日本人一向把中華文明當作自己的源頭，還曾經將“唐”視爲聖人之國。在近代歷史上，中日民族矛盾激化，日本更是向自己文明上的祖國中國揮起屠刀，對中國文化大加攻擊，這一思想究竟是怎樣逆轉過來的?
事實上，這一思想的根源來自一位江戶時代的日本學者，他的名字叫做山崎暗齋。山崎遵奉朱熹的學說，爲人極其嚴肅，嚴肅到什麼程度呢?“其講書音吐如鍾，面容如怒，聽者凜然無敢仰見”。大概是什麼意思呢?山崎的聲音洪亮，面容嚴肅就像發怒一樣，學生都不敢擡頭看。更有甚者，有學生說，自己慾望發作，情難自已的時候，一想到山崎老師，立刻就像三九天潑了一頭涼水一樣。(“情慾之感時動不能自制，則瞑目一想先生，慾念頓消，不寒而慄”)
書歸正傳。一次，山崎問自己的學生，如果中國“以孔子爲大將，孟子爲副將”攻打日本，你們這羣學孔孟之道的人該怎麼辦?弟子們都不能回答。山崎回答說，要真有那麼一天，我們這羣人應該“身披堅，手執銳，與之一戰，擒孔孟以報國恩”，這纔是孔孟之道的精髓。
山崎的意思等於是在說，日本學習孔孟之道的精髓進行自我強大，是比尊重孔孟之道，感激中國文化的師恩更重要的事情。換句話說，在日本的儒生眼裏，國家應該是比儒教正統與文明傳承更重要的事情。
山崎的學生淺見絅齋則強化了這一個邏輯，他說儒家把世界分爲中國和夷狄，日本算是夷狄，這是文化上的層次，而不是地理上的位置。如果日本學習到了中華文化的精髓，那麼日本就成了“中國”，中國就變成了“夷狄”。絅齋說的就更直接殘酷了，“今若蒙異國之君命，孔子、朱子來攻日本，吾等當須戮力向前，以鐵炮擊破孔子、朱子之首”。
我們今天或許覺得這種言論在日本人思想裏存在並不奇怪，但是我們要知道當時日本主流的思想家聲音是什麼。比如山崎的學生佐藤直方就對此種言論不滿，他說，孔子、孟子生在中國，那麼中國就永遠是中國，這是天命所在，是日本沒辦法篡奪的。而且中國和夷狄的界限，也是聖人遍觀宇宙萬舞所確定下來，不容篡改的，日本是“夷狄”的事實不容否認。改變這個學說，是離經叛道的大逆行爲。可以說，日本大多數的儒家學者對中國仍是存有類似“天朝上國”的尊敬，覺得日本只配屈居其下的。
山崎培育弟子約6000人，堪稱日本的“孔子”，包括所謂“崎門三傑”──淺見綱齋、三宅尚齋、佐藤直方。他的學說作爲時代的異端流傳下來之後，對德川時代後來的神道思想產生了巨大的影響，成了武士道思想的源頭之一，事實上，今天很多人說“崖山之後無中華，明亡之後無華夏”也是一些日本思想家爲了證明日本繼承中華文化的正統性而加以大肆鼓吹的。作爲中華文明的繼承者，我們要堅信，中華文明的精髓就在神州大地上生生不息，任何人以任何藉口都是無法篡奪的。
