她，出身低賤，爲了生存，少女時代的她從事過色情表演，當過高級妓女，也當過高官的小三。當時誰也不會想到，這個在很多人眼中放蕩不堪的“婊子”會搖身一變，成爲一人之下萬人之上的皇后。不過她和中國歷史上的很多皇后不同，因爲她的任務不只是統領後宮，更重要的是她要和皇帝一起治理天下(很像是唐高宗李治和武則天)。她幫助她的皇帝老公打造了一個輝煌強盛的帝國，文治武功威震天下，她也成爲受到無數人崇拜和愛戴的“國母”，還被權威的教會賜予“聖人”的頭銜。甚至在很些時候，她要顯得比她的皇帝老公更堅強、更勇敢、更智慧。她是世界歷史上最具影響力的女政治家之一，也是世界歷史上最具傳奇色彩的“國母”，還是世界歷史上最早的女權主義領袖。
她，就是拜占庭帝國最偉大的皇帝查士丁尼大帝(Justinian，482或483—565年)的妻子——狄奧多拉皇后(Theodora，500—548年)。
要說明白這位“妓女國母”的輝煌業績，得先說明白拜占庭帝國是在怎麼回事。
話說偉大的古羅馬帝國威震世界烜赫一時，但到公元395年(中國的東晉十六國時代)的時候，這個牛氣哄哄的帝國“咔吧”一下分裂成東西兩半，西羅馬帝國越混越慘，不斷遭到蠻族入侵，風雨飄搖，到476年(中國南北朝時期)，西羅馬帝國終於被日耳曼人給搞滅了，這真是“脫毛的鳳凰不如雞”。
曾經是親密一家的倆哥們掛掉了一個，還剩下東羅馬帝國孤獨地混日子。東羅馬的“主體”地盤包括今天的希臘、土耳其、保加利亞、阿爾巴尼亞等地，首都是位於亞歐交際處的歷史名城兼文明中心——君士坦丁堡，即原希臘移民城市“拜占庭”，後改名君士坦丁堡。到公元15世紀奧斯曼土耳其帝國將其攻克後又改名伊斯坦布爾，今天它是土耳其共和國最大的城市。
雖然東羅馬人的腦子被“希臘化”得很嚴重，但他們非常討厭別人稱他們是“希臘人”因爲他們覺得“希臘人”這個稱呼很老土，他們喜歡自豪地稱自己爲“羅馬人”。而外人則多稱呼他們的國家爲“拜占庭帝國”，咱們中國史書上稱他們是“大秦”(魏晉時)或“拂菻”(唐宋時)。
公元6世紀，拜占庭帝國奮然雄起，他們出了個很有本事的皇上，這位雄才君主相當於拜占庭版的“秦皇漢武”，他就是極具“瘋魔”特點的查士丁尼一世，或曰“查士丁尼大帝”。
查士丁尼生於馬其頓，從小就跟叔叔查士丁(Justinus I，一個從牧豬人升級爲拜占庭皇帝的牛人;518年—527年在位;查士丁尼繼承的就是他叔叔的皇位)一起生活。自幼受到良好的教育，對歷史、政治、法學、神學都頗爲精通，知識廣博功底深厚。他相貌很平凡，但性格卻超級複雜又相當神祕。有人說他仁慈善良儒雅謙遜是個稀有的大好人，見到窮人就哭得稀里嘩啦;也有人說他殘酷無情血腥暴虐殺人不眨眼與魔頭相近。據拜占庭史上最牛史學家普羅可比(約500—565年)所著《祕史》記載，查士丁尼“有時是墮落的惡棍，有時是個白癡……他的個性，其實就是愚蠢和邪惡非自然的結合……他詭祕、狡詐、僞善、殘酷……”
不管怎麼說，這個性格複雜的皇帝有一個偉大夢想是世所公認的，那就是復興古羅馬帝國的輝煌!他曾公開聲稱：“我們將重建過去的一切，儘管其價值觀已降低到最低限度。……我們要重視羅馬人的名譽，確保過去的一切以更大的規模重新回到我們的生活中來!”
查士丁尼精力異常充沛，從527年登基到565年駕崩，他一直爲了他的偉大夢想殫精竭慮嘔心瀝血廢寢忘食，近乎一臺不停發動的機器。有時處理起國家大事來連續通宵，很多人都認爲這位皇帝簡直是一個絲毫不需要休息的魔鬼。
就是在這種瘋狂狀態中，查士丁尼鼓搗出一部影響了整個西方法學歷史的大法典，即《查士丁尼法典》)，重建了一個巨牛的著名大教堂，即聖索菲亞大教堂，據說他還派間諜跑到中國偷取了養蠶抽絲的祕密。對外查士丁尼四處擴張，打敗了東方的波斯人，先後滅亡了北非的汪達爾王國和意大利半島上的東哥特王國，奪取了西哥特王國在西班牙的大片領土，控制了從地中海到大西洋的出海口，使得其帝國領土橫挎歐亞非三大洲。
狄奧多拉就是這位偉大皇帝的皇后，查士丁尼之所以能把拜占庭帝國搞得如此強盛，絕對離不開狄奧多拉的大力幫助，每當查士丁尼遭遇帝國的“疑難雜症”而驚慌失措時，這位皇后就會以超出男人的堅強意志和非常手段搞定難題。
中國歷史上備受尊崇讚美的“偉大皇后”都是諸如唐朝長孫皇后、明朝馬皇后那樣的“賢良淑德”者，像拜占庭帝國狄奧多拉皇后這種女人，雖然其對國家的作用和貢獻極大(狄奧多拉對拜占庭歷史的影響遠遠大於長孫皇后、馬皇后對中國歷史的影響)，但她肯定不會受到咱國傳統史學家的推崇，只因爲她——太“色情”太“淫蕩”了!
狄奧多拉智商極高、心機頗深，她的名字在希臘語中的意思是“上帝贈與的禮物”。她生於拜占庭帝國首都君士坦丁堡，老爸是馴熊師，老媽是女演員，都屬社會底層。狄奧多拉在少女時代當過“三級片女演員”——當然，在沒有影視的年代裏，人家是現場表演，即“色情戲劇”，也當過高級“小姐”，還給一些帝國高官當過“小三”。在很多人眼中，她就是個放蕩不堪令人唾棄的婊子。然而他們怎會知道，這個被鄙視的“婊子”會成爲締造輝煌歷史的女政治家。
523年，23歲的狄奧多拉嫁給了還是帝國禁軍統帥的、比她大十多歲的查士丁尼，四年後，即527年查士丁尼登上皇位，狄奧多拉昇級爲皇后。別看狄奧多拉早年間相當“色情”、“淫蕩”，但她當上皇后立馬華麗變身，成爲一個智慧與勇氣並存、又極具威儀的“國母”。
532年，君士坦丁堡爆發了聲勢浩大、幾乎撼動整個帝國的“尼卡起義”(“尼卡”即希臘語“勝利”的意思，是當時起義羣衆的口號)，對政府不滿的羣衆怒火高然，他們搗毀監獄，焚燒官邸，大火甚至蔓延到了皇宮。查士丁尼那個愁啊，他親自和起義者對話，但毫無用處，無所畏懼的起義者甚至直接大罵他是“蠢驢”，帝國軍隊也是節節敗退，很快全城除了皇宮之外，都被起義者給控制了。
別看查士丁尼平時挺威風凜凜殺氣騰騰的，但此時此刻嚇得不清，他準備溜之大吉——逃離首都!關鍵時刻，狄奧多拉皇后站出來了，她對老公說：“如果只有逃跑才能獲得安全，那我要也不會選擇逃跑。頭戴皇冠的人不該在失敗時苟且偷生。我不再被尊爲皇后的那一天是永遠不會到來的!如果陛下您想逃，那就祝您走運。您有的是錢，您的船也準備好了，大海向您張開懷抱。至於我，我要留下來。我欣賞那句古老的格言：‘紫袍是最美麗的裹屍布’!”
這番話把查士丁尼說得靈魂震顫滿面通紅，也堅定了查士丁尼的意志。狄奧多拉不僅有膽，而且有謀，她用金錢收買起義者“藍黨”頭領的方式，對起義者高層進行分化瓦解，贏得了時間，最終忠於查士丁尼的帥哥名將貝利薩留(Belisarius，約505—565年)率軍成功平息了起義，帝國轉危爲安。帝國官員對皇后佩服得五體投地，稱讚她“比任何男人都出色。”在隨後的報復中，皇后比皇帝更毒辣——她要求皇帝把那些支持起義或態度猶豫不決的貴族斬盡殺絕!
從此之後，狄奧多拉再度升級，她已不再是單純的皇后身份了，她成爲和查士丁尼並駕齊驅的帝國統治者，所有帝國大事都離不開她的決策。
狄奧多拉以一介女子而且還是低賤出身的女子身份獲取了帝國權柄，她不僅改變了自己的命運，還要幫助帝國廣大女同胞一起改變命運。她讓查士丁尼修改法律，允許婦女墮胎，允許高層貴族官員娶出身低微的女子，還大力主張已婚婦女有社交服務的權利甚至有婚外性行爲的權利(難聽點說就是擁有“通姦”的權利)，她之所以允許女子們可以如此“離譜”，就是要建立一種男女平等的社會。
狄奧多拉還搞了一個叫“妓女之家”的組織，通過法律禁止強迫賣淫、禁止買賣少女、承認婦女在離婚上有更多的權利、允許婦女擁有和繼承財產、規定強姦犯必須判處死刑等。怎麼樣?夠氣魄吧?她，無愧於世界歷史上極早的一位偉大的女權主義者領袖!
這位剽悍勇猛的皇后不僅在內政上業績顯赫，而且對拜占庭帝國的軍事也有極大貢獻。那爲百戰百勝的拜占庭帝國第一名將、帥哥貝利薩留就得到她的大力支持，貝利薩留的妻子安東尼娜還是她的閨蜜，安東妮娜給貝利薩留戴了綠帽子(和義子通姦，也許是響應皇后的“性解放”號召)被發覺，就是狄奧多拉站出來給說情的。正是狄奧多拉和在後方的支持和信任，貝利薩留才無往不勝，屢次擊敗波斯，又滅掉了汪達爾王國和東哥特王國。
拜占庭帝國的另一位和貝利薩留齊名的名將納爾西斯(Narses，478——572年)更得狄奧多拉的寵信和重用，而且這位名將出身奇葩，他原來是個皇后最喜歡的太監總管——沒錯，拜占庭帝國也有太監。由於皇后的提拔，七十多歲的他成爲軍隊統帥，徹底降服了東哥特人，又打敗了法蘭克人，自此威名遠揚。
公元548年，狄奧多拉——這位了不起的妓女皇后因病突然去世，年僅48歲。後來她被東正教教會封爲聖人，紀念日爲11月14日。她的去世使得查士丁尼悲痛欲絕無法自拔，從此變得思維混亂頹廢不堪。
狄奧多拉，她不賢淑，不溫柔，不善良，論所謂的德行來，她一塌糊塗，但是就是這樣一個女人，締造了一段輝煌的時代，推動了歷史的發展，她在整個人類史上，也都是獨一無二的。這也是拜占庭帝國的獨特性，和中國歷史有太大的差異，您能想象宋徽宗趙佶娶了一代名妓李師師並立爲大宋皇后，李師師又幫助宋徽宗辛勤治理國家重振了大宋王朝嘛?這種事在中國歷史上絕不可能發生，但在拜占庭帝國就成了現實。
