嘴上留着一小撮衛生胡，手上拿着長刺刀已經是日本軍在我們心目之中的固有形象了。日本在二戰之中只製造了2萬多把衝鋒槍，但是卻製造了680萬支刺刀。日軍對於白刃戰非常狂熱，且有着極深的研究，加上他們崇尚“玉碎”，即便他們在彈盡糧絕之下，刺刀仍然是中國軍民的噩夢。
在日本軍人心目之中，白刃戰是武士道文化的高級表達方式，即使在今天的日本自衛隊的日常訓練之中，白刃戰依然是必不可少的。在熱兵器時代，各國對日本在槍支之上裝上刺刀這種行爲十分不解，但是不得不承認他們在貼身肉搏時，刺刀的威力也是相當恐怖的。在中國戰場之上，中國軍民沒有少吃日本刺刀的虧，記載之中唯一能夠和日本白刃戰戰術相抵抗的只有西北大刀軍。
可是到了太平洋戰場之上，日軍的白刃戰優勢就沒有那麼明顯了。美軍對日本槍上裝刺刀的行爲是很不屑的，甚至嘲笑日本爲什麼不在大和號戰列艦上也插上刺刀，但對於日軍的白刃戰戰術，他們確實十分重視。蘇聯和美國一樣在實戰之中漸漸摸索到了可以輕鬆破解日本白刃戰的訣竅——手槍，這也是日軍不敢和他們拼刺刀的原因。
其實剛開始，日本用刺刀對付美國和蘇聯的時候還是有些成效的，特別是他們在夜晚偷襲的時候，幾乎就是直接血洗沉睡之中的蘇軍和美軍。但是蘇聯和美國畢竟是武器裝備先進的國家，他們在很短的時間之內找尋到了解決問題的方法。他們放棄了遠程射擊，選擇了用手槍作戰，手槍更加靈活，便於隨身攜帶，隨時預防日軍刺刀偷襲。
針對日本的白刃戰，美國研究出了三人射擊法，日本人這個時候選擇和他們拼刺刀基本上等同於找死。而蘇聯的軍隊也是高度機械化的，在東北廣袤的平原之上，只要用上坦克開道，飛機轟炸，即使日軍不厭其煩地在身上背上刺刀，但是面對蘇聯軍隊之時，能使用的機會也不會多了。
所以，日本的刺刀只有在中國和東南亞戰場之上發揮出巨大的作用。這些地區經濟條件不足，軍隊所持的武器以及士兵的單兵素質都不及日軍，到了拼刺刀的時候，日軍甚至可以一個人對付三四個人。日本本來就是資源極其缺乏的國家，利用刺刀在中國和東南亞戰場之上成效明顯，讓他們即便是在彈藥補給不足的情況之下依舊有相當強大的戰鬥力，以最少的消耗達到了最大的破壞力。
