今天所說的薩爾貢，是一個偉大的國王，他第一次統一了兩河流域，並且建立了強大的阿卡德王國。
蘇美爾人建立的各個城邦如烏爾、拉格什、烏魯克、烏瑪等，爲了爭奪霸權、奴隸和財富，混戰不止，大大消耗了自身的實力，這爲薩爾貢的統一創造了條件。
薩爾貢是阿卡德人，出生於阿卡德人建立的基什城邦附近，是一個私生子。剛出生不久就被狠心的母親裝在蘆葦籃裏，丟棄在幼發拉底河裏。慶幸的是，薩爾貢沒有被淹死，他被來河邊取水的宮廷園丁阿基救了起來，收爲養子。
薩爾貢在養父的撫養下長大成人，並繼承了養父的職業。他技藝高超，多才多藝，後來又做了基什國王的廚師。他利用接觸國王的機會，處處留心，熟悉了軍政事務。
基什是阿卡德地區最強大的城邦，不斷對外發動戰爭，成了阿卡德地區的霸主。
當時，蘇美爾地區最大的城邦是烏瑪。烏瑪軍隊在他們英勇善戰的盧伽爾(國王)扎吉西的率領下，南征北戰，基本上統一了蘇美爾地區，只剩下拉格什和北部的阿卡德地區的基什沒有屈服，仍在頑強的抵抗。
爲了徹底統一兩河流域，盧伽爾扎吉西決心征服這兩個城邦。
面對強悍的烏瑪軍隊，基什的貴族驚皇失措，被打得大敗，人民對國王失去了信心，國家危在旦夕。
公元前2371年，薩爾貢乘機發動武裝起義，當上了基什的國王。薩爾貢繼位後，組建起世界上第一支5400人的常備軍，牢牢掌握了軍權。
由於根基尚未穩固，他仍用基什的國號。後來，他組建了阿卡德城(今伊拉克首都巴格達附近)，並遷都該城，改國號爲阿卡德。
拉格什是當時蘇美爾地區一個很強大的城邦，包括奴隸在內的有15萬人。拉格什的軍隊以步兵爲主，分爲重裝步兵和輕裝步兵。軍隊的基本編制爲隊，每隊有20~30人。
這是，盧伽爾正率領溫瑪、烏魯克兩個城邦的軍隊與拉格什激戰，雙方血戰多日，戰場上屍骨如山。
被拉格什拖住的盧伽爾扎吉西無力對付薩爾貢，只好派使者前去和薩爾貢談判。雄心勃勃的薩爾貢當然不會屈服，所以談判破裂，薩爾貢立即率軍隊南下進攻扎吉西。
這時，扎吉西率領的聯軍已經攻克了拉格什，但拉格什並沒有屈服，仍然在進行頑強的巷戰。聽說談判破裂，扎吉西馬上率領50個蘇美爾城邦的聯軍，大約一兩萬人，與薩爾貢的5000軍隊展開了決戰。
薩爾貢雖然在兵力上處於劣勢，但軍隊裝備精良，訓練有素，戰鬥力強，而且軍隊指揮統一，以逸待勞。
反觀盧伽爾扎吉西的軍隊，雖然人數衆多，但指揮不統一，成分複雜，主力又在拉格什征戰多日，沒有得到充分的休息和補給。已成疲憊之師。
而且拉格什人並沒有屈服，扎吉西是腹背受敵。在戰爭中，薩爾貢顯示出傑出的軍事才能，以少勝多，大敗蘇美爾聯軍。
他用套狗的繩子拴在被俘虜的盧伽爾扎吉西的脖子上，牽到神廟裏，當作獻給恩利爾神的祭品而活活燒死。
戰勝盧伽爾扎吉西后，薩爾貢乘勝進攻，率領軍隊繼續南下，深入蘇美爾各地，經過了34次戰爭，先後戰勝了拉格什、烏爾、烏魯克等城邦，征服了蘇美爾，第一統一了兩河流域，建立強大的阿卡德王國。
接着，他繼續東征西討，征服了埃蘭、下亞細亞東部、敘利亞、阿拉伯半島東岸等地。自稱“天下四方之子”或“大地之王”。
薩爾貢在征服蘇美爾後，幾乎全盤接受了蘇美爾的楔形文字和宗教。他以10日行程範圍作爲一個行政區，派王族子弟和歸順的蘇美爾貴族擔任總督。他統一了度量衡，大力修建水利，大力發展商業，使阿卡德王國成爲當時世界上最富強的國家。
