芥川龍之介(1892~1927)，日本小說家。 代表作有《羅生門》、《竹林中》、《鼻子》、《偷盜》、《舞會》、《阿富的貞操》、《偶人》、《橘子》、《一塊地》以及《秋》等。
芥川龍之介生於東京，本姓新原，父經營牛奶業。生後9個月，母精神失常，乃送舅父芥川家爲養子。芥川家爲舊式封建家族。龍之介在中小學時代喜讀江戶文學、《西遊記》、《水滸傳》等，也喜歡日本近代作家泉鏡花、幸田露伴、夏目漱石、森鷗外的作品。1913年進入東京帝國大學英文科。學習期間與久米正雄、菊池寬等先後兩次復刊《新思潮》，使文學新潮流進入文壇。其間，芥川發表短篇小說《羅生門》(1915)、《鼻》(1916)、《芋粥》(1916)、《手帕》(1916)，確立起作家新星的地位。1916年大學畢業後，曾在橫須賀海軍機關學校任教，旋辭職。1919年在大阪每日新聞社任職，但並不上班。1921年以大阪每日新聞視察員身份來中國旅行，先後遊覽上海、杭州、蘇州、南京、蕪湖、漢口、洞庭湖、長沙、鄭州、洛陽、龍門、北京等地，回國後發表《上海遊記》(1921)和《江南遊記》(1922)等。自1917年至1923年，龍之介所寫短篇小說先後六次結集出版，分別以《羅生門》、《菸草與魔鬼》、《傀儡師》、《影燈籠》、《夜來花》和《春服》6個短篇爲書名。 1927年發表短篇《河童》，對資本主義社會及其制度作了尖銳的嘲諷。同年7月由於健康和思想情緒上的原因，服毒自殺，享年35歲。
早年
明治二十五年(1892)3月1日，芥川龍之介生於東京。明治三十年(1897)，入讀迴向院 旁邊的江東小學附屬幼兒園。
明治三十一年(1898)4月，入讀位於本所六町的江東小學。由於略帶神經質，故而易膽怯，且體質羸弱，但學習成績優異。"夜焚落葉見社神"(落葉焚いて野守の神を見し夜かな)，據稱是他小學時代作的俳句，早早展示了他早熟的文采。
明治三十五年(1901)4月，他與野口真道等同學一起創辦了傳閱雜誌《日出界》，自己編輯，自己書寫封面。芥川很早就喜愛讀書，他讀過德富蘆花的《自然與人生》和泉鏡花的《化銀杏》，酷愛從馬琴的《裏見八犬記》到三馬、一九、近鬆等的江戶文學;此外，《西遊記》、《水滸傳》也在他的愛讀之列。
明治三十二年，母親的妹妹冬子(フユ)與父親敏三結合，生下異母弟得二。根據那年7月的司法裁定，作爲冬子入籍新原家的條件，龍之介正式過繼爲芥川家的養子。
明治三十八年(1905)。從江東小學畢業，入讀位於本所柳原的東京府立第三中學，中學時代的芥川學業成績優秀，尤其是漢文，水平超常。他的讀書慾望越來越盛，紅葉、露伴、一葉、樗牛、蘆花、漱石、鷗外等的小說他都熟讀過，在外國作家中，他對易普生、阿耐特法郎士(アナトール?フランス)等表現出了關注。當時，歷史是他最喜歡的學科，他希望將來作個歷史學家。中學時代，他曾發表作品《義仲論》於校友會雜誌第15號上(明治四十三年二月)。
明治四十三年(1910)3月，從府立第三中學畢業。9月，以優異的成績被保送入讀第一高等學校一部乙班(文科)，久米正雄、菊池寬、松岡讓、山本有三、土尾文明、恆藤恭、石田幹之助等都是他的同班同學，德法科的秦豐吉、藤森成吉，以及比他高一級的文科生豐島與志雄、山宮允、近衛文麿等也是他的同學。同年秋，芥川全家暫時移居到位於府下內藤新宿町二丁目七十一番地的生父敏三家。
明治四十四年(1911)，入住位於本鄉的一高學生宿舍，渡過一年的宿舍生活。但他卻因有潔癖而不適應這裏的生活，喜愛讀波德萊爾、斯特林堡、阿耐特法郎士、巴爾庫鬆、奧依昆等人的作品。
中期
大正二年(1913)，他進入東京帝國大學，學習英國文學，期間開始寫作。並與久米正雄、菊池寬等先後兩次復刊《新思潮》，成爲第3次和第4次復刊的《新思潮》雜誌同人。
大正三年(1914)2月，與豐島與志雄、山宮允、久米正雄、菊池寬、松岡讓、成瀨正一、山本有三、土屋文明等一起創辦第三次《新思潮》，並以柳川龍之介爲筆名，在創刊號上發表自己翻譯的葉芝及阿耐特法郎士的作品。4月，他又在該刊上發表了處女作--小說《老年》。9月，發表了戲劇《青年與死》。10月，第三次《新思潮》停刊。10月底，一家人移居府下豐島郡瀧野川町字端435號。
大正四年(1915)2月，與吉田彌生的"初戀"破滅，產生厭世情緒。5月，在《帝國文學》上發表《火男面具》。11月，又在同刊發表《羅生門》，但當時他還是一個無名的青年。12月，經一個在夏目漱石那裏作門生的同學林原耕三的介紹，芥川參加了位於早稻田南町漱石山房的"星期四聚會"，後入漱石門下。
大正五年(1916)1月，在《讀賣新聞》上發表《松浦氏的<文學的本質>》一文。2月，與久米正雄、松岡讓、成瀨正一、菊池寬等一起創辦第四次《新思潮》，並在創刊號上發表《鼻子》，此文受到了漱石的讚賞。後來，經漱石的門生鈴木三重吉的推薦，參與執筆《新小說》，邁出自己走向文壇的第一步。7月，從東京帝國大學英語系畢業，畢業論文題目爲《威廉莫里斯研究》，畢業成績在全班20名同學中排名第二。9月，在《新小說》上發表《芋粥》，這篇小說得到了好評，與10月在《中央公論》上發表的《手巾》的成功，確立了他的新進作家地位。11月，在《新思潮》上發表了自己第一篇基督教作品《菸草》(後改名爲《菸草與魔鬼》)。12月，經一高教授畔柳都太郎介紹，芥川到海軍機關學校作了臨時教官，從此住在鎌倉，月工資60日元。
大正六年(1917)1月，在《文章世界》上發表《運》，在《新思潮》上發表《尾行了齋備忘錄》。3月，第四次《新思潮》停刊。4月，與養父芥川道章一起旅遊京都、奈良。5月，第一部短篇小說集《羅生門》由阿蘭陀書房出版。6月，所謂的"新技巧派"新進作家聚在一起爲《羅生門》舉辦了出版紀念會。9月，從鎌倉移居到橫須賀市的汐入尾鷲梅吉。11月，第二部短篇小說集《菸草與魔鬼》(新潮社)出版。
大正七年(1918)1月，在《新潮》上發表《掉頭之後》(『首が落ちた話』)，在《新小說》上發表《西鄉隆盛》。與室生犀星相識並結爲好友。2月2日，與冢本文子結婚，文子當時19歲，就讀於跡見女校。3月，定居鎌倉大町十字街併成爲大阪每日新聞社社友。5月，師從高濱虛子，對俳句表現出熱心。一次，在朋友婚宴上，他曾吟俳句"刀凝餘寒以切韭"(庖丁の餘寒曇りや韮を切る)助興。4月，在《新小說》上發表《世之介的話》，在《中央公論》上發表《袈裟與盛遠》。6月，他發表了一系列俳句。
大正八年(1919)1月，第三部短篇集《傀儡師》(新潮社)刊行。3月15日，生父新原敏三患流感死去。同月，芥川從海軍機關學校辭職，成爲大阪每日新聞社會員，入會條件是每年給該社寫幾篇小說，不取稿費;平日無須去該社上班，亦無須撰寫其他新聞;每月可領取薪金130日元。4月28日，從鎌倉再次搬到田端，與養父母住在一起，在田端，他的書齋名字爲"我鬼窟"。5月，與菊池寬一起遊長崎，尋訪基督教遺蹟，在旅地，他與齋藤茂吉初次相會。但是，在當時，室生犀星、小島政二郎、南部修太郎、瀧井孝作及小穴隆一等人更能引起芥川的注意。這一年中，他與一個被稱作"愁人"的女子秀茂子相會，並一度陷入情感苦惱，《傻子的一生》中的"狂人之女"即暗只指人。
大正九年(1920)1月，第四部短篇集《影燈籠》(春陽堂)刊行。3月，長子出生，他以菊池寬名字中"寬"字的萬葉假名"比呂志"命名之。11月，他與久米正雄、菊池寬、宇野浩二等人一起去京都、大阪演講旅行。這一年春天，芥川在上野"清凌亭"飯店結識女招待佐多稻子。
大正十年(1921)3月，第五部短篇集《夜來香》(新潮社)刊行。同月，他被大阪每日新聞社以海外觀察員的身份派往中國。在中國，他從上海出發，一路遊覽了杭州、蘇州、揚州、南京和蕪湖，然後溯江而上至漢口，遊洞庭，訪長沙，經鄭州、洛陽、龍門前往北京，7月底，從朝鮮回國。這次旅行使芥川的健康大大受損，他回國後即病倒。
後期
大正十一年(1922)4月，改書齋所懸匾額"我鬼窟"爲下島薰書寫的"澄江堂"，這個名號在1月12日芥川給小穴隆一的信中首次使用。4月25日倒5月30日，再次去長崎旅行，途中在京都停留十餘日。11月，次子多加志出生。此時的芥川，身體漸衰，飽受神經衰弱、皮疹、胃痙攣、腸炎、心跳過速等病的折磨。
大正十二年(1923)1月，在菊池寬創辦的雜誌《文藝春秋》頭版連載《侏儒的話》。3-4月，到湯河原接受溫泉治療。5月，第六部短篇集《春服》(春陽堂)刊行。6月，有島武郎殉情，芥川深受觸擊。8月，在山梨縣法光寺暑期大學作了《有關文藝》等題目的演講。同月，去鎌倉避暑，結識岡本一平、鹿子夫婦。"笛聲叢遠方的薄暮中傳來，T先生的弟弟走進H屋，這是，麻川氏(龍之介)突然變色而立道:'啊，該播種了'"。(《鶴病》，鶴は病みき)。10月結識尚在一高讀書的堀辰雄。12月，去京都旅行，在《中央公論》上發表《啊哈哈哈哈》，標誌着他文風的轉變。
大正十三年(1924)1月，在《中央公論》上發表《侍女日記》，在《新潮》上發表《一塊土》。4月，在《中央公論》上發表《少年》，在《改造》上發表《寒冷》。7月，第七部短篇集《黃雀風》(新潮社)刊行。7月至第二年3月，編集《現代英語文學系列》(The Modern Series of English Literature)(全七卷)，由興文社出版。7月下旬至9月，在輕井澤避暑，結識"在學問上可與之匹敵"的才女片山廣子，寫了《超人》、《相聞》等抒情詩，但他們的關係尚未深入發展，芥川就退卻了。9月，第二部隨筆集《百草》(新潮社)刊行。10月，岳父死去，內弟冢本八洲亦患吐血病，芥川自己也遭受着感冒、神經性胃下垂、痔瘡、神經衰弱等病的折磨，身體更加虛弱，開始接受齋藤茂吉的治療。
大正十四年(1925)2月，與萩原朔太郎結爲摯友。3月，參與編輯《泉鏡花全集》。4月，《芥川龍之介》作爲《現代小說全集》第一卷(新潮社)予以刊行。4月10日到5月6日，在修善寺新井旅館接受溫泉治療。7月，三字也寸志出生。10月，受興文社所託的《近代日本文藝讀本》全五卷編輯完畢。11月，《中國遊記》(改造社)刊行。因健康狀況惡化，創作進入低潮。
大正十五年-昭和元年(1926)1月，爲治胃病、神經衰弱、痔瘡等疾病而呆在湯河原中西屋至2月中旬。4月，前往妻子的孃家鵠沼，與妻子呆在一起，此時，他的失眠症越來越嚴重了。7月上旬，他再次前往鵠沼。10月，隨筆集《梅·馬·鶯》(新潮社)刊行。
昭和二年(1927年)1月，從鵠沼返回。新年伊始，姐姐家失火，住宅全被燒燬，因該宅入有鉅額保險金，姐夫西川豐被懷疑爲自己放火，苦惱中的他臥軌自殺。姐夫死後，芥川爲姐姐家欠人的高利貸四處奔波，致使神經衰弱更加嚴重。4月開始，在《改造》上連載《文藝的，過於文藝的》(至7月)一文，同時，他與谷崎潤一郎就小說的思想這一問題展開論戰。4月7日，與平鬆麻素子相約在帝國飯店自殺未遂。6月，第八部短篇集《湖南扇》(文藝春秋社)刊行。7月23日，《續西方人》完稿，24日，天尚未明，芥川在他田端的臥室裏服下致死量的巴比妥自殺。枕邊放着聖經。他給妻子、小穴隆一、菊池寬、葛卷義敏、姨媽及親戚竹內先生留有遺書，此外，還留下一篇《給老朋友的信》。"自殺者也許不知道自己爲什麼要自殺。我們的行爲都含有複雜的動機，但是，我卻感到了模模糊糊的不安，爲什麼我對未來只有模糊的不安呢"(《給老朋友的信》)。27日，在谷中火葬場，大家爲芥川舉行了葬禮，然後把骨灰存放在染井法華宗慈眼寺。
