威廉 霍華德 塔夫脫(William Howard Taft，1857年9月15—1930年3月8日)，第34任司法部長阿方索塔夫脫之子。美國第27任總統(1909--1913)，在卸任後又擔任過聯邦首席大法官(1921--1930)。在當選總統之前，塔夫脫是一位共和黨人，1887年當選爲辛辛那提市最高法院法官，1890年被任命爲美國司法部副部長，1891年被任命爲美國聯邦上訴法院第六巡迴區法官。1900年塔夫脫被總統威廉 麥金萊任命爲菲律賓總督，1904年被總統西奧多·羅斯福任命爲陸軍部部長，1908年在總統大選中獲勝，1909年成爲美國第27任總統，1921年被哈定總統任命爲美國最高法院的首席法官。
爲政舉措
塔夫脫曾任過律師、地方檢察官、州高級法院法官、司法部副部長、法庭庭長、法學教授、美國第一任菲律賓總督等職位。威廉·霍華德·塔夫脫是美國第二十七任總統。他曾任美國第10任最高法院的首席法官，是“金元外交”的炮製者，是勞工運動的對頭。
1857年9月15日，威廉·霍華德·塔夫脫出生於辛辛那提。他的父親曾是美國政府高官，受過良好正規教育，大學畢業後成爲一名律師。步入政界後，他曾任菲律賓總督，並曾在部隊任職。
父親阿方索·塔夫脫是尤里西斯·辛普森·格蘭特總統時期的陸軍部長和司法部長。塔夫脫早年在當地一所公立學校受教育。他性情溫和，聰明伶俐，學習成績優異。17歲時進入耶魯大學，在校仍以學業優異而出名。成績在全班120人中名列第二。畢業後，他回到家鄉，又在辛辛那提法學院研究了兩年法律。
塔夫脫在總統任期內雖然政績平平，但一直勤勤懇懇，做了不少工作，如：逐步採取年度預算，建立郵政儲蓄體系，鼓勵保護自然資源，大力推行反托拉斯法等等。
在勞資糾紛中，他的觀點常激起反對，因爲他強調次級抵制(指爲了向沒有直接捲入勞資爭議的僱主施加壓力而開展的有組織的運動)是不合法的，強調法院有必要通過禁制令制止暴力;他維護工會的合法權利，主張把禁制令用於反托拉斯法。
在其總統任間，他並無大的作爲，也並無顯著的政績或過失，1913年卸任。1921年被時任總統的沃倫·G·哈定提名爲首席大法官(任期1921年7月11日 - 1930年2月3日)，並得到國會批准，使得威廉·霍華德·塔夫脫成爲美國迄今爲止唯一一個擔任過總統和首席大法官這兩個職務的人。他也曾出任大學教授，律師協會主席等職。
重要經歷
1908年，羅斯福拒絕競選連任，轉而支持塔夫脫。在羅斯福支持下，塔夫脫贏得共和黨總統候選人提名，並擊敗了民主黨候選人布賴恩而當上美國總統。 由於塔夫脫並不太願意當總統，所以在白宮的四年他不是很愉快。他缺乏政治敏感，他所具備的只是一位做事認真的法官的能力。
儘管羅斯福說塔夫脫是“全國最適合當總統的人”，但是塔夫脫因循守舊，不善辭令，不具備控制共和黨的能力，不能圓滑地調和黨內互相敵對的派別;他缺乏政治手腕，不會巧妙地掩蓋同壟斷資本家之間的密切關係，而是推行一系列赤裸裸的極端、保守政策;他沒有獨立的思想和政治路線，雖然完全聽命於前總統的老套路，但他缺乏老羅斯福的才幹。因此，塔夫脫政府的每一重大決策，幾乎都不可避免地引起激烈爭吵。這對他的統治十分不利。
在對外政策方面，像老羅斯福一樣，塔夫脫有雄心，有計劃地擴大美國在國外的影響。在國務卿菲蘭德·C·諾克斯的幫助下，他以“金元”代替了“槍彈”。這就是“金元外交”。但有時也是金元、槍彈交替使用。塔夫脫鼓勵美國銀行家和企業家到國外去投資。政府爲在國外修建鐵路和創辦事業的企業家們提供貸款。這些政策爲美國的商品出口開闢了市場。w
1912年競選連任失敗後，塔夫脫又回到了母校耶魯大學任法學教授。在第一次世界大戰中，他出任全國戰爭勞工局副主席。他支持威爾遜，使美國在戰爭中處於中立;當美國參戰後，他又誠懇地支持戰爭。1921年，沃倫·G·哈定出任美國第二十九任總統。同年6月30日，塔夫脫實現了自己夢寐以求的宿願——被哈定總統任命爲美國最高法院的首席法官。塔夫脫把這項任命當作一生中最大的“榮譽”。
塔夫脫把最高法院的權力擴大到空前的程度。1925年，國會通過《法官法》，給予最高法院更大的權力。該法使最高法院在接受案件時，能夠行使更大的權力，並准許它優先審理那些具有全國重要性的案件。塔夫脫還爲巡迴法院法官成立了一個協商委員會。
依靠他的影響，他把法院變成了自己的陣營。他對法制管理及程序的改革大大提高了法院的工作效率，塔夫脫爲此也感到非常驕傲。他對法律有着濃厚的興趣，卸任後於耶魯大學執教，任法學教授、律師協會主席。沃倫·哈定當總統後，塔夫脫被任命爲美國首席大法官。1930年從法官職位上退休，一年後因病逝世。
