x1945年8月15日，日軍投降後，在高郵、泰州等地還盤踞着拒不投降的日僞軍。其中在高郵的日僞軍更是藉着兵多城固，相與新四軍對抗。於是1945年12月19日，華中野戰司令粟裕親自部署指揮，發起了高郵戰役。這一戰役被學界稱爲抗日戰爭最後一役。
高郵市蘇中連接蘇北的水陸交通要道，被稱爲“運河大門的鐵鎖”，素爲兵家必爭之地。不禁地理位置重要，而且高郵地勢險要，讓攻城的新四軍增加了更大的難度。
當時日軍爲了阻止新四軍，在城牆上佈置了多個機槍掩體。還構建了兩層或三層的大碉堡8個，城外還有一條護城河寬5到7米圍繞四周。
12月19日晚7點，新四軍在南北40公里、東西20公里的戰場上同時發起攻勢。先是拔掉高郵外圍的淨土寺。淨土寺事一座閣樓式的七級八面塔，這是一個日軍的軍事瞭望塔，在裏面駐有日僞軍。這座塔居高臨下，而且火力很猛。於是我軍使用了“土坦克”當掩體。就是用溼棉被裹着方桌做的。一步步逼近淨土寺塔，消滅塔內和高郵城之間的供給，還用炮轟。最終塔內的敵人投降了。
12月25日，新四軍的第八縱隊，共6個團分三路同時向高郵發起猛烈的進攻。如此堅固的高郵城牆，粟裕將軍爲了減少新四軍的傷亡，命令使用麻袋裝滿土，築成了半月形工事，壓制敵人的火力點，掩護部隊前進。
一直到26日凌晨，我軍在多方的攻擊下，日僞軍最終紛紛投降。至此，被日軍侵佔6年之久的高郵終於回到了人民的懷抱。
在這一戰中，中日雙方傷亡情況，殲滅日軍110人左右，另還有俘虜900人，並殲滅僞軍5000餘人，僞軍俘虜有3500人左右。我軍傷亡600餘人。繳獲各種炮60餘門、槍支4308支，軍用品無數，戰績居華中抗日戰爭之最。
