戰爭進入到1914年9月5日，德國軍隊已經可以遠遠的看見埃菲爾鐵塔塔尖，看起來德國人的軍靴又可以踩在巴黎的道路上。不過這個時候的德軍已經是強弩之末。德軍的右翼由於小毛奇的不自信而遭到削弱，兵力上已經少於協約國軍隊。
反觀協約國，每24小時就有32列滿載法軍士兵和武器的火車駛入巴黎。法國本土作戰的優勢已經顯露無疑。德軍兵力不足的問題馬上就會在戰爭中顯露。
而缺乏自信的小毛奇認爲施裏芬計劃是沒有辦法完成，他命令德軍右翼從巴黎以北向東拐彎，從正面攻擊巴黎，不再按照施裏芬計劃中的由西部迂迴到巴黎以南。這造成了一個極爲嚴重的結果，德軍第一集團軍和第二集團軍之間形成了一個缺口。
這個破綻被法軍的飛機偵察到。加利埃尼不敢相信德軍竟然犯下了如此大的錯誤，於是立即向霞飛通報。同時親自前往英國遠征軍司令部告訴他們這個好消息，並希望英國軍隊協同發起進攻。
不過英國人根本不理加利埃尼，一個原因是長相太過奇葩，在英國人眼裏加利埃尼只適合扮演喜劇演員，指揮作戰什麼的還是算了。而英軍參謀長則是告訴加利埃尼，司令不在他們無法做出決定。但實際上，英軍已經決定繼續撤退。
而霞飛同樣拖拖拉拉，在收到情報4小時後才下達攻擊命令。不過不是攻擊德軍脆弱的側翼，而是正面強攻德軍。法軍第五集團軍向霞飛表示，他們可以立即趕來助戰，不過霞飛花了很長時間，吃了一頓法式大餐後，沒有任何表示。
爲了能夠向前線及時運送兵力，加利埃尼直接動員巴黎城裏的出租車，藉助夜色運輸兵力。而第九集團的司令福熙更是殺紅了眼。他率領第九集團軍直接切入德軍的結合部，在遭受兩面攻擊的情況下，死戰不退。併發出電報：“我的左翼在撤退，我的右翼在撤退，爽呆了，我正在進攻。”簡直就是一幅其他人都在撤退，我在進攻的架勢。接到電報的法軍無不動容，士氣大振。
9月9日在霞飛的要求下，已經後撤的英軍才趕來助戰。之所以遲到，主要原因是英國每日行軍8英里。頗有一副事情不對就立即撤退的架勢，最好能夠直接撤回本土。
不過英國遠征軍在陽差陽錯下鑽進了德國第一集團軍和第二集團軍的空隙裏。主要原因還是在於德國這兩隻集團軍的司令相互之間不對付，形成了40公里的空隙。而北調的英軍就這麼稀裏糊塗地鑽了進來。這讓德軍產生誤判，以爲這支部隊要包抄後路，於是向後方撤退了10公里。這使得位法軍爭取到了寶貴的時間，因爲每一分鐘都有法軍乘坐出租車到達前線。
直到戰役結束，這支英國遠征軍仍然萌萌的不知道發生了什麼事(後世的史學家評價，英國遠征軍拯救了戰局，但自己卻一頭霧水)。而德軍也是稀裏糊塗，因爲小毛奇並沒有在前線。他在盧森堡總部盯着德皇，避免這位皇帝心血來潮胡亂下達命令。
9月10日，德軍下令撤退。實際上誇斯特率領的軍團已經接近成功，這支部隊距離巴黎只有30公里，最重要的是這30公里沒有任何一支協約國軍隊進行把守。德國人自己主動放棄了最後一個機會。
