將舉行了授銜儀式，使米歇爾·霍華德成爲美國海軍238年曆史中第一位晉升到此高位的女性。評論稱，這是美國海軍的重要里程碑。綜合
在1日的儀式上，霍華德被晉升爲美國海軍作戰部副部長，這是美國海軍的二號人物。
美國海軍部長雷·馬布思爲海軍米歇爾·霍華德佩戴四星肩章。馬布思讚揚霍華德通過其“輝煌的海軍事業”贏得了此次晉升，並稱她將從此承擔榜樣的重擔，而她已經做好了準備。
霍華德今年54歲，1982年從美國海軍學院畢業。32年來，她屢屢創下美國海軍史上的第一：1999年，她成爲首位指揮一艘海軍艦船的非洲裔美國女性;是首位晉升中將的非洲裔女性;是首位擔任美國海軍作戰部副部長的女性。對於自己成爲首位海軍女上將，霍華德在晉升儀式上說：“當我打電話訂購女性的四星肩章時，(對方說)這種東西不存在。”據報道，由於美國五星上將銜僅在戰爭時授予，目前，四星上將是美國軍隊的最高軍銜。
霍華德從軍校畢業時，女性在其中只佔很小的比例。但在美國海軍軍官學校今年的畢業班中，女性佔總人數的四分之一，爲歷史新高。
1993年以來，美軍允許女性在軍艦上服役並駕駛戰鬥機。最近，美國海軍決定允許女性在潛水艇上服役，並承擔一些以前是“男性專屬”的戰鬥崗位。
在霍華德獲得晉升前，美國陸軍和空軍已經有了各自的四星女上將。2008年，將門之後安·鄧伍迪晉升爲陸軍四星上將，成爲首位獲得這一軍銜的美國女性。
