維京人(Viking)，泛指北歐海盜，他們從公元8世紀到11世紀一直侵擾歐洲沿海和英國島嶼，其足跡遍及從歐洲大陸至北極廣闊疆域，歐洲這一時期被稱爲"維京時期"(Viking Age)。
在古英語中，"vikinger"是在海灣中的人，而"wicing"代表海盜;"vikingar"在冰島的土語中也意味着"海上冒險"。維京的老家是挪威、瑞典和丹麥。他們和後代曾一度控制了大部份的波羅的海沿岸、俄羅斯的內陸、法國的諾曼底、英國、西西里、意大利南部和巴勒斯坦的部分地區。他們在825年時發現冰島(愛爾蘭的僧侶早已經在那裏)並在875年定居下來。985年，他們又在格陵蘭殖民。有強力的證據顯示，在哥倫布發現新大陸之前的五百年，他們就曾到達紐芬蘭並探索了部分北美地區。
最早見於歷史記載中的維京海盜是記錄在《盎格魯-撒克遜編年史》中的公元789年一次對英國的襲擊， 當時他們被當地官員誤認爲是商人，這些海盜殺死要向他們徵稅的官員。第二次記錄是在公元793年。以後200年間維京不斷地侵擾歐洲各沿海國家，沿着河流向上游內地劫掠，曾經控制俄羅斯和波羅的海沿岸，據說他們曾遠達地中海和裏海沿岸。其中的一支渡過波羅的海，並遠征俄羅斯，到達基輔和保加爾。有些船隊遠航至裏海，前往巴格達和阿拉伯人做生意。而更爲著名的一支維京人向西南挺進，在歐洲的心臟地帶掀起軒然大波。他們大肆劫掠不列顛羣島，並且還向歐洲大陸進行了侵擾。維京(Vikings)一詞便帶有掠奪、殺戮等強烈的貶義。維京人對於歐洲歷史尤其是英格蘭和法蘭西的歷史進程產生過深遠影響。
11世紀時的德國歷史學家不來梅的亞當曾在他的著作《漢堡大主教史》第四卷中記載過:"海盜們在西蘭島聚集了大量的黃金，這些海盜被他們自己人稱爲維京，我們稱他們爲阿斯考曼尼，他們向丹麥國王納貢"。
13世紀時，挪威國王哈羅德一世下決心要將這些海盜從蘇格蘭及附近島嶼清除出去，部分維京人逃到冰島。北歐的傳說將他們描繪成無畏的英雄，但到了18世紀的傳奇中又把他們描繪成強盜。歐洲人認爲是斯堪的納維亞農民業餘去做海盜，但斯堪的納維亞人認爲可能這些人只是非法的強盜。又有一種說法認爲是斯拉夫人中的海盜逃亡落腳在北歐。
維京人從他們在斯堪的那維亞的老家散佈開來，他們會以龍船(因爲在這種小船的船頭和船尾雕上龍頭而得到這個稱號)橫渡海洋並突然作出攻擊。他們會先作出突襲然後洗掠，在任何龐大的抗抵部隊能作出攻擊之前就會自行撤退，不過他們的行徑卻逐漸變得更爲大膽。到了後來，他們甚至佔領並定居在歐洲重要的地區。身爲異教徒的他們會毫不猶豫地殺害教士和掠奪教會的財產。一般人都會懼怕於他們的無情和殘暴，他們就像來自地獄的魔鬼。在當時，他們是卓越的工匠、水手、探險家和商人。
維京的老家是挪威、瑞典和丹麥。他們和後代曾一度控制了大部份的波羅的海沿岸、俄羅斯的內陸、法國的諾曼底、英國、西西里、意大利南部和巴勒斯坦的部分地區。他們在825年時發現冰島(愛爾蘭的僧侶早已經在那裏)並在875年定居下來。985年，他們又在格陵蘭殖民。有強力的證據顯示，在哥倫布發現新大陸之前的五百年，他們就曾到達紐芬蘭並探索了部份北美地區。
