西點軍校
無校門
美國哈得孫河畔有一個名揚世界的小鎮——西點。英國大文豪狄更斯在他的《旅美札記》中這樣寫道：“很少有其他 景緻可與西點相媲美。”小鎮西點之所以出名，不光是因爲風景，更因爲名揚四海的美國陸軍學院(俗稱“西點軍校”)。
西點軍校的校園是對外開放的，軍校的出入口沒有校門，而是一座古堡式的岩石建築。來這裏參觀，既不需要購票， 也不需要事先打招呼。你的車開進“西點”時，一名手臂上戴着寫有“M”大字黃箍的軍人，友善地向你行軍禮，指揮你停車 。這個戴黃箍的人是軍警，校園裏的學員、教官，都要接受軍警對其軍容風紀的檢查。
據說，選擇西點作爲軍校校址，是爲了紀念獨立戰爭期間，華盛頓將軍在此地指揮的一場重大戰役。當時，華盛頓根 據參謀們的建議，用一條重15噸的鐵鏈封鎖了哈得孫河河口，英軍的“鐵甲戰艦”一進入河口就被鐵鏈阻攔，華盛頓將軍命 令岸上的火炮開火，將英國運兵艦船殲滅。
西點軍校的出名也要歸功於西爾維納斯·塞耶將軍。他是西點軍校1808年的畢業生，於1817年被任命爲西點 軍校校長。雖然塞耶不苟言笑、毫無幽默感，可他建立了西點沿用至今的許多規章制度。由於塞耶的傑出貢獻，西點校園裏有 他的一座雕像，雕像的基座上銘刻着“西點之父”字樣。
我們無從知曉西點軍校究竟爲美國培養了多少位將軍，但這裏出了兩位總統：格蘭特和艾森豪威爾;出了許多名揚世 界的元帥和將軍：麥克阿瑟、巴頓……後人在校園裏爲他們建造了塑像，有的騎馬揮劍，有的閉目沉思，有的舉着望遠鏡遠眺 ……陪我們參觀校園的西點軍校中文科教官，指着圖書館門前的巴頓將軍塑像說，巴頓將軍的塑像安放在圖書館門口是有原因 的。據說，巴頓在校5年，從未進過圖書館，他的成績排在年級的最後幾名，校方想讓他的雕像守着圖書館大門，多讀一些書 。此話不知真假，但有一個事實無法解釋：巴頓將軍在歐洲戰場上屢戰屢勝，而一些得滿分的同窗，戰績卻無法與他相提並論 。
用餐不能超過
20分鐘
西點軍校的教學宗旨是“爲國家提供具有領袖風範的合格的專業化軍事人才”，學生不僅學習軍事、科技、人文科學 、外語等知識，還要掌握多種武器的運用。學校對學員的體能訓練可以用“殘酷”來形容，每年都有一些新生因爲受不了高強 度的體能測試而被淘汰。陪我們參觀的教官說，西點軍校的學生從最優秀的應屆高中畢業生中產生，經過嚴格的選拔(比如要 求必須有本州參議員的推薦信)，然而，能從西點軍校拿到畢業證的學員，約佔入學時學員總數的60%至70%，這些學員 畢業後，就被分配到陸軍部隊，成爲少尉軍官。
在西點軍校任教的教官都是經過嚴格挑選的，許多人同時擁有多種學位。我在南京大學-約翰·霍普金斯大學中美文 化中心學習時，同學中有一位來自美國陸軍的羅久義少校，1991年至1993年，他在西點軍校擔任中國地形、地理課的 教授。他在中國學習期間，有一次，同學們一起騎車去南京郊外遊玩，大家迷失了方向，最後還是這個美國人把同學們領回了 學校。
我們去西點軍校參觀的那一天正是週末，校園裏，不時有人向我們行軍禮。一打聽才知道，在西點軍校，下級軍官見 到上級時要主動行軍禮，低年級學員要向高年級學員行軍禮，不論他們是否相識。陪我們參觀的教官是少校，自然有很多學員 向“我們”行禮。
參觀途中，教官叫住一位學員：“快來練練你的中文，這些是從中國來的外交官。”沒想到，這位大男孩一下慌了神 兒，臉憋得通紅也沒說出一句中文。
西點軍校的教官，有的住在校外，有的住在校園裏一棟棟獨立洋房裏，你不用邁進他們的家門，就能知道屋裏住的是 什麼人，擁有什麼軍銜。原來，每所房子門口都立着一塊小木牌，上面寫着“某某中校與夫人”、“某某少校與夫人”，沒寫 夫人的就是單身。
在西點軍校，我見到了能容納1000人同時就餐的飯廳。校規規定：每位學員就餐的時間不得超過20分種;吃飯 時不能大聲說話。
用餐的鈴聲一響，一年級的學員煞有介事地報告：“長官，今天的甜點是曲奇餅。”停止用餐的鈴聲一響，一年級學 員又鄭重其事地報告：“長官，還剩下兩朵西蘭花。”這時，吃飽了的得走人，沒吃飽的也得走，因爲馬上就有下一批學員來 就餐。我兒子參觀完西點軍校後，立即改掉了吃飯拖拉的毛病，這是我未曾料到的收穫。
教官對酒吧老闆
點頭哈腰
雖然是個軍校，可“西點”的校園一點兒也不像“軍事禁區”，而像一個開放的社區。學校緊挨着西點小鎮的“主街 ”，街上有肯德基等快餐店，還有一些禮品店，出售印有“西點軍校”字樣的文化衫、迷彩服、軍帽。街上還有許多酒吧，在 週末，經常可以看到軍校的師生在酒吧裏狂歡。如果某位學員喝多了、撒酒瘋，酒吧老闆就會將教官請來，教官免不了點頭哈 腰、賠禮道歉，然後將學員領回去。
西點軍校的週末舞會是附近社區年輕姑娘們嚮往的活動，每年一次的畢業生舞會的入場券更是搶手。每年夏季，西點 軍校都會舉行一場美國陸軍與海軍的橄欖球對抗賽。西點軍校的學員仗着“主場優勢”，將“陸軍擊沉海軍”的大標語，用草 坪的形式展現在比賽場的一側。這條“植物標語”四季常青，稱得上是西點軍校的一項“專利”。
